Definición y conceptos
El racismo científico es un intento de apropiarse de la autoridad de la ciencia para justificar el prejuicio racial. La raza es un producto de la cultura y la imaginación humana; no tiene base científica. Las ideas presentadas por los defensores del racismo científico están diseñadas para hacer que el racismo parezca científico y aceptable, cuando en realidad no lo es.
El racismo asigna características a grandes poblaciones de seres humanos basándose en características físicas arbitrarias como el color de la piel, la forma de los ojos o la textura del cabello. El racismo asume que las características personales son compartidas por todos los miembros de una categoría racial. A diferencia de las formas de identidad basadas en características culturales, ubicación geográfica o afiliaciones elegidas, las identidades raciales generalmente son construidas por grupos más poderosos e impuestas a grupos menos poderosos con el propósito de mantener una relación de poder desigual.
Algunas teorías raciales pueden ser muy básicas y están diseñadas simplemente para categorizar a un grupo de personas como menos humano que otro; es decir, el grupo A es más inteligente que el grupo B. Otras teorías raciales son más específicas; es decir, a todos los miembros del Grupo A les gusta el helado de chocolate, mientras que a todos los miembros del Grupo B les gusta el helado de fresa. Las teorías de este último tipo están destinadas a crear uniformidad en toda la categorización racial.
Racismo científico en el siglo XIX
A lo largo de los siglos XVIII y XIX, las revoluciones científica e industrial alteraron el panorama cultural del mundo occidental. Al mismo tiempo, la trata atlántica de esclavos, la proliferación del imperialismo europeo y el genocidio de numerosos pueblos indígenas en las Américas amplificaron el discurso racista. Para justificar estas atrocidades en la ‘era de la ciencia y la razón’, se buscaron explicaciones científicas para justificar la explotación racista.
 |
La frenología era un método pseudocientífico que intentaba vincular la inteligencia, la personalidad y el comportamiento a la forma del cráneo de una persona. Los cráneos se midieron utilizando instrumentos especialmente diseñados y luego examinados por «expertos» en frenología con el fin de localizar el área del cerebro donde se creía que habitaban las emociones o motivaciones específicas. La frenología era un método pseudocientífico favorito para justificar las creencias racistas, particularmente la creencia de que las personas de ascendencia africana eran menos inteligentes que las personas de ascendencia europea. Como la mayoría de las formas de racismo científico, las conclusiones de los frenólogos fueron lo primero, y luego se buscó la «evidencia» para justificar esas conclusiones.
Socialismo Científico: Historia, principios y aplicaciones
La publicación de 1859 de ‘El origen de las especies’ de Charles Darwin tuvo un profundo impacto en los movimientos intelectuales del siglo XIX. Aunque en muchos aspectos las ideas de Darwin contradecían el racismo científico, las ideas de Darwin también fueron cooptadas y distorsionadas por los teóricos raciales para dar legitimidad científica a sus ideas. Muchos científicos racistas del siglo XIX argumentaron que las diferentes razas deben haber evolucionado a lo largo de líneas completamente diferentes y que la teoría de la evolución explica de una vez por todas que los africanos y otros pueblos no blancos eran menos humanos que los europeos. Otros se aferraron a la interpretación de la «supervivencia del más apto» de la teoría de la selección natural de Darwin para justificar las jerarquías raciales. Tales interpretaciones eventualmente se conocieron como darwinismo social., una teoría pseudocientífica que justificaba la violencia, la explotación y la codicia en nombre de que el «más fuerte» o el «más apto» tuvieran la responsabilidad de triunfar sobre los «débiles» o «menos aptos». Desde el siglo XIX, el darwinismo social se ha utilizado en una variedad de contextos para justificar el racismo y la opresión.
Racismo científico en el siglo XX
A medida que las teorías del racismo científico se hicieron más populares a fines del siglo XIX, las ideas sobre cómo aplicar estas teorías florecieron en el siglo XX. Si bien el racismo científico del siglo XIX a menudo se dirigía hacia las personas de ascendencia africana, el racismo científico del siglo XX se interesó cada vez más en el estatus racial de los judíos y los grupos étnicos de Europa del Este.
 |
El movimiento eugenésico se convirtió en la voz más visible del racismo científico a principios del siglo XX. Eugenesia afirmó que se deben fomentar las «buenas» características en las poblaciones humanas mediante la reproducción selectiva. Los criterios que utilizaron los eugenistas para identificar a los que estaban «aptos» o «no aptos» eran de naturaleza arbitraria y racista. Los programas de eugenesia a menudo resultan en esterilizaciones forzadas por motivos de raza, etnia o discapacidad.
Durante las décadas de 1930 y 1940, el racismo científico adquirió proporciones espantosas y horribles en la Alemania nazi de Adolf Hitler. Desarrollando teorías anteriores tomadas del darwinismo social y el movimiento eugenésico, los nazis percibieron la historia como una lucha por la dominación entre razas. Hitler afirmó que la llamada raza aria debe dominar a todas las demás y destruir a su enemigo eterno. Hitler identificó a ese enemigo como la raza judía.
Las políticas raciales nazis comenzaron con las leyes de Nuremberg , que prohibían el matrimonio entre judíos y los llamados arios. Las leyes también expulsaron a los judíos de la mayor parte de la esfera pública de Alemania. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, los nazis promulgaron su sangriento Holocausto contra los judíos, así como contra muchos otros «indeseables». Durante el Holocausto, el notorio Dr. Josef Mengele llevó a cabo horribles experimentos con reclusos en campos de concentración diseñados para poner a prueba sus extrañas teorías raciales. Durante el Tercer Reich, el racismo científico alcanzó quizás sus proporciones más inhumanas y grotescas.
¿Qué es el método científico y cómo funciona?
Resumen de la lección
El racismo científico es un intento pseudocientífico de validar las teorías racistas y justificar las jerarquías raciales. Por ejemplo, durante el siglo XIX, la trata atlántica de esclavos y el colonialismo europeo se justificaron mediante una variedad de métodos pseudocientíficos. En el siglo XX, el movimiento eugenésico intentó imponer nociones racistas de «aptitud» al público en general. El darwinismo social tomó prestada y malinterpretó la teoría de la evolución de Darwin para justificar los prejuicios racistas y de clase. Durante el Tercer Reich, los nazis aplicaron el racismo científico a sus ambiciones genocidas de dominar, esclavizar o simplemente aniquilar a todas las demás poblaciones humanas. El racismo científico sigue utilizándose hoy en día para intentar justificar teorías descabelladas de superioridad e inferioridad racial.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
