El noroeste del Pacífico
El noroeste del Pacífico es una de las partes más hermosas de los Estados Unidos. Encontrará montañas majestuosas, selvas tropicales templadas y en todas partes un tono verde intenso que se puede encontrar en pocos otros lugares.
El noroeste del Pacífico se encuentra al oeste de las Montañas Rocosas, a lo largo de la costa norte del Pacífico e incluye los estados de Washington y Oregón, así como partes de Canadá. Alaska a veces también se incluye en la región. El área tiene una larga historia y mucho que discutir en términos de geografía. La geografía humana del área incluye su exploración por Lewis y Clark, el desplazamiento de las tribus nativas americanas y la geografía de las ciudades y pueblos que existen allí hoy. La geografía física del área es conocida por montañas, bosques, volcanes, ríos y una costa muy larga.
Geografía Física
La geografía física del área es quizás su característica más distintiva. Lejos al este se encuentran las Montañas Rocosas, una enorme cadena montañosa que atraviesa el oeste de los Estados Unidos. Al oeste de la región se encuentra el Océano Pacífico. Washington y Oregón contienen colectivamente más de 4,400 millas de costa, incluidas islas, bahías y sonidos. El noroeste del Pacífico también alberga una cadena montañosa interior que corre entre (y aproximadamente paralela) la costa y las Montañas Rocosas. Esta cadena montañosa, llamada Cordillera de las Cascadas, es conocida por sus volcanes. Algunos de esos volcanes todavía están activos. Por ejemplo, Mount St. Helens hizo erupción catastrófica en 1980, matando a 57 personas.
La montaña más grande en el noroeste del Pacífico es Mount Rainier, que tiene una elevación de 14,410 pies. Se encuentra solo, lo que lo hace particularmente distintivo y se puede ver desde lugares tan lejanos como Seattle. Esto lo convierte en la característica física más conocida de la región y aparece en muchas fotos y postales.
Dada la gran cantidad de costa, las características costeras son prominentes en el noroeste del Pacífico. Uno encuentra bahías, llanuras costeras, estuarios, islas, arcos, pilas y muchas otras características talladas por el poder del agua. El río Columbia es el río más grande del noroeste del Pacífico con 1,243 millas de longitud. Comienza en las Montañas Rocosas de Canadá, continúa a través del estado de Washington y luego forma la frontera entre Washington y Oregón antes de llegar al Océano Pacífico.
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El noroeste del Pacífico se caracteriza por una mezcla de climas. Un clima oceánico con condiciones húmedas y suaves se encuentra al oeste de las Montañas Cascade. La región montañosa se caracteriza por condiciones más secas y frías. Un clima seco y semiárido se encuentra al este de las Cascadas a medida que uno se mueve hacia las Montañas Rocosas. El clima oceánico es probablemente la característica más famosa del noroeste del Pacífico, con sus temperaturas suaves e inviernos húmedos. La lluvia constante hace que el área se cubra de árboles y plantas verdes.
Geografía Humana
Con la geografía humana, las ciudades son la principal forma en que los humanos afectan el paisaje en el presente. En el noroeste del Pacífico, las ciudades más grandes incluyen Seattle, Washington, con 3.9 millones de personas en el área metropolitana más grande en 2010; Portland, Oregon, con 2,2 millones de personas; y Vancouver, BC (en Canadá), con 2,5 millones de personas en 2011.
Canadá también es el hogar de Surrey, que contiene a casi 500.000 personas. Pero más allá de eso, todas las demás ciudades del noroeste del Pacífico albergan a menos de 250.000 personas. Por lo tanto, la región está menos poblada que otras áreas de los Estados Unidos. Las industrias importantes en el área incluyen la aeroespacial y la tecnología. El noroeste del Pacífico también alberga las oficinas centrales de Boeing, Microsoft, Intel y Amazon.com.
Históricamente, la geografía humana del área es una historia de desplazamiento, como en gran parte de los Estados Unidos. El noroeste del Pacífico fue y sigue siendo el hogar de docenas de tribus nativas americanas, como la tribu Yakama. Estas personas eran sociedades generalmente estables. Sin embargo, como todas las tribus nativas americanas, la llegada de los europeos provocó cambios importantes en sus culturas. Las tribus de la zona estaban muy interesadas en el comercio. Preferían enfoques comerciales largos y sociales y no comerciarían grandes cantidades sin semanas, o incluso meses, de interacción social. A pesar del comercio relativamente exitoso, los conflictos entre Inglaterra y España estallaron en el área mientras luchaban por reclamos de la tierra. Esto hizo que algunos de los pueblos nativos se negaran a tener contacto con los europeos. También hubo muchos conflictos entre los europeos y las propias tribus.
El área fue colonizada rápidamente a principios del siglo XX. La población creció debido a la afluencia de estadounidenses del este y asiáticos del oeste. Hoy en día hay una población densa alrededor de ciudades como Seattle, Tacoma, Vancouver y Portland. Políticamente, las ciudades del noroeste del Pacífico tienden a estar entre las más liberales de Estados Unidos. Sin embargo, las zonas rurales menos pobladas son muy conservadoras. Esto produce una cierta tensión entre la política urbana y rural. Dada la belleza natural del área, el ambientalismo también es una gran preocupación en el noroeste del Pacífico.
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Resumen de la lección
Revisemos…
El noroeste del Pacífico es el hogar de la majestuosa Cordillera de las Cascadas , dominada por el Monte Rainier. La costa del Pacífico es una de sus características más distintivas, con miles de millas de costa, una gran cantidad de islas y selvas tropicales templadas costeras. El área está activa volcánicamente, y la erupción más grande en la historia de Estados Unidos ocurrió allí en Mount St. Helens en 1980. Mount Rainier es particularmente famoso, ya que es la montaña más alta de la zona, está sola y se puede ver desde Seattle. El río más largo es el río Columbia , y el clima del noroeste del Pacífico es una mezcla de oceánico (en el oeste) y alpino y semiárido (en el este).
En comparación con otras regiones costeras, el noroeste del Pacífico no está densamente poblado. Solo unas pocas ciudades tienen más de 250.000 habitantes, como Seattle , Vancouver, Portland y Surrey. Vancouver y Surrey se encuentran en Canadá. El noroeste del Pacífico era el hogar de docenas de tribus nativas americanas que comerciaban con los primeros europeos llegados. Las interacciones fueron en su mayoría pacíficas, pero hubo algunos conflictos. El área fue colonizada rápidamente a principios del siglo XX cuando los estadounidenses llegaron del este y los asiáticos llegaron del oeste. Políticamente, las ciudades son liberales, mientras que las zonas rurales son conservadoras. Sin embargo, el ecologismo es popular en gran parte del estado debido a la belleza natural del área.
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