Adaptaciones relacionadas con el agua
Probablemente sepa que las plantas necesitan agua para sobrevivir y la mayoría de las plantas tienen raíces que recolectan agua del suelo. Algunos helechos tienen otras adaptaciones especiales que les ayudan a mantener el agua dentro de ellos. Si tocara un helecho de hoja de cuero, notaría que se siente muy ceroso, casi como un cactus. Esto ayuda a evitar que el helecho pierda agua, especialmente en condiciones secas. A veces, las plantas no solo tienen adaptaciones físicas, sino también la capacidad de trabajar con otras plantas u organismos. Esta capacidad de trabajar en conjunto se llama simbiosis. Algunos helechos trabajan con hongos llamados micorrizas (pronunciado mahy-kuh-rahy-zuh). Estos hongos ayudan a los helechos a recolectar más agua e incluso actúan como medicamentos para protegerlos de las cosas malas del suelo. A cambio, los hongos obtienen azúcar extra de los helechos.
Rizomas y esporas
Una vez que el agua y los nutrientes son recolectados por las raíces, se disparan a través de una parte del helecho conocida como rizoma , que es como el tallo de la planta. Los rizomas se pueden encontrar por encima o por debajo del suelo. Un helecho de regaliz produce un rizoma que en realidad crece en dirección horizontal. Esto ayuda a que la planta produzca más hojas; hablaremos más sobre las frondas más adelante. Los helechos son plantas que dependen de las esporas en lugar de las semillas para seguir creciendo; una espora es una pequeña célula reproductora liviana. Por lo general, las esporas crecen en cuatro; parecen pequeñas manchas marrones en la parte inferior de las hojas. Las esporas caen de los helechos con la esperanza de aterrizar en un buen lugar para crecer. No todas las esporas pueden prosperar, pero afortunadamente, los helechos producen millones de esporas.
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Frondas de helecho
Cuando vea un helecho, puede notar que tiene muchas hojas, que se llaman frondas . Una fronda tiene dos partes: el estipe y la hoja. El ‘estipe’ es el tallo más grueso que crece a través del medio de la fronda y conecta el rizoma con las partes más frondosas de un helecho. Estos trozos de hojas son realmente importantes para la supervivencia de una planta.
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Las hojas de helecho se dividen en láminas, y tener más láminas ayuda al helecho de dos maneras. Primero, las hojas le dan a los helechos más espacio para producir su propio alimento a través de un proceso llamado fotosíntesis. Además, más espacio significa más área para que crezcan las esporas.
Resumen de la lección
Los helechos son plantas sin flores a las que les gusta el clima cálido y húmedo. El agua y los nutrientes son recolectados por las raíces y viajan a través del rizoma . Las hojas de helecho se llaman frondas ; en la parte inferior de estas hojas se encuentran las esporas , que permiten que los helechos se reproduzcan.
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