Coloración, piel y placas
Los caimanes son generalmente de color marrón oscuro. Esto es muy útil cuando nadan en aguas pantanosas porque se mezclan con el agua. Cazar es más fácil con este camuflaje , o mezcla, porque los caimanes pueden acercarse sigilosamente a sus presas desprevenidas.
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Dado que los caimanes viven en áreas cálidas, necesitan una piel gruesa para protegerse del sol. Esta piel gruesa también puede proteger a los caimanes de palos, ramas y otra vegetación cuando se mueven rápidamente para comer. Su piel está cubierta por muchas placas duras, llamadas osteodermos . Estas placas son extremadamente resistentes y están cubiertas de púas.
Chompers afilados
¿Le gustaría que se le cayeran los dientes todos los días? Si no es así, ¡no querrás ser un caimán! Estos reptiles usan sus dientes para matar a sus presas, pero no masticando. Más bien, sacuden a su presa con mucha fuerza hasta que la presa está muerta. Esto es bastante duro para los dientes de los caimanes, a pesar de que sus mandíbulas son muy fuertes, por lo que a veces estos dientes se caen.
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Un ser humano adulto tiene 32 dientes en la boca, ¡pero los caimanes tienen muchos más! Un caimán puede tener hasta 80 dientes en la boca a la vez. Una vez que se cae un diente, otro vuelve a crecer en el mismo lugar. ¡A lo largo de la vida de un caimán, puede perder y ganar miles de dientes!
Piernas, hocico y cola
Ahora sabes que los caimanes son buenos para esconderse, gracias al color de su piel, pero ¿también sabías que son excelentes nadadores? Sus patas traseras están palmeadas , lo que significa que tienen piel entre los dedos. Esta piel puede ayudar a empujar el agua mientras nada, lo que les permite moverse rápidamente a través de aguas pantanosas. Los caimanes tienen hocicos largos y colas fuertes. Estas características físicas pueden ayudarlos a cavar madrigueras, que son túneles subterráneos. Aunque los caimanes viven en áreas más cálidas de los Estados Unidos, hay algunos meses más fríos en los que estos túneles y agujeros son útiles. Permanecer bajo tierra les ayuda a mantenerse calientes durante los meses de invierno.
Adaptaciones del Tiburón
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Reptiles submarinos
Cuando esté nadando, probablemente pueda permanecer bajo el agua durante unos segundos o incluso un minuto antes de tener que salir a tomar aire. ¿Puedes adivinar cuánto tiempo puede permanecer un caimán bajo el agua? ¡Casi una hora! Pueden contener la respiración durante bastante tiempo, y esto es muy útil cuando cazan. Cuando un caimán acecha bajo el agua, es posible que un animal ni siquiera sepa que está siendo cazado.
Resumen de la lección
Los caimanes son reptiles que viven en China y el sureste de Estados Unidos; el color de su piel les da camuflaje en aguas pantanosas. Los caimanes tienen placas fuertes que cubren su piel llamadas osteodermos , y sus patas palmeadas les ayudan a nadar rápidamente. Es común que los caimanes pierdan muchos de sus dientes afilados; a menudo excavan bajo tierra usando sus colas y hocicos.
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