Caída de la Unión Soviética y fin de la Guerra Fría: Causas y cronograma

Caída de la Unión Soviética

A menudo, en la historia, los mayores cambios en el status quo van acompañados de violencia a gran escala. Por ejemplo, en el declive de Roma que se prolongó durante siglos, la otrora gran ciudad fue violentamente saqueada varias veces por varias tribus germánicas. Más recientemente, fue necesaria la muerte de millones de soldados aliados en la década de 1940 para finalmente expulsar al dictador alemán y arquitecto del Holocausto, Adolf Hitler, de su refugio en Berlín. Quizás sea más sorprendente, entonces, que la Unión Soviética, un estado que estuvo a segundos de una guerra nuclear con Estados Unidos durante décadas, terminara de manera relativamente pacífica.

Unión Soviética post-Stalin

Aunque la desaparición de la Unión Soviética a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990 pudo haber sido pacífica, su pasado ciertamente no lo fue. De hecho, desde mediados de la década de 1920 hasta su muerte en 1953, Joseph Stalin aterrorizó a la población soviética como líder del Partido Comunista de la Unión Soviética. Millones de extranjeros, activistas de derecha, enemigos políticos de Stalin y muchos inocentes fueron arrestados o exiliados. Muchos incluso fueron ejecutados sumariamente o enviados a los confines de la Unión Soviética a uno de los muchos campos de prisioneros del Gulag soviético.

Después de la muerte de Stalin, el Partido Comunista trató de «desestalinizar» Rusia y desmanteló algunos de los aparatos militares y penitenciarios construidos durante la época de Stalin y relajó algunas de las regulaciones que Stalin había establecido. Dicho esto, la Unión Soviética aún mantenía el control directo sobre todos los sectores de la economía soviética y la mayoría de las facetas de la vida cotidiana soviética. También continuó patrocinando la expansión del comunismo en todo el mundo y mantuvo un firme control sobre sus estados clientes soviéticos.

Por ejemplo, las tropas soviéticas invadieron y reprimieron violentamente un movimiento político en Checoslovaquia, que intentó relajar las regulaciones sobre la industria privada y la censura de prensa en 1968. Además, la Unión Soviética comenzó a competir en una carrera armamentista cada vez más costosa con su principal enemigo capitalista, Estados Unidos. Estados . Desde disparar satélites al espacio hasta desarrollar un enorme arsenal de misiles balísticos intercontinentales con capacidad nuclear, la Unión Soviética gastó grandes sumas de dinero en su apuesta por la superioridad técnica y militar sobre los EE. UU.

Gorbachov

Estas políticas crearon varios problemas para Mikhail Gorbachev , un político ruso de toda la vida que se convirtió en primer ministro soviético en 1985. El enorme gasto en el complejo militar-industrial había agotado muchos otros sectores del gobierno y la economía, y el control central de la economía soviética había llevado a una mala gestión grave. Además, el aire de secretismo que impregnaba al gobierno soviético y la naturaleza altamente jerárquica de las estructuras políticas soviéticas hicieron que la reorganización del gobierno fuera casi imposible.

Gorbachov se dio cuenta de que la situación económica y política actual dentro de la Unión Soviética era insostenible. Como resultado, intentó un mínimo de reforma. Instituyó dos políticas principales: glasnost y perestroika .

A través de la glasnost, Gorbachov eliminó muchas de las barreras a las libertades políticas que la Unión Soviética había erigido bajo Stalin y sus sucesores. Glasnost permitió que otros partidos políticos se postularan para cargos públicos (a los que, antes de la glasnost, ni siquiera se les había permitido existir), liberó a algunos presos políticos y eliminó la censura total de la prensa. Mientras tanto, la Perestroika intentó abordar la miríada de problemas económicos que enfrentaba la Unión Soviética. Relajó el firme control del partido comunista sobre la economía al permitir que los trabajadores se organicen y dejar que unos pocos individuos selectos inicien industrias privadas.

Fin del comunismo

Si bien ambos conjuntos de reformas se realizaron con buenas intenciones, tuvieron efectos perjudiciales tanto para la economía soviética como para su gente. Después de décadas de una economía dirigida centralmente controlada, los incipientes mercados soviéticos tardaron en despegar, y la escasez de alimentos ahora era peor que antes. Además, estas nuevas frustraciones se combinaron con décadas de disensión política reprimida, que anteriormente había sido reprimida violentamente. La Glasnost dio vías para expresar estos fuertes sentimientos de disonancia política.

A medida que la oposición política en la Unión Soviética se hizo cada vez más fuerte a fines de la década de 1980, los estados clientes comenzaron a clamar por la autonomía política o declarar la independencia absoluta. Estonia fue el primero en declarar su independencia política en 1987, y fue rápidamente seguida por los otros dos estados bálticos, Lituania y Letonia .

Luego surgieron movimientos de independencia en Asia central, en la actual Georgia , Kazajstán e incluso en Europa en Ucrania . En 1989, los sindicalistas polacos del movimiento Solidaridad aseguraron unas elecciones libres y abiertas para Polonia , lo que esencialmente hizo que el país fuera independiente en todo menos en el nombre. El Muro de Berlín, que separaba la mitad de Berlín controlada por los soviéticos de la mitad de Berlín controlada por Occidente, cayó más tarde ese año.

Después de un golpe fallido de los comunistas de línea dura en 1991, Mikhail Gorbachev renunció en diciembre de 1991 como líder del Partido Comunista, declarando la Unión Soviética disuelta. Aunque muchos de los antiguos estados clientes permanecerían vagamente afiliados a Rusia durante varios años, el severo control de Moscú sobre estos estados clientes efectivamente había terminado.

Resumen de la lección

Para muchos en Occidente, la caída de la Unión Soviética fue una enorme sorpresa. En ese momento, se sabía muy poco sobre las extremas dificultades económicas en la Unión Soviética o sobre el funcionamiento interno del Partido Comunista. Aunque la institución de Gorbachov de una mayor apertura política y económica en la Unión Soviética tenía la intención de salvar a la federación comunista, en realidad le dio al pueblo de la Unión Soviética una salida para sus décadas de frustración con el sistema draconiano. Su eventual fracaso en 1991 fue visto en gran parte como una victoria del capitalismo y la democracia sobre el comunismo y el totalitarismo.

Los resultados del aprendizaje

Después de completar esta lección, debería poder:

• Entender cómo cayó la Rusia comunista
• Identificar los principales actores políticos del liderazgo ruso durante la Guerra Fría.
• Definir glasnost y perestroika
• Describa cómo los intentos de Gorbachov de mantener unido al país llevaron a perder el control sobre los países satélites.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador