Alauitas: Historia, creencias religiosas y lengua

¿Quiénes son el pueblo alauita?

El pueblo alauita es un grupo etnoreligioso que practica una rama del Islam chiita. Originario de la zona que hoy es Irak, huyó de la persecución religiosa en el siglo X y se estableció en la provincia de Latakia, en la costa oeste de Siria.

En 2008, se estimaba que había 2,6 millones de alauitas en todo el mundo, concentrados principalmente en Siria, Líbano, Turquía, los Altos del Golán y Australia. Los alauitas son la minoría etnoreligiosa más numerosa de Siria y representan entre el 10 y el 12 por ciento de la población.

El término alauita significa seguidor de Alí, que era primo y yerno del profeta musulmán Mahoma. El pueblo alauita adopta una organización tribal, con cuatro confederaciones tribales principales: los haddadin, los matawira, los khaiyatin y los kalbiya.

En Siria hay dos grupos distintos de alauitas: uno vive principalmente en zonas rurales y es más conservador y se adhiere a los valores tradicionales; el otro se concentra en zonas urbanas, es más instruido y forma parte de la clase media que se ha asimilado al chiismo duodecimano.

El chiismo duodecimano cree que el liderazgo político y espiritual islámico pasó al yerno y primo del profeta Mahoma, Alí, tras su muerte, y que continuó pasando por la línea de Alí hasta llegar a su duodécimo descendiente. Ese duodécimo descendiente fue Muhammad ibn al-Hasan, nacido alrededor del año 870 d. C. El chiismo duodecimano creía que al-Hasan se ocultó, o fue escondido por Dios, y que regresará durante los últimos días para iniciar el proceso que conduce al Día del Juicio, incluido el regreso de Jesús.

El Estado alauita

La situación del pueblo alauita cambió drásticamente después de la Primera Guerra Mundial. En 1916, Gran Bretaña y Francia negociaron el acuerdo secreto Sykes-Picot, que dividía el control de los territorios del antiguo Imperio Otomano entre ambos países. En virtud de este acuerdo, la región alauita pasó a formar parte oficialmente de Siria y quedó bajo el control de Francia. Después de la Segunda Guerra Mundial, Siria obtuvo su independencia de Francia, lo que preparó el terreno para que los alauitas tomaran el control del gobierno a mediados del siglo XX.

Siria como mandato francés

En 1920, Francia arrebató el control de Siria al rey Faisal, que contaba con el apoyo británico, y dividió el país en cuatro partes, incluida Latakia, donde vivía la población alauita. Esto formaba parte de la estrategia de Francia de aliarse con los grupos minoritarios en los territorios que controlaba.

El mandato francés promovió identidades separadas y creó zonas étnicas y sectarias autónomas para aumentar su influencia y reducir la del nacionalismo árabe. Francia estableció el territorio alauita como estado independiente en 1922, con bajos impuestos y subsidios sustanciales. Aunque la independencia fue revocada en 1936, Francia continuó otorgando beneficios especiales al pueblo alauita. A cambio, el pueblo alauita proporcionó soldados para ayudar a Francia a mantener el control, lo que contribuyó a aumentar la polarización entre las poblaciones alauita y sunita.

La independencia de Siria y el ascenso del control alauita

La transición hacia la independencia sumió a Siria en la inestabilidad política, el malestar y el auge del panarabismo, una ideología nacionalista que promueve la unificación política y cultural de los estados árabes. En 1958, Siria y Egipto formaron la efímera República Árabe Unida, que se disolvió en 1961.

Tras la independencia, muchos alauitas se unieron al ejército o fueron a trabajar para el gobierno. El partido Baaz, fundado en 1947 como un partido que aglutinaba diversas ideologías, entre ellas el nacionalismo árabe, el socialismo, el secularismo y el antiimperialismo, era especialmente popular entre la población alauita.

En 1970, el general Hafez al-Assad arrebató el control del gobierno a la junta militar baasista y se convirtió en el primer presidente alauita de Siria. Su éxito se vio facilitado por la sobrerrepresentación de los alauitas en el ejército, que se debía a que muchas familias sunitas de clase media no creían que el ejército fuera una profesión apropiada y a que muchos alauitas no podían permitirse pagar la exención.

Assad implantó un régimen autocrático y cleptocrático; ostentaba un poder absoluto y aseguraba la lealtad mediante el clientelismo. Pudo consolidar y centralizar el poder con el apoyo de la población alauita, a la que, bajo el régimen de Assad, se le otorgaron puestos clave en materia de seguridad y se mejoraron sus condiciones de vida.

A finales de los años 70 y principios de los 80, la Hermandad Musulmana siria instigó una serie de rebeliones contra el régimen de Assad, que fueron brutalmente reprimidas. Las disputas sectarias culminaron en la batalla de Hama en 1982, donde las tropas alauitas mataron a 30.000 civiles sunitas. La preocupación por lo que sucederá si cae el régimen de Assad ha llevado a los alauitas a seguir apoyando a la familia Assad, que sigue gobernando Siria a través del hijo de Hafez, Bashar.

Guerra civil siria

En 2011, estallaron protestas en Siria en contra de los cuarenta años de gobierno de Al Asad, a causa del alto desempleo, la inflación, la desigualdad de ingresos y la caída de los ingresos petroleros. En los primeros días de las protestas, muchos alauitas se sumaron a ellas. Los alauitas moderados se opusieron a la base de gobierno autoritario de Asad, que, según él, era necesaria debido al fundamentalismo y la intolerancia suníes, mientras que los alauitas liberales estaban preocupados por los altos grados de opresión política, corrupción y nepotismo, así como por la decadencia de la economía.

Sin embargo, cuando las protestas derivaron en una guerra civil entre las poblaciones suní y chií, el apoyo alauita a la unidad disminuyó. La población alauita apoya al bando chií y, por extensión, al régimen de Asad.

¿Cuáles son las creencias religiosas alauitas?

Tras la muerte del profeta Mahoma, el Islam se dividió en dos sectas, la suní y la chií, en función de las creencias sobre quién era el legítimo heredero de Mahoma al liderazgo político y espiritual del pueblo musulmán. La secta alauita, cuyas creencias difieren de las de los suníes y los chiíes, cree que Alí era el legítimo heredero.

La secta alauita se nutre tanto del cristianismo como del islam. Estas desviaciones de las sectas islámicas dominantes han llevado a muchos musulmanes a considerar a la secta alauita como herética. Un área importante de divergencia se encuentra en los pilares del islam, en particular la profesión de fe.

Mientras que las sectas suní y chií creen que existe un solo Dios, Alá, y que Mahoma fue un profeta, la secta alauita cree en la trinidad divina de Alí, Mahoma y Salman al-Farisi, un compañero de Mahoma. También creen que Dios ha aparecido en la tierra siete veces, la más reciente en la forma del imán Alí.

Otras diferencias entre las sectas suní y chií y la secta alauita incluyen lugares de culto, restricciones alimentarias y de otro tipo, y rituales religiosos. Por ejemplo, la secta alauita

• No practican el culto en mezquitas, porque el Imam Alí fue asesinado en una de ellas. En lugar de ello, se reúnen con frecuencia en casas para rezar.
• No prohíbe el alcohol
• No tiene restricciones dietéticas.
• No exige que las mujeres lleven cubierta la cabeza
• Tiene una interpretación alegórica, más que literal, del Corán.
• Tiene su propio libro sagrado, el Kitab al-Majmu

Debido a la persecución histórica, muchos rituales y prácticas alauitas se mantienen en secreto. Se cree que el pueblo alauita participa en un tipo de ritual de comunión que utiliza pan y vino para representar el cuerpo y la sangre de Dios. La iniciación en la fe comienza después de que una persona cumple diecinueve años e incluye muchos años de estudio, pruebas y exámenes. También se cree que tienen rituales que rinden culto a fuentes sagradas, árboles, planetas y estrellas.

Lengua de la población alauita

Durante la Edad Media, el pueblo alauita adoptó el árabe como lengua propia. En la actualidad, hablan con frecuencia el dialecto levantino. El árabe levantino se habla predominantemente en zonas de la parte oriental de Oriente Medio, a lo largo del mar Mediterráneo, incluidas Siria, Jordania, Líbano, Palestina y algunas partes de Turquía.

Resumen de la lección

El pueblo alauita es un grupo etnoreligioso que practica una rama del islam chiita. Debido a sus diferentes creencias, el pueblo alauita es considerado hereje por muchas otras sectas islámicas y ha enfrentado siglos de persecución. Una de las diferencias clave es su creencia en una trinidad divina compuesta por Alí, Mahoma y Salman al-Farisi. Se cree que la secta alauita fue fundada por Ibn Nysayr alrededor del año 868 d. C., y sus creencias se nutren tanto del cristianismo como del islam. Se establecieron en Siria entre los siglos VIII y X d. C., donde enfrentaron la opresión del Imperio Otomano.

Cuando Francia tomó el control de Siria entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial, concedió autonomía a la población alauita, aumentando su papel en la política siria, pero también abriendo una brecha entre las poblaciones alauita y sunita. En 1970, el general Hafez al-Assad tomó el control del gobierno y se convirtió en el primer presidente alauita de Siria. Su familia sigue gobernando Siria y el conflicto en curso entre las poblaciones alauita y sunita condujo a una guerra civil en 2011.