¿Qué es un atavismo?
Si alguna vez ha escuchado la frase «vivir bajo una roca», ya está bien encaminado para comprender el término «atavismo». Tal vez recuerdes la película Encino Man de la década de 1990 que presentaba a un hombre de las cavernas de la Edad de Hielo que fue congelado y enterrado en Encino, California, y fue desenterrado y descongelado al principio de la película.
Naturalmente, cuando este hombre fue descongelado e interactuó con otros en la década de 1990, ignoraba las normas de comportamiento de las personas que vivían durante ese tiempo. En la época del hombre de Encino, los humanos no vivían en sociedades sino que eran en gran medida individualistas. Por lo tanto, un atavismo es paralelo a la difícil situación del Hombre Encino: una persona cuyas características biológicas y habilidades de socialización están muy por detrás de los tiempos actuales.
Teorías biológicas del crimen
Hablando lingüísticamente, el término atavismo significa ‘retroceso evolutivo’. El término surgió durante la década de 1870 en la escuela italiana de criminología. Durante este tiempo, los estudios de criminología fueron en gran parte una extensión de los estudios médicos, basados en características físicas y anatómicas observables que hicieron a estos individuos diferentes de los demás.
Estos rasgos físicos se correlacionaron con los humanos anteriores, mucho antes de que los humanos aprendieran que vivir juntos en sociedades era beneficioso para su supervivencia. Las características físicas, como nariz chata, labios grandes, mandíbulas fuertes y cabello grueso y áspero, se atribuyeron a la propensión de una persona a cometer delitos porque estas características se observaron en personas que ya habían sido condenadas por delitos, específicamente prisioneros.
El término atavismo se atribuye más comúnmente al trabajo de Cesare Lombroso . Lombroso fue un médico y criminólogo italiano que propuso la noción de que la conducta delictiva era innata y solo en parte se debía a condiciones psicológicas y ambientales. En resumen, creía que algunas personas simplemente ‘nacían criminales’.
Nivel de presión sonora (SPL): significado, medición y ejemplos
Como se indicó anteriormente, los académicos en este momento llevaron a cabo en gran medida sus investigaciones sobre prisioneros y vagabundos, a los que se les prestó poca atención. Las consideraciones y los estándares éticos no estaban completamente establecidos en este momento de la historia. Como resultado, la realización de experimentos con personas no estaba regulada en gran medida. A medida que pasó el tiempo y los investigadores aprendieron más sobre criminología, esta falta de consideración ética por los sujetos de la investigación fue parte de la razón por la que estos estudios fueron tan duramente criticados en años posteriores.
Desafíos a las teorías biológicas del crimen
Naturalmente, aunque la mayoría de nosotros podría pensar que una persona en particular ‘parece’ un criminal, la mayoría de nosotros entendemos racionalmente que esto probablemente no sea cierto. Además, a medida que las sociedades y las prácticas de investigación han evolucionado, las personas ahora son más conscientes de cómo tratamos a las personas que no se parecen a las del grupo mayoritario que comprende una población.
Por lo tanto, identificar a personas que claramente no se parecen al grupo mayoritario dentro de la población de un país en particular como «criminales» en base a estas diferencias equivale a poco más que estereotipos y discriminación. En consecuencia, cuando se hicieron estas afirmaciones, el grupo minoritario en esta parte del mundo era afrodescendiente y poseía estas características físicas, que supuestamente eran propias de un criminal.
A medida que se desarrollaban los estudios en sociología y criminología, los investigadores reconocieron otros atributos que eran indicadores más precisos de la probabilidad de que un individuo cometa un delito. La pobreza, la edad, las influencias ambientales y sociales se convirtieron rápidamente en el centro de los estudios sobre el crimen, mientras que las teorías biológicas, incluida la noción de atavismo, cayeron en desgracia entre los criminólogos.
Resumen de la lección
En pocas palabras, un ‘atavismo’ es un retroceso evolutivo a tiempos más primitivos. En concreto, es una persona que no se ha desarrollado al mismo ritmo que el resto de la sociedad. El atavismo es un término asociado con las teorías biológicas del crimen y Cesare Lombroso de la escuela italiana de criminología a fines del siglo XIX.
¿Qué es una referencia de disciplina escolar? – Significado y ejemplos
Estas teorías se llevaron a cabo de manera poco ética en los presos y conectaron las características físicas observables con las personas que cometieron un delito. A medida que se desarrollaron los estudios de criminología, los investigadores notaron predictores más precisos de la participación de un individuo en el crimen, como la pobreza, la edad y las condiciones sociales y ambientales.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
