Causas, eventos y figuras políticas de la Guerra del Golfo

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En la segunda mitad del siglo XX, sería difícil encontrar un conflicto en el que las fuerzas estadounidenses pudieran lograr sus objetivos con tanta facilidad y rapidez como en el caso de la Guerra del Golfo de 1990 y 1991. A veces denominado la Guerra del Golfo Pérsico, la Operación Tormenta del Desierto o la Primera Guerra de Irak, la guerra en el Golfo a principios de la década de 1990 fue una demostración impresionante de poder militar por parte de una coalición aliada contra el régimen autoritario de Saddam Hussein. Aprendamos más sobre este conflicto relativamente corto pero muy importante.

Causas de la guerra

Las semillas de la Guerra del Golfo se colocaron décadas antes de que ocurriera la primera acción militar. Irak había sido durante mucho tiempo un país volátil en el Medio Oriente, causando problemas con otras naciones a su alrededor. En la década de 1960, se produjo un golpe de estado , o toma del poder, en Irak y el partido político Baazista tomó el poder. A fines de la década de 1970, un destacado político baazista, el general Saddam Hussein , se convirtió en el presidente oficial de Irak, lo que finalmente llevó al país por un camino fatídico. Hussein fortaleció el ejército iraquí y comenzó una guerra con Irán en 1980. La guerra entre Irán e Irak duró ocho años y costó cientos de miles de vidas en cada bando, incluidos soldados y civiles. Dos años después de que terminó la guerra con Irán, Hussein buscaba en otra parte nuevas ganancias territoriales.

Hussein se estableció en Kuwait , una pequeña nación al sureste de Irak. Kuwait tenía grandes reservas de petróleo y estaba ubicado a lo largo del Golfo Pérsico. El 2 de agosto de 1990, Irak comenzó su invasión de Kuwait, bombardeó la ciudad de Kuwait y pronto envió fuerzas terrestres al país. Las fuerzas militares de Irak eran el cuarto ejército más grande del mundo en ese momento, con más de un millón y medio de hombres. Kuwait tenía un ejército de aproximadamente 16.000 hombres. Por lo tanto, Kuwait no pudo detener el ataque iraquí contra su territorio.

Respuesta de la coalición

La respuesta internacional a la invasión iraquí de Kuwait fue rápida y contundente. Las Naciones Unidas emitieron resoluciones pidiendo que Irak detuviera sus acciones. Cuando Irak no respondió, se formó una coalición militar internacional, con Estados Unidos a la cabeza. Arabia Saudita temía ser el siguiente en la lista de Irak, por lo que las fuerzas de Estados Unidos y la OTAN se apresuraron a desanimar a Irak de atacar a la nación rica en petróleo. Esta acumulación de fuerzas aliadas en Arabia Saudita se conoció como Operación Escudo del Desierto .

Cuando Irak no respondió a otra resolución de la ONU, las fuerzas de la coalición comenzaron operaciones ofensivas contra Irak a mediados de enero de 1991. La Coalición estaba dirigida por Estados Unidos, pero también incluía al Reino Unido, Francia, Canadá, Argentina y Australia, solo para nombrar unos pocos.

La primera ola de respuesta de la coalición fue una serie masiva de ataques aéreos y bombardeos, denominada Operación Tormenta del Desierto . Las fuerzas de Estados Unidos, junto con otras naciones de la coalición, atacaron la infraestructura y la capacidad de Irak para hacer la guerra, dañando todo, incluidas carreteras, edificios gubernamentales, redes de comunicaciones, refinerías de petróleo y mucho más.

A fines de febrero, las tropas de la coalición avanzaron contra el ejército iraquí en un movimiento terrestre. En el lapso de cuatro días, las tropas estadounidenses y sus aliados expulsaron a las fuerzas iraquíes de Kuwait, asaltaron a las fuerzas armadas iraquíes dentro de Irak y desmantelaron por completo la fuerza de invasión kuwaití de Hussein. Esta parte de la guerra se conoció como Operación Desert Sabre . A finales de febrero, el presidente de Estados Unidos, George HW Bush, declaró el fin de la lucha, ya que Irak estaba claramente derrotado.

La importancia de la guerra del Golfo

Si bien las fuerzas de la coalición avanzaron más de 120 millas hacia partes de Irak, no invadieron ni abrumaron el país. Saddam Hussein quedó en el poder al final de la Guerra del Golfo. Su intento de invadir Kuwait ciertamente había fracasado, pero permaneció en el poder y lo seguirá siendo durante más de una década.

La Guerra del Golfo terminó con unos pocos cientos de bajas de la coalición, pero entre diez y veinte mil pérdidas iraquíes. Las fuerzas de la coalición comenzaron a reducirse y regresar en marzo de 1991. Para la coalición, la lucha había durado menos de dos meses. Los ataques habían sido increíblemente efectivos y Kuwait se salvó de la perspectiva de ser tomado por Saddam Hussein. Por supuesto, con Hussein todavía en el poder, los problemas continuarían en la región y, una década después, Estados Unidos y las fuerzas aliadas regresarían para otra guerra.

Resumen de la lección

La Guerra del Golfo fue el resultado de la agresión del líder iraquí Saddam Hussein, que intentó apoderarse de Kuwait en agosto de 1990. Como respuesta, el Consejo de Seguridad de la ONU y las fuerzas de la OTAN formaron una coalición militar, encabezada principalmente por Estados Unidos. Las fuerzas de la coalición se reunieron primero en Arabia Saudita para proteger al país rico en petróleo de la agresión iraquí; luego utilizó ataques aéreos y terrestres para expulsar a las fuerzas iraquíes de Kuwait a principios de 1991. Si bien fue un éxito general para las tropas de la coalición, Hussein se quedó en el poder y los problemas continuarían en la región durante años.

Los resultados del aprendizaje

La información de esta lección puede ayudarlo a lograr estos objetivos:

• Cuente las causas de la Guerra del Golfo
• Nombra los países involucrados en esta guerra
• Proporcione detalles sobre la Operación Escudo del Desierto, la Operación Tormenta del Desierto y la Operación Desert Sabre
• Recuerde el resultado y la importancia de la Guerra del Golfo.

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Rodrigo Ricardo Editor y fundador