Terry v. Ohio: Resumen y resumen del caso

Terry contra Ohio

Digamos que es un policía recién contratado y está ansioso por hacer un buen trabajo. Mientras patrulla, ves a dos hombres parados en el frente de una tienda asomándose por la ventana. Cree que pueden estar planeando robar la tienda.

Cuando los hombres te ven, comienzan a caminar por la calle. Tienes curiosidad por saber qué estaban haciendo, así que los detienes y les preguntas. Los hombres le dicen que recientemente han sido liberados de la prisión y que recién están conociendo el vecindario nuevamente.

Decides palmear a los hombres y detectar lo que se siente como una pistola en una de sus cinturas. Recupera el arma y pone al hombre bajo custodia por posesión de un arma.

¿Acabas de violar el derecho constitucional del hombre a un registro e incautación irrazonables? Según Terry v. Ohio , estaba en su derecho de detener y registrar a las personas y recuperar el arma.

Detalles del caso

Terry v.Ohio es una decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de 1968 que sostuvo que no es una violación de la Cuarta Enmienda (protección contra registros e incautaciones irrazonables) cuando un oficial de policía detiene a una persona en la calle y la cachea si el oficial de policía ha una creencia razonable de que la persona ha cometido, está cometiendo o está a punto de cometer un delito, y tiene una creencia razonable de que la persona puede estar armada.

En octubre de 1963, un oficial de policía de Cleveland Ohio observó a John W. Terry y Richard Chilton paseando de un lado a otro frente a una tienda mirando hacia adentro. Después de ver a los hombres hacer esto unas doce veces, el oficial pensó que podrían estar «revisando» la tienda por un robo. A los hombres se les unió un tercer hombre, Katz, quien les habló durante un minuto y se fue. Luego, los hombres comenzaron a caminar por la cuadra y el oficial de policía los siguió.

Vio que los hombres se reunieron con Katz y se acercó a ellos para preguntarles cómo se llamaban. Los hombres no respondieron claramente y solo murmuraron. Luego, el oficial les dio unas palmaditas a los tres. Al sentir lo que él pensó que eran armas en los bolsillos de los abrigos de Terry y Chilton, ordenó a los hombres que se quitaran las chaquetas, miraran a la pared y pusieran las manos sobre la cabeza. El oficial sacó pistolas de los bolsillos de los abrigos de Terry y Chilton y los acusó de posesión de un arma. Katz fue liberado porque el oficial no tenía motivos para registrarlo más.

En el juicio, la defensa presentó una moción solicitando que se desecharan las pruebas debido al hecho de que se violaron los derechos de la Cuarta Enmienda de Terry y Chilton porque fueron registrados ilegalmente por la policía y la evidencia fue confiscada ilegalmente. El tribunal de primera instancia desestimó la moción y, finalmente, ambos hombres fueron declarados culpables. La defensa apeló y la apelación fue finalmente escuchada por la Corte Suprema de los Estados Unidos.

Decisión de la Corte Suprema

La Corte Suprema dictaminó que los agentes de policía pueden detener y registrar a las personas sin una orden judicial o causa probable siempre que se cumplan dos criterios:

1. La policía tiene que articular que se cometió, se está cometiendo o se va a cometer un delito.

2. La policía tiene que creer que la persona puede estar armada.

Los jueces señalaron que la detención y el cacheo tenían que ver con la seguridad de los oficiales y, siempre que se cumpliera el criterio, no constituía una violación de la Cuarta Enmienda.

Resumen de la lección

Lo que comenzó como un oficial de policía haciendo su trabajo se convirtió en una decisión histórica de la Corte Suprema de los Estados Unidos que permitió a los agentes del orden detener y registrar a las personas que creen que podrían estar involucradas en actividades delictivas. Siempre que el oficial de policía crea que se cometió, se ha cometido o se va a cometer un delito, y la persona puede estar armada, puede detenerla y registrarla. Estos encuentros, ahora llamados terry stops, son vitales para la seguridad de las fuerzas del orden y se utilizan en todo Estados Unidos para detectar, prevenir y disuadir la actividad delictiva.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador