Biodisponibilidad: definición, cálculo y ecuación

¿Qué es la biodisponibilidad?

El mundo de los suplementos, las hierbas y otros productos nutricionales puede resultar desconcertante. Todos podemos confundirnos, no solo sobre lo que se supone que debe hacer un producto, sino también sobre cómo se compara una versión de una sustancia con otra. Si sabemos que una vitamina o una hierba generalmente tienen buenos efectos, ¿el Producto A realmente entrega la misma cantidad de sustancia a mi cuerpo que el Producto B? Una pregunta relacionada, aplicada a los productos farmacéuticos, sería: ¿el medicamento genérico realmente tiene el mismo efecto sobre mi enfermedad o problema que el medicamento de marca?

Todas estas preguntas tienen, en su base, la cuestión de cuánto de una sustancia supuestamente útil que ingieres llegará realmente a tu torrente sanguíneo para distribuirla a todas las células de tu cuerpo. Esto se denomina biodisponibilidad de la sustancia : ¿cuánto de lo que había en la píldora u otra formulación termina realmente disponible para su cuerpo? La definición de biodisponibilidad es algo diferente para productos farmacéuticos (medicamentos recetados) que para hierbas, suplementos y otros productos nutricionales.

En los medicamentos, la biodisponibilidad es la fracción de la dosis del medicamento que llega al torrente sanguíneo. Si el fármaco se inyecta en una vena (por vía intravenosa), la biodisponibilidad es del 100%. Las hierbas, los suplementos y otros nutrientes, que generalmente se toman por vía oral, no se pueden medir de esa manera, por lo que medimos la fracción del producto que se absorbe.

Por qué varía la biodisponibilidad

Si toma un medicamento por vía oral, no todo terminará en su torrente sanguíneo. ¿Por qué? Piénsalo. La absorción de cualquier sustancia se verá afectada por si la toma o no con los alimentos, y también varía según los tipos específicos de alimentos. Es por eso que los médicos insisten tanto en los detalles de sus instrucciones: ¡realmente importa!

Si el alimento debe tomarse con el estómago vacío, significa que su biodisponibilidad disminuirá significativamente por la competencia por la absorción (en el intestino delgado) de otros alimentos, o incluso será completamente inactivada por ciertos alimentos. La mayoría de las personas que pierden la función tiroidea toman un medicamento cuya absorción disminuirá si lo toma con alimentos, por ejemplo. Es aún más importante no tomar su suplemento de calcio o multivitamínico, ambos maravillosos para su salud, por supuesto, dentro de las 4 horas posteriores a ese medicamento para la tiroides.

Nuestros intestinos responden de manera diferente en diferentes momentos del día, por lo que puede reducir la biodisponibilidad de un medicamento si lo toma en el momento equivocado. Otras cosas que pueden reducir la biodisponibilidad de un medicamento oral son: los riñones o el hígado que no funcionan a plena capacidad; otras sustancias que esté tomando; qué tan eficientemente funciona el mecanismo de absorción en su intestino; y qué tan saludables son las colonias bacterianas en su intestino (su microflora). Con los suplementos nutricionales, si tiene éxito o no es mucho más subjetivo. Si me siento «mejor», seguiré tomando algo, pero no se puede medir «sentirme mejor» de la misma manera que se puede medir el recuento de glóbulos blancos, ¿verdad?

Si bien la biodisponibilidad absoluta es importante, puede ser difícil de medir; para los consumidores, biodisponibilidad relativapuede ser más importante. La biodisponibilidad relativa permite a los fabricantes de suplementos clasificar sus productos y compararlos entre sí, que es lo que tiene sentido para nosotros como compradores. La FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) prueba si un medicamento genérico está «lo suficientemente cerca» (su bioequivalencia) del original probando la biodisponibilidad relativa del medicamento estándar y el genérico propuesto. Para que el medicamento genérico obtenga la aprobación de la FDA, el genérico debe entregar entre el 80% y el 125% del ingrediente activo que entrega el medicamento estándar, dentro de un cierto límite de tiempo. Los científicos medirán el área bajo la curva (AUC) que muestra lecturas de la sustancia en el torrente sanguíneo durante el período de tiempo que elijan.

La vista matemática

En la siguiente ecuación, F es la biodisponibilidad de un fármaco, D es el factor de corrección de la dosis para tener en cuenta los diferentes pesos de las personas y otros factores individuales, y comparamos la proporción de la cantidad que hay en el torrente sanguíneo cuando se administra por vía intravenosa (IV), la biodisponibilidad absoluta, como recordará, con la cantidad en el torrente sanguíneo cuando se toma por vía oral (O).

Resumen de la lección

Entonces veamos lo que tenemos. La biodisponibilidad le permite a la FDA y a usted comparar el producto a base de hierbas o el suplemento vitamínico de una empresa con otro, para que pueda comprar el producto que proporciona la mayor cantidad de ingrediente activo a sus células. Le permite a la FDA ya usted determinar si un genérico es realmente bioequivalente al medicamento de marca. Tanto para los medicamentos como para los suplementos no farmacológicos, la biodisponibilidad mide la cantidad de ingrediente activo que terminará en el torrente sanguíneo, aunque el cálculo es menos preciso con los suplementos debido a la cantidad de variables en cada individuo cuando se toma una sustancia por vía oral.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador