Endocitosis: definición, tipos y ejemplos

¿Qué es la endocitosis?

Así como usted necesita comer y beber, sus células necesitan comer y beber. Y, al igual que usted está cubierto de piel, sus células están cubiertas por una membrana celular. Y, al igual que su piel, el trabajo de la membrana celular es mantener las cosas fuera de ella. De acuerdo, el proceso de difusión permite que algunas cosas atraviesen la membrana celular, como el agua, las moléculas pequeñas y las moléculas sin carga. Admito que la analogía se desmorona aquí, pero de todos modos, quédate conmigo.

Pero, ¿qué pasa si la célula quiere que esa molécula grande que está fuera de ella esté dentro de ella? Si ves una hamburguesa con queso fuera de ti y la quieres dentro de ti, ¡te la comes! Pero una célula no tiene boca. ¿Y ahora que? Aquí es donde entra en juego el proceso de endocitosis .

La endocitosis proviene de las raíces griegas endón, que significa dentro; kytos, que significa celda; y -osis, proceso de significado. Entonces, es el proceso por el cual una sustancia se introduce en una célula sin tener que atravesar la membrana celular. Por cierto, la exocitosis es lo opuesto a la endocitosis, el proceso por el cual las sustancias salen de la célula sin tener que atravesar la membrana celular.

Debería hacer un punto aquí. La endocitosis, a diferencia de la difusión, requiere energía de la célula. Para seguir con la analogía de su piel, puede absorber pasivamente los rayos del sol. Solo tiene que estar acostado allí y el bronceado puede ocurrir mientras duerme. Sin embargo, para comer una hamburguesa con queso, tienes que gastar energía para agarrarla, morderla, masticarla y digerirla. Lo mismo con el celular. El agua se difunde a través de la membrana de forma pasiva; la celda no tiene que gastar energía. Sin embargo, si la célula quiere esa molécula grande, tiene que gastar energía para agarrarla y traerla.

Hay tres tipos de endocitosis: pinocitosis, fagocitosis y endocitosis mediada por receptores.

Pinocitosis (bebida celular)

La palabra griega pino significa beber. La pinocitosis es el proceso mediante el cual la célula ingiere líquidos (así como cualquier molécula pequeña disuelta en esos líquidos). Puedes recordar que la pinocitosis es el consumo de células al pensar en el vino que bebemos, pinot grigio.

En el proceso de pinocitosis, la membrana celular se pliega sobre sí misma, creando un pequeño bolsillo o bolsa. La membrana celular se cierra alrededor de este pequeño bolsillo, formando lo que se llama una vesícula . Cualquier líquido o molécula pequeña que haya quedado atrapada en ese bolsillo se introduce en la célula. La vesícula se fusiona con un lisosoma, cuyas enzimas digestivas descomponen las moléculas para que sus partes puedan reciclarse. Lyse, por cierto, es del griego lusis, que significa ‘soltar’ o ‘romper’.

Fagocitosis (comer células)

Phago- proviene de la palabra griega phagein , que significa comer. La fagocitosis es el proceso por el cual las células engullen y digieren moléculas grandes. La célula envía proyecciones de su citoplasma llamadas pseudópodos , que en griego significa «pies falsos». Los pseudópodos envuelven la molécula y la membrana celular se fusiona, atrapándola dentro de una vesícula celular. La vesícula se une nuevamente a un lisosoma y la molécula se descompone.

No todas las células pasan por este proceso. Las amebas, los glóbulos blancos y otras células que pueden cambiar su forma son ejemplos de células que conducen la fagocitosis.

Endocitosis mediada por receptores

La endocitosis mediada por receptores se utiliza cuando hay sustancias muy específicas que requiere la célula. Es similar a la pinocitosis, pero el plegamiento de la membrana celular se desencadena solo cuando las moléculas diana se unen a receptores en el exterior de la célula.

La endocitosis mediada por receptores es la forma principal en que nuestro cuerpo procesa el LDL , las lipoproteínas de baja densidad o el colesterol «malo» (llamado «malo», ya que demasiado puede provocar el bloqueo de las arterias). Los receptores en el exterior de la membrana celular se unen a una proteína en la membrana de LDL. Esta unión inicia la endocitosis. Una vez que la LDL ha sido digerida por las enzimas del lisosoma, los aminoácidos, el colesterol y los ácidos grasos se liberan al citoplasma. Una vez allí, pueden reciclarse o excretarse de la celda.

Resumen de la lección

Si bien algunas moléculas pueden entrar y salir fácilmente de la membrana celular a través de la difusión, la célula debe hacer un esfuerzo para adquirir otras moléculas. Una de las formas en que la célula hace esto es a través de la endocitosis , el proceso de llevar moléculas a la célula sin que atraviesen la membrana celular.

Hay tres tipos de endocitosis: pinocitosis, fagocitosis y endocitosis mediada por receptores. Cada tipo de endocitosis implica encapsular la molécula diana en un bolsillo de la membrana celular llamada vesícula y llevarla al lisosoma para que pueda descomponerse.

Pinocitosis (bebida celular), atrapa líquidos y cualquier molécula pequeña disuelta en el líquido. La fagocitosis (alimentación de células) implica envolver proyecciones de citoplasma celular ( pseudópodos ) alrededor de moléculas grandes. Solo las células que tienen la capacidad de cambiar de forma realizan la fagocitosis. En la endocitosis mediada por receptores , la endocitosis solo se produce después de que las moléculas diana se hayan unido a los receptores de la membrana celular.

Definiciones importantes

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, los estudiantes deberían poder:

• Indique la definición de endocitosis.
• Identificar y exponer los tres tipos de endocitosis.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador