SETI
¿Alguna vez miraste al cielo en una noche estrellada y te preguntaste si hay otros niños como tú viviendo en planetas diferentes? ¿Crees que sería genial conseguir un trabajo en busca de vida en el espacio exterior? Si respondió afirmativamente a estas preguntas, es posible que desee considerar convertirse en investigador de SETI cuando sea mayor. SETI es un acrónimo que significa Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre. Si algo es extraterrestre (pronunciado ek-struh-tuh-res-tree-uhl), significa que proviene de algún lugar que no sea la Tierra, por lo que los investigadores de SETI pasan sus días buscando vida en el espacio exterior.
SETI comenzó en 1959
SETI comenzó en 1959 cuando dos científicos de la Universidad de Cornell llamados Cocconi y Morrison descubrieron que la comunicación con otros universos era posible mediante ondas de radio y microondas. Las ondas de radio y las microondas son ondas de energía que pueden viajar muy lejos y muy rápido a través del espacio, pero probablemente las conozca mejor por sus usos en su hogar. Las ondas de radio se utilizan en dispositivos de comunicación como teléfonos móviles, radios y televisores, mientras que los microondas se utilizan para cocinar. En 1960, un astrónomo llamado Frank Drake lanzó el primer proyecto SETI cuando apuntó con un radiotelescopio a dos estrellas grandes y escuchó el ruido de la radio.
SETI escucha señales de radio.
Un radiotelescopio es una antena especial que puede captar ondas de radio del espacio exterior. Al usar un radiotelescopio, se podría decir que Drake estaba tratando de espiar formas de vida extraterrestre.
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Los científicos pueden buscar señales de radio apuntando un radiotelescopio a una estrella o planeta en particular que pueda contener vida, o barriendo una gran parte del cielo con la esperanza de captar una señal. Si los proyectos SETI intentan escuchar señales del espacio exterior, ¿crees que podría haber formas de vida extraterrestres escuchándonos aquí en la Tierra? Es posible porque nuestras señales de radio y televisión viajan al espacio. Si las formas de vida extraterrestre tienen radiotelescopios, ¡podrían captar reposiciones de tu programa de televisión favorito!
Los proyectos SETI son mundiales
Hubo un tiempo en que la NASA, que es el programa de exploración espacial de los Estados Unidos, tenía un programa SETI. Sin embargo, ese proyecto se detuvo a principios de la década de 1990 porque el gobierno quería ahorrar dinero. Muchos proyectos SETI financiados con fondos privados todavía existen en los EE. UU. Y en todo el mundo en lugares como Australia, Argentina e Italia.
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California es el hogar del Instituto SETI, que ayudó a desarrollar el Allen Telescope Array. Una matriz es una colección de cosas, por lo que Allen Telescope Array es una gran colección de radiotelescopios que escuchan señales del espacio exterior. Cuando esté terminado, tendrá 350 antenas que escanean el cielo cada hora de todos los días.
¿SETI ha tenido éxito?
Hasta ahora, los proyectos SETI en el planeta Tierra no han logrado detectar signos de inteligencia extraterrestre, pero los científicos no están perdiendo la esperanza. ¡Quizás te conviertas en el primer científico en escuchar la voz de un extraterrestre!
Resumen de la lección
La Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre, más conocida como SETI, es un proyecto en curso que utiliza radiotelescopios para buscar señales de vida extraterrestre. Extraterrestre se refiere a cosas que existen en algún lugar que no sea la Tierra. California es el hogar del Allen Telescope Array , que es una gran colección de radiotelescopios que apuntan hacia el cielo para captar ondas de radio del espacio exterior.
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