Dr. George Gamow, Ph.D.
El Dr. Gamow estudió una amplia gama de temas científicos, incluida la formación y enormidad del universo, el ADN y ARN microscópicos en las células vivas y la desintegración radiactiva a escala atómica. Aprendamos sobre su vida y sus esfuerzos académicos.
Acontecimientos importantes de la vida
Nacido en Odessa, Rusia (ahora Ucrania) en 1904, George fue criado por su madre y su padre, ambos profesores. Su madre murió cuando él tenía nueve años y fue criado por su padre. Sus padres no eran profesores de ciencias, pero ayudaron a George a aprender a hablar ruso, francés, alemán e inglés.
A los 19 años, un año después de la fundación de la URSS, George fue a la Universidad de Leningrado para estudiar física. Él y sus amigos a menudo discutían sobre mecánica cuántica, que era ciencia de vanguardia en ese momento y conducía a la explicación de cómo funciona el átomo. George obtuvo su Ph.D. a través de sus investigaciones sobre el extraño comportamiento del núcleo atómico.
Durante varios años, el Dr. Gamow trabajó en el Instituto de Física Teórica de la Universidad de Copenhague, que fue fundado por el físico de renombre mundial Neils Bohr. Solo seis años antes de la llegada del Dr. Gamow, el Dr. Bohr ganó el Premio Nobel de Física por sus importantes contribuciones a la mecánica cuántica. El Dr. Bohr, cuyo modelo del átomo todavía se enseña en las aulas de ciencias en la actualidad, estaba interesado en la hipótesis de los fluidos nucleares del Dr. Gamow.
El Dr. Gamow también trabajó brevemente en el Laboratorio Cavendish en Cambridge, Inglaterra. Durante su tiempo allí, trabajó con el Dr. Ernest Rutherford, conocido por el experimento de la lámina de oro que condujo al descubrimiento del núcleo atómico.
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Después de ser aceptado como miembro de la Academia de Ciencias de la URSS a los 28 años, el Dr. Gamow trabajó en el Instituto Radium en Leningrado. En la URSS se realizó una amplia investigación sobre la desintegración radiactiva mientras estuvo allí. Durante este tiempo, se casó con otro físico, Lyubov Vokhmintseva.
La pareja de recién casados intentó salir de la URSS varias veces, pero no tuvieron éxito debido a las estrictas políticas soviéticas vigentes. Finalmente, a la pareja se le permitió asistir a una conferencia en Bruselas, lo que les dio la oportunidad de escapar, y nunca regresaron a la URSS. En 1934, el Dr. Gamow y su esposa llegaron a los Estados Unidos y él enseñó en la Universidad George Washington en Washington, DC Su hijo, Igor, nació al año siguiente.
A mediados de la década de 1950, la familia se mudó a California, donde el Dr. Gamow enseñó en la Universidad de California, Berkley. Dos años más tarde, se mudaron por última vez a Colorado, donde el Dr. Gamow enseñó en la Universidad de Colorado, Boulder. El Dr. Gamow, a los 52 años, se divorció de su esposa y se volvió a casar. Diez años después, murió cuando su hígado falló. La Torre Gamow, un edificio de física de la Universidad de Colorado, recibió su nombre en su honor.
Estudios científicos
El átomo
La década de 1920 fue una época muy importante para el descubrimiento científico. Los físicos estudiaron con entusiasmo el átomo y trataron de racionalizar su extraño comportamiento comparándolo con el trabajo de Isaac Newton. Aunque la desintegración radiactiva se descubrió a fines del siglo XIX, el Dr. Gamow y algunos de sus colegas desarrollaron una nueva teoría que la explica a través de la lente de la mecánica cuántica. Se trataba del túnel cuántico , que se produce cuando una partícula alfa (un paquete de dos neutrones y dos protones) atraviesa la enorme barrera de energía dentro del núcleo del átomo y luego se va.
Casi una década después, el Dr. Gamow publicó su trabajo académico sobre la desintegración beta , que ocurre cuando el núcleo del átomo tiene demasiados protones o neutrones, y un protón se convierte en neutrón o viceversa. Para mantener la conservación de la carga eléctrica y la masa, se expulsa del núcleo una partícula sin masa con carga negativa o positiva.
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Estrellas y el Universo
Alrededor de 1940, el Dr. Gamow cambió su enfoque del núcleo atómico invisible a la enormidad del espacio. El tema de uno de sus artículos eran las estrellas gigantes rojas. Las gigantes rojas son estrellas que se han quedado sin combustible en sus núcleos. Se expanden a un tamaño que es muchas magnitudes más grande mientras se enfrían significativamente.
Pero el Dr. Gamow estaba realmente interesado en algo más grande que las estrellas. Quería comprender cómo comenzó el universo y cómo evolucionó. Fue introducido a la cosmología (el estudio del origen del universo) en la década de 1920 cuando Georges Lemaître publicó un artículo en el que teorizaba que el universo comenzó con una explosión.
A finales de la década de 1940, el Dr. Gamow, junto con un alumno suyo, publicó un artículo que explica cómo los niveles actuales de hidrógeno y helio en el universo apoyan la teoría del Big Bang . Esta teoría proponía que antes de que existiera algo físicamente, hubo una enorme explosión que trajo el tiempo y el espacio a la existencia.
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Células vivas
En la década de 1950, el Dr. Gamow estaba entusiasmado con un gran avance científico realizado por Francis Crick y James Watson: el descubrimiento del ADN en células vivas. El Dr. Gamow trabajó con bases encontradas en el código de ADN que podían controlar aminoácidos específicos que formaban proteínas.
Autor científico para todos
El último esfuerzo del Dr. Gamow fue crear libros en un esfuerzo por llevar temas científicos complicados a los no científicos, tanto jóvenes como mayores. Es mejor conocido por escribir Uno, dos, tres … ¡Infinito! y su popular serie Mr. Tompkins .
Resumen de la lección
El Dr. George Gamow fue un científico de renombre cuyos estudios abarcaron desde la desintegración del núcleo atómico hasta las células vivas y el comienzo del universo que generó todo lo que se conoce como la teoría del Big Bang . Trabajó junto a otros científicos innovadores, como Neils Bohr y Ernest Rutherford. Su vida comenzó en Rusia, e hizo investigaciones científicas en Europa y Estados Unidos, donde murió en 1968. Como testimonio del Dr. Gamow, la Universidad de Colorado, donde enseñó por última vez, lo honró nombrando un edificio de física con el nombre de él – la Torre George Gamow. ¡Realmente era una mente científica imponente!
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