Triple Alianza y Triple Entente en Europa en vísperas de la Primera Guerra Mundial

Una situación tensa

A principios del siglo XX, Europa albergaba una enredada red de alianzas que enfrentaban nación contra nación. Las tensiones crecieron rápidamente a medida que los países se apoderaban de cualquier territorio que pudieran tener en sus manos, construían ejércitos y armadas masivas, identificaban a sus enemigos y se preparaban para la gran guerra que parecía cada día más probable.

Ya había habido varias pequeñas guerras en los primeros 14 años del siglo que tensaron aún más la paz del continente. En 1914, Europa estaba dividida en dos campos hostiles y solo se necesitaría una pequeña chispa para que la situación estallara en una guerra. En esta lección, echaremos un vistazo a los dos bandos opuestos que pronto lucharían contra la Primera Guerra Mundial.

La Triple Alianza

Por un lado, tenemos a Alemania, Austria-Hungría e Italia, que formaron la Triple Alianza . Alemania y Austria-Hungría ya eran aliados en 1879 cuando, preocupados por una amenaza de Rusia, formaron la Alianza Dual . Italia se unió al grupo en 1882. Había una preocupación por un posible ataque de Francia y la Alianza necesitaba amigos poderosos para ayudar a defenderla. Los tres países prometieron ayudarse mutuamente en caso de que alguno de ellos fuera atacado.

Los tres países renovaron su alianza en 1887, 1907 y 1912. Sin embargo, cada nación parecía más interesada en servirse a sí misma y ganar poder y territorio que en ayudar a sus aliados. Austria-Hungría, por ejemplo, era una nación de aspecto poderoso, pero siempre estaba luchando por solidificar las muchas nacionalidades que caían bajo su dominio. Estaba tan ocupado lidiando con sus dificultades internas que necesitaba el apoyo de Alemania para cumplir su objetivo de capturar territorio en los Balcanes.

Alemania también tuvo motivos ocultos al crear y permanecer en la Triple Alianza. Era una nación bastante nueva, recién unida en 1871, pero estaba lista para conquistar el mundo. Alemania sabía que Austria-Hungría era débil y estaba perfectamente dispuesta a usar ese hecho en su beneficio: ayudaría a su aliado a obtener algo de territorio balcánico y luego, tal vez, arrebatar un poco para sí misma y tal vez, solo tal vez, tal vez podría controlar Austria-Hungría también.

Finalmente, Italia quería capturar territorio en Grecia, Turquía y los Balcanes, y necesitaba aliados fuertes para hacerlo. Sin embargo, Italia no confiaba en Alemania y Austria-Hungría. En 1902, hizo una alianza secreta con Francia, prometiendo permanecer neutral si Alemania atacaba a Francia y esencialmente haciendo que la Triple Alianza, de la que todavía era miembro, fuera ineficaz y muy, muy inestable.

La Triple Entente

En oposición a la Triple Alianza, tenemos la Triple Entente , formada por Francia, Gran Bretaña y Rusia. La Triple Entente prueba el viejo dicho de que «la necesidad hace extraños compañeros de cama», porque después de años de amargura y conflicto, estos viejos enemigos se convirtieron en aliados bastante reticentes mientras intentaban aferrarse a su lugar en el mundo.

Francia se acercó primero. Se sintió muy amenazado por la Triple Alianza y con razón. Francia ya no era el país poderoso que alguna vez fue; ya había perdido una guerra contra Alemania, la guerra franco-prusiana en 1871, así como un territorio, y no quería que se repitiera, por lo que comenzó a buscar aliados. Francia se volvió primero hacia Rusia y las dos naciones formaron la Alianza Franco-Rusa en 1894, prometiéndose mutuamente brindar asistencia militar si los miembros de la Triple Alianza atacaban o se movilizaban para la guerra.

Todavía nerviosa, Francia se acercó a Gran Bretaña en 1904. Gran Bretaña, que durante muchos años había disfrutado de un espléndido aislamiento y había trabajado duro para mantenerse al margen de los conflictos continentales, también estaba preocupada por los acontecimientos en Europa. Los dos viejos enemigos pronto formaron la Entente Cordiale , que oficializó su nueva amistad, abrió la puerta a una mejor comunicación y resolvió algunos desacuerdos coloniales. Francia acordó no desafiar a Gran Bretaña por Egipto, mientras que Gran Bretaña, a su vez, prometió mantener su nariz fuera de Marruecos. La Entente Cordiale detuvo en seco, sin embargo, de garantizar el apoyo militar de uno y otro lado.

Tres años más tarde, en 1907, Gran Bretaña y Rusia crearon la Entente anglo-rusa . Ambas naciones prometieron respetar la independencia persa, que habían estado pisoteando durante años. La Triple Entente estaba ahora completamente formada, y Francia, Rusia y Gran Bretaña se colocaron bajo la «obligación moral» de ayudarse mutuamente si estallaba la guerra. Cuando finalmente lo hizo, en 1914, agregaron el compromiso de que ninguno de ellos haría la paz por separado con sus enemigos.

En 1914, entonces, las tres naciones de la Triple Alianza – Alemania, Austria-Hungría e Italia – se enfrentaron a las tres naciones de la Triple Entente – Francia, Rusia y Gran Bretaña. La chispa que desencadenaría un fuego de guerra estaba a punto de encenderse.

Resumen de la lección

A principios del siglo XX, Europa era el hogar de una enredada red de alianzas que enfrentaban nación contra nación y las tensiones que conducirían a una guerra mundial aumentaban rápidamente. En 1914, dos campos hostiles se miraban con el ceño fruncido. Por un lado, Alemania, Austria-Hungría e Italia formaron la Triple Alianza , en parte por defensa mutua y en parte por motivos egoístas. Por otro lado, Francia, Rusia y Gran Bretaña crearon la Triple Entente , que reunió a los enemigos tradicionales bajo la «obligación moral» de ayudarse mutuamente si estallaba la guerra. De hecho, la guerra estalló en 1914 y pronto envolvió al mundo entero.

Los resultados del aprendizaje

Una vez finalizada esta lección, debería poder:

• Identificar a los miembros de la Triple Alianza y su acuerdo inestable antes de la Primera Guerra Mundial.
• Reconocer a los miembros de la Triple Entente y su ‘obligación moral’

Rodrigo Ricardo Editor y fundador