Primer presidente afroamericano
Barack Obama representa las esperanzas y temores de muchas personas sobre la raza en Estados Unidos. Algunos estadounidenses pensaron que el ascenso de Obama a la presidencia significaba que la raza se estaba volviendo menos importante en Estados Unidos. Si bien muchos otros estadounidenses se dieron cuenta de que Estados Unidos todavía tenía problemas con el racismo, el éxito de Obama aún trajo una alegría increíble: muchos estadounidenses estaban encantados de que un hombre negro pudiera vivir en la Casa Blanca. Sin embargo, otros estadounidenses encontraron amenazante el éxito de un presidente negro. ¿Te imaginas tener toda esa presión sobre ti y ser presidente al mismo tiempo?
Vida temprana: Hawái e Indonesia
Barack Hussein Obama II nació el 4 de agosto de 1961 en Honolulu, Hawaii, de una madre blanca de Kansas, Stanley Ann Dunham, y un padre negro de Kenia, Barack Obama Sr. Barack fue criado principalmente por su madre y sus padres, y a medida que crecía, pensaba mucho en ser criado por una familia blanca a pesar de que se identificaba como negro. Después de que los padres de Obama se divorciaron, su madre se volvió a casar con un hombre indonesio, y Barack, entonces llamado ‘Barry’, vivió en Yakarta desde los seis hasta los diez años, cuando regresó a vivir a Hawai. En Yakarta, Obama experimentó la vida fuera de los Estados Unidos e incluso tuvo un simio como mascota llamado Tata. Como estudiante de secundaria en Hawai, era conocido como ‘Barry O’Bomber’ por sus habilidades de baloncesto en la escuela secundaria. Pero su infancia no fue todo baloncesto y buenos momentos. También experimentó cierto racismo en Hawai, pero eso no lo convirtió en político; el joven Barry no creía que pudiera hacer una diferencia en el mundo.
Conciencia política: Sudáfrica
En la universidad, Barack se volvió más consciente políticamente. Se inspiró en Nelson Mandela y otros activistas sudafricanos que protestaban contra la sociedad racista de Sudáfrica. Barack se convirtió en un activista del movimiento de desinversión , que alentó a las empresas a no invertir en Sudáfrica. Comenzó a pensar que juntos, las personas podían hacer una diferencia en el mundo.
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Sueños de su padre
En la universidad, Barack se enteró de que su padre había muerto en un accidente automovilístico en Kenia, lo que lo llevó a reflexionar sobre su relación limitada. Unos años más tarde, en 1988, viajó a Kenia para conocer a algunos de los familiares de su padre y luego se matriculó en la Facultad de Derecho de Harvard . Durante el verano después de su primer año en la facultad de derecho, Barack trabajó en el bufete de abogados Sidley & Austin de Chicago, donde conoció a Michelle Robinson , una nueva abogada allí. Después de un almuerzo de negocios y una reunión de organización comunitaria, el resto es historia. Después de graduarse de la facultad de derecho en 1991, Barack aceptó un puesto en la Facultad de Derecho de la Universidad de Chicago y comenzó a trabajar en un libro que se convertiría en las memorias de sus primeros años de vida, titulado Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance . En el libro, escribió sobre su crianza birracial en los Estados Unidos, lo que aprendió sobre su padre de parientes y cómo la raza y el racismo en Estados Unidos influyeron en su sentido de identidad. ¿Puede pensar en las formas en que su familia y su país han moldeado su propio sentido de identidad?
Ambiciones politicas
En 1992, Barack se casó con Michelle y trabajó para una campaña de registro de votantes, lo que lo ayudó a hacer conexiones influyentes y duraderas. En 1995, Obama comenzó su carrera por el Senado de Illinois y su vida familiar cambió considerablemente. Michelle dio a luz a su hija Malia en 1998 y a su hija Natasha, apodada Sasha, en 2001.
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En 2003, Obama comenzó su campaña para el Senado de los Estados Unidos y ganó la nominación demócrata al Senado, recibiendo el 52% de los votos. Debido a que había siete candidatos que se postulaban para la nominación, la victoria de Obama se consideró un deslizamiento de tierra y la gente de todo el país comenzó a prestarle atención. Unos meses más tarde, pronunció el discurso de apertura en la Convención Nacional Demócrata, que le ganó aún más atención nacional. Su libro Dreams from My Father fue reeditado y se convirtió en un éxito de ventas. Fue fácilmente elegido senador y se convirtió en el único afroamericano que prestó servicios en el Senado en ese momento.
Presidencia
Barack decidió postularse para presidente, y en 2007 inició su campaña, que lo llevó a la Casa Blanca. Mucha gente preguntó si Estados Unidos estaba listo para un presidente negro. Muchas otras personas estaban entusiasmadas con que Barack se convirtiera en presidente. Pensaron que traería ‘esperanza y cambio’ a Estados Unidos, y se identificaron con su búsqueda de identidad sobre la que escribió.
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Al mismo tiempo, los oponentes políticos de Barack lo trataron con menos respeto que sus predecesores blancos, y experimentó mucho racismo mientras estaba en el cargo. Durante su campaña y durante su presidencia, hubo muchos teóricos de la conspiración marginal, como los Birthers , que afirmaron que Barack no nació en los Estados Unidos, a pesar de todas las pruebas en contrario. El problema del racismo sistemático en los Estados Unidos, como los disparos policiales contra afroamericanos, se hizo más visible durante su presidencia. A pesar de esto, la presidencia de Barack demostró que la mayoría de los estadounidenses estaban preparados para un presidente negro.
Resumen de la lección
Ser presidente de los Estados Unidos no es tarea fácil. Barack Obama no solo fue el 44º presidente, sino el primer afroamericano en tener ese honor. Barack pensó mucho en lo que significaba ser birracial en Estados Unidos y, como figura pública, se convirtió en un pararrayos para los sentimientos de los estadounidenses sobre la raza.
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