Atenismo: historia, revolución y decadencia

Una religión monoteísta

En el mundo antiguo, había muchos dioses que representaban diferentes aspectos del mundo natural como el sol o la luna. Se consideraba que el pueblo hebreo era bastante único porque adoraba a un dios en comparación con otras culturas a su alrededor que tenían muchos dioses. Del mismo modo, un faraón egipcio, con un movimiento audaz, decidió que iba a cambiar todo lo relacionado con la religión al centrarse en un dios, incluso si molestaba a todos. Ese dios sería Atón .

El Aten

La religión era tan importante para los egipcios que los eruditos han estimado que puede haber más de mil dioses en su panteón . El dios principal era Re (o Ra), que a veces tomaba una combinación de nombres como Re-Atum-Khepri o Amun-Re. Según las creencias egipcias, Re creó todo, incluidos todos los demás dioses. Re se representaba a menudo en el arte y en las tumbas como un disco solar, un escarabajo o un hombre con cabeza de halcón. Se creía que Aten se derivaba de la imagen del disco solar de Ra. Dado que el sol cruza el cielo todos los días, Atón se relacionó con la idea de la creación y la existencia continua proporcionando vida y energía.

Re con disco solar

Faraón Akhenaton

Examinemos cómo la adoración de Atón adquirió importancia bajo el faraón Akhenaton. Akhenaton vivió durante la época de la XVIII dinastía del Reino Nuevo y su reinado cae alrededor de 1353-1336 a. C. Su padre era Amenophis III y su madre era la reina Tiye.

Akhenaton se conocía originalmente como Amenophis IV. Amenophis se traduce como «el dios Amón está contento». Después de convertirse en faraón tras la muerte de su padre, Amenophis IV cambió su nombre a Akhenaton, que significa «el que es eficaz en nombre de Aten», lo que destaca la importancia de su creencia en Atón. No está claro por qué decidió centrarse en la adoración de Atón en lugar de los dioses tradicionales de Egipto. Es posible que lo haya hecho para frenar el poder de los sacerdotes de Amón.

Revolución

Después de cambiar su nombre, Akhenaton se embarcó en una serie de cambios en su reino que los estudiosos describen como una «revolución».

Primero, decidió desalojar las dos ciudades principales que habían sido utilizadas por los faraones anteriores para gobernar. Estas dos ciudades fueron Memphis y Thebes. Memphis había sido un centro administrativo y Tebas era un centro religioso con un templo importante para Amun-Re construido allí. Decidió construir una nueva ciudad a la que llamaría Akhetaten u ‘Horizonte de Atón’. Esta ciudad estaba marcada por estelas o columnas de piedra con declaraciones talladas en ellas que declaraban la intención del faraón de construir la ciudad. Como todos querían ser parte de esta nueva ciudad y tener trabajo, muchos se mudaron para ayudar a construirla rápidamente. Hoy, los arqueólogos se refieren a este sitio como ‘el-Amarna’.

A continuación, se embarcó en cambiar la religión al declarar que las viejas formas estaban equivocadas. Antes de esto, muchos egipcios querían construir tumbas para ellos mismos para llegar a la otra vida gobernada por el dios del inframundo, Osiris. En cambio, Akhenaton quería que todos se olvidaran de la otra vida y vivieran en el aquí y ahora. El faraón no vio ninguna razón para llevar bienes a una tumba porque no eran necesarios en la otra vida. Para reforzar sus ideas, ordenó que las imágenes de los dioses antiguos fueran destruidas y sus nombres borrados. Tampoco apoyó más las celebraciones de estos dioses tradicionales. El pueblo de Egipto tuvo miedo de que lo vieran con algo que pudiera tener imágenes de los dioses antiguos, ya que sería una falta de respeto para el faraón tener elementos pertenecientes a los dioses antiguos, como estatuas o joyas de escarabajo.

Donde antes alguien podía rezar a los dioses, Akhenaton declaró que él era el único que hablaba directamente con Atón. La obra de arte producida durante este período muestra a la familia real recibiendo «vida» (o en egipcio, el ankh ) a través de pequeñas manos que irradian desde el disco solar. Al mostrarle al faraón de esta manera, elevó al rey a la divinidad, ya que se fusionaría con Atón después de la muerte.

Akhenaton recibiendo vida de Aten

Disminución

El reinado de Akhenaton no tuvo éxito y fue impopular. Descuidó las fronteras y territorios de Egipto y sus señores vasallos le provocaron problemas. No parecía preocupado por los acontecimientos que ocurrían en otros países. Egipto no prosperó y las excavaciones recientes en el sitio revelan que muchas personas murieron de enfermedades porque tuvieron que trabajar muy duro para el faraón.

Después de la muerte de Akhenaton, fue sucedido por un faraón llamado Smenkhare (que pudo haber sido un hermano o un hijo), quien gobernó brevemente seguido por el hijo de Akhenaton, Tutankhaton (‘perfecta es la vida de Atón’). En algún momento de su breve vida, como su padre antes que él, el faraón cambió su nombre a Tutankhamon (‘imagen viviente del Amón’). El rey Tut, como se le conoce hoy en día, era un niño de nueve años cuando comenzó su reinado y murió a los diecinueve. En el momento de su muerte, la adoración de Atón había sido reemplazada por el regreso a los dioses antiguos y la restauración de Amón como el dios principal. La ciudad que construyó su padre fue abandonada y la corte se trasladó a Tebas. Después de la muerte del rey Tut y el gobierno de Horemheb, las acciones de Akhenaton se borraron al destruir la mayor cantidad de imágenes y cartuchos símbolos como sea posible y la religión del atenismo fue olvidada con el tiempo.

Resumen de la lección

En el mundo del antiguo Egipto había muchos dioses que representaban diferentes aspectos del mundo natural. Durante el reinado del faraón Akhenaton aproximadamente entre 1353 y 1336 a.C., rompió con la tradición para recurrir a la adoración de un dios llamado Atón, lo que provocó una revolución religiosa. Mientras intentaba cambiar todo un sistema de creencias, sacudió todo en su reino, desde la construcción de una nueva ciudad dedicada a Aten hasta la destrucción de imágenes de los viejos dioses con la esperanza de que la gente dejara de adorarlos.

Después de su muerte, la gente volvió a los viejos dioses, abandonó la ciudad que construyó y continuó como si la revolución de Akhenaton nunca hubiera existido.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador