Alexander Von Humboldt: biografía y citas

Alexander von Humboldt

¿Has oído hablar del calamar de Humboldt? Es un calamar gigante que se puede encontrar en el Pacífico oriental. Lleva el nombre de Alexander von Humboldt , un naturalista y explorador alemán.

Educación y vida temprana

Humboldt nació el 14 de septiembre de 1769 en Berlín, lo que entonces era Prusia, pero ahora Alemania. Su padre era un oficial noble en el ejército de Federico el Grande, pero falleció en 1779, al principio de la vida de Humboldt.

Al crecer, la madre burguesa de Humboldt (de ascendencia francesa) se aseguró de que tuviera los mejores tutores privados posibles, es decir, para que pudiera estudiar ciencias. Sin embargo, Humboldt era un niño enfermizo y eso probablemente contribuyó al hecho de que no era un gran estudiante.

Finalmente, Humboldt asistió a la Universidad de Frankfurt an der Oder, la Universidad de Gottingen y la Academia de Minería de Freiberg. Nunca estudió mucho en ninguna de estas instituciones, ya que sus intereses pasaron de la economía a la ingeniería, la botánica, la minería y, finalmente, la exploración.

Trabajo

Sudamerica

En 1797, Humboldt estaba convencido de que la exploración científica era su verdadera misión en la vida. Había heredado bastante dinero de su madre y pudo financiar una expedición por su cuenta. Pero, ¿adónde ir? Utilizando su noble origen y posición, logró convencer al primer ministro de España, Mariano de Urquijo, de que le concediera un permiso para viajar a las colonias prácticamente inexploradas de España en América Central y del Sur. En 1799, él y el botánico Aime Bonpland zarparon.

Pasaron los siguientes cinco años atravesando estos territorios en barco, a pie y a caballo. Exploraron ríos, la selva y las montañas. En el camino, Humboldt explicó las causas del mal de montaña (falta de oxígeno), estudió las plantas y describió la corriente oceánica ubicada frente a la costa oeste de América del Sur, más tarde nombrada en su honor como ‘la corriente de Humboldt’.

Si eso no fuera suficiente, la pareja recopiló datos sobre todo, desde temperaturas regionales hasta geomagnetismo, lenguas indígenas y las condiciones socioeconómicas de algunas de las partes más desarrolladas de Hispanoamérica.

Hacia el final de su viaje, Humboldt y Bonpland fueron recibidos por destacados miembros de la sociedad española e incluso por el presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson. Todos estaban interesados ​​en escuchar lo que vieron y aprendieron.

Alexander von Humboldt

Después de América del Sur

Finalmente, los exploradores regresaron a casa. De 1804 a 1827, Humboldt pasó la mayor parte de su tiempo en París, publicando principalmente los datos que había recopilado. La gente estaba muy interesada en conocer los datos meteorológicos que recopiló, sus descripciones de cómo los volcanes interactúan con la geografía, así como la forma en que la geografía misma influyó en los tipos de plantas y animales regionales.

Aunque Humboldt era un hombre muy interesante y extrovertido, y muy apreciado en los círculos sociales por todo lo que vio y aprendió, siguió siendo un hombre generoso que vivía en un apartamento modesto.

Sin embargo, en 1827, Humboldt se había quedado sin dinero. Se vio obligado a regresar a Berlín y trabajar para el rey como tutor del príncipe heredero, así como conferenciante regional en universidades y para el público en general. En 1829, la corte imperial rusa invitó a Humboldt a explorar los vastos territorios de Rusia. Los datos que recopiló sobre estas tierras desconocidas fueron invaluables para el mundo occidental en ese momento.

Durante el último cuarto de siglo de su vida, Humboldt dedicó mucho tiempo a escribir una de sus obras emblemáticas en varios volúmenes, Kosmos, que intentaba explicar el universo de una manera accesible. Como resultado, el libro fue muy popular en toda Europa. Mientras trabajaba en el quinto volumen, Humboldt falleció el 6 de mayo de 1859 en Berlín.

Citas

– ‘Hay tres etapas del descubrimiento científico: primero la gente niega que sea verdad; luego niegan que sea importante; finalmente le dan crédito a la persona equivocada.

– ‘Lo que obtenemos de las vívidas descripciones de los viajeros tiene un encanto especial; todo lo lejano y sugerente excita nuestra imaginación; tales placeres nos tientan mucho más que cualquier cosa que podamos experimentar a diario en el estrecho círculo de la vida sedentaria ».

– ‘No podría haber sido colocado en circunstancias más favorables para el estudio y la exploración que las que ahora disfruto. Estoy libre de las distracciones que surgen constantemente en la vida civilizada de las demandas sociales. La naturaleza ofrece incesantemente los objetos de aprendizaje más novedosos y fascinantes. Los únicos inconvenientes de esta soledad son la falta de información sobre el progreso del descubrimiento científico en Europa y la falta de todas las ventajas derivadas del intercambio de ideas.

Resumen de la lección

Alexander von Humboldt fue un explorador alemán nacido el 14 de septiembre de 1769 en Berlín y fallecido el 6 de mayo de 1859 en la misma ciudad. Al crecer, Humboldt era un niño enfermizo y uno que no sobresalía particularmente en el estudio. Saltó de una universidad a otra, incapaz de comprometerse completamente con un estudio o campo. Finalmente, se dio cuenta de que quería ser un explorador. Convenció al gobierno español de que le concediera un permiso para explorar sus colonias en el Nuevo Mundo. Lo hizo durante cinco años, recopilando datos sobre la geología, la flora, la fauna locales y mucho más. Hizo algo similar en los vastos territorios de Rusia años después. Pasó la mayor parte del resto de su vida publicando sus hallazgos y dando conferencias en círculos sociales y universidades.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador