Alexander Jackson Davis: arquitectura y biografía

¿Quién fue Alexander Jackson Davis?

Alexander Jackson Davis fue uno de los arquitectos estadounidenses más prolíficos del siglo XIX. Diseñó muchos edificios, incluidos la Aduana de EE. UU., Lyndhurst, el Federal Hall National Memorial, el ayuntamiento de Bridgeport, la mansión Blandwood y muchos más edificios hermosos. Muchos de sus diseños estaban en el estilo arquitectónico del Renacimiento gótico. El renacimiento gótico es un estilo caracterizado por amplias decoraciones, ventanas delgadas, vidrieras, elementos medievales, cantería y arcos ojivales. Davis también usó otros estilos como el clasicismo, el italiano y el renacimiento griego en sus muchos diseños. En esta lección, aprenderemos sobre su vida y el trabajo que contribuyó a la arquitectura estadounidense.

biografía

Todo arquitecto comienza en alguna parte

Antes de que Alexander Jackson Davis fuera un arquitecto exitoso, nació en una familia de ratones de biblioteca. Nacido el 24 de julio de 1803, el padre de Davis vendía libros y era editor. Su medio hermano era impresor. Cuando era joven, fue aprendiz de su hermano para aprender cómo convertirse en impresor antes de aprender a dibujar en la Academia Estadounidense de Bellas Artes y la Academia Nacional de Diseño.

En 1826, fue contratado por la firma de arquitectura de Ithiel Town y trabajó como dibujante mientras obtenía una comprensión de la arquitectura a través de la colección de libros de arquitectura de la firma. Ithiel Town y su firma diseñaron edificios en estilo neogótico, que es donde Davis aprendió a amarlo.

Carrera profesional

Davis comenzó a diseñar edificios como arquitecto en 1829. Ithiel Town se unió a él como socio y, con su reputación, Davis pudo obtener muchos encargos para ayudarlo a construir una cartera de diseño sólida. Entre 1833 y 1842, Davis diseñó el edificio de la Oficina de Patentes en Washington DC y la Aduana de los EE. UU. en la ciudad de Nueva York, que luego se considerarían dos de sus diseños públicos más grandiosos. Estos edificios se clasifican en arquitectura clásica y del renacimiento griego, y cuentan con grandes características como columnas, un pórtico central y simetría.

Davis comenzó a recopilar sus patrones arquitectónicos y en 1836 escribió un libro de seis partes sobre la arquitectura de casas de campo. El libro, titulado Residencias rurales, presentaba litografías de los diseños ilustradas a mano. Su editor solo produjo dos de las seis partes porque eran demasiado caras para imprimir.

Entre 1838 y 1850, Davis ayudó a dar forma a muchos campus universitarios en todo el país. Trabajó con la Universidad de Carolina del Norte, la Universidad de Michigan y el Instituto Militar de Virginia para diseñar edificios.

A partir de la década de 1840, Davis se interesó en el diseño de casas y propiedades. Su propia casa, Lyndhurst, fue el primero de estos diseños y fue un ejemplo de su amor por el Renacimiento gótico. En 1846, diseñó la mansión Blandwood para el gobernador de Carolina del Norte, John Motley Morehead. El diseño de la mansión se inspiró en la arquitectura italiana y rápidamente se convirtió en el modelo de muchas otras villas diseñadas en Estados Unidos. Durante la próxima década, Davis diseñó William Walsh House, Station 10, Lathers’s Hill y Wildcliff.

Vida posterior

Davis se convirtió en uno de los primeros miembros del Instituto Americano de Arquitectos en 1857. Lamentablemente, la Guerra Civil tuvo un impacto desagradable en la carrera de Davis y no diseñó nada importante. Después de la guerra, los gustos arquitectónicos cambiaron y solo diseñó una propiedad, Hurst-Pierrepont Estate, en 1867. Con su carrera al final de la línea, se jubiló y se mudó a su propiedad en Nueva Jersey. Murió allí el 14 de enero de 1892.

Arquitectura

Antiguo edificio de oficinas de patentes en Washington, DC

El antiguo edificio de la oficina de patentes fue un diseño colaborativo junto con el arquitecto Robert Mills. El edificio es un diseño del Renacimiento griego. Cuenta con un pórtico frontal (entrada) que fue diseñado para ser una imagen especular del Partenón en Atenas, Grecia. ¡Las columnas son enormes! El edificio fue diseñado y construido entre 1836 y 1867. El edificio tiene cuatro alas simétricas y ahora es el hogar del Museo Smithsonian de Arte Americano.

Mansión Lyndhurst

Davis diseñó su propia casa, Lyndhurst Mansion en 1838 y se completó en el mismo año. La mansión está en Nueva York y ha tenido varios dueños y ampliaciones desde que se construyó.

La casa es un diseño neogótico hecho de piedra caliza. Tiene arcos apuntados, esquinas afiladas y docenas de ventanas. La mansión está muy ornamentada por dentro y por fuera con techos abovedados, torres y una apariencia casi de iglesia.

La residencia fue comprada por George Merritt y luego por Jay Gould, quienes ampliaron el edificio en más del doble. Ahora es un Monumento Histórico Nacional.

Mansión Blandwood

Ubicada en Greensboro, Carolina del Norte, la Mansión Blandwood fue diseñada para Charles Bland y su familia. Más tarde, John Motley Morehead, el gobernador de Carolina del Norte viviría en la finca. Fue construida en estilo italiano y se considera una de las villas italianas más antiguas de los Estados Unidos. Las características clave del estilo italiano son un techo inclinado, una gran torre central, ventanales y arcos.

La casa, con sus varias ampliaciones, se completó oficialmente en 1844.

Resumen de la lección

Alexander Jackson Davis fue un reconocido arquitecto estadounidense del siglo XIX. Era conocido por usar estilos como el italiano, el renacimiento griego y, lo que es más importante, el renacimiento gótico. El renacimiento gótico es un estilo arquitectónico que utiliza características góticas como la ornamentación, los techos abovedados, las vidrieras, la mampostería y la simetría. Tuvo una carrera exitosa y algunos de sus mejores trabajos fueron Old Patent Office Building , Lyndhurst Mansion y Blandwood Mansion . Fue uno de los primeros arquitectos en convertirse en miembro del Instituto Americano de Arquitectos.