Budismo Mahayana: definición, orígenes y prácticas

Definición del budismo mahayana

El budismo Mahayana es una de las dos principales tradiciones budistas, y ambas basan sus filosofías en las enseñanzas de Siddartha Guatama , más comúnmente conocido como Buda. Como el budismo Theraveda, el Mahayana es tanto una filosofía como una forma de vida que aspira al nirvana . Nirvana es un estado de iluminación que viene con el reconocimiento de que el ego, o la cosa que pensamos como nuestro yo, es una ilusión que nos causa dolor y sufrimiento.

Mahayana se diferencia de la tradición Theraveda en tres formas básicas:

Mahayana enfatiza sunyata , o el vacío que viene con la iluminación. Mientras que el budismo Theravada sugiere que sunyata es la base última de todas las cosas, Mahayana sostiene que no existe tal base, que nada es nada hasta que se compara con otra cosa. Dicho brevemente, y tal vez de manera confusa, ¡todo es nada! Mahayana abraza el dejar ir todos los fenómenos como aspectos de la ilusión.

Mahayana también difiere en su camino preferido hacia la iluminación. La tradición Mahayana privilegia el camino del Bodhisattva. Un bodhisattva es aquel que ha alcanzado la iluminación pero pospone el nirvana completo para ayudar a otros en sus caminos a hacer lo mismo. A diferencia de la tradición Theravada, que sostenía que la iluminación requería años de estudio cuidadoso por parte de monjes entrenados y a veces requería múltiples vidas reencarnadas para lograrlo, la tradición Mahayana sostiene que cualquier individuo puede tomar el camino del bodhisattva y que la iluminación puede ocurrir repentinamente y dentro de una vida.

El budismo Mahayana celebra al Buda como un ser trascendente y fomenta el uso de su imagen, como herramienta de meditación u objeto de devoción. Las representaciones de bodhisattvas heroicos también se asocian con el budismo Mahayana.

Orígenes del budismo mahayana

Se desconoce el origen exacto del budismo Mahayana. Apareció en algún momento entre 150 a. C. y 100 d. C. en la India y se extendió rápidamente por toda Asia. Surgió con la introducción de nuevos sutras o enseñanzas autorizadas del Buda. Estas enseñanzas se basaron en el pensamiento budista anterior, pero lo modificaron. Mahayana dio lugar a varias escuelas de pensamiento budistas, como Vajrayana, Vinaya, Tendai, Avamtasaka, Yogacara, Madhyamika y Zen, que es quizás la escuela más reconocible para quienes viven en Occidente.

Práctica del budismo mahayana

Las prácticas difieren entre culturas, pero pueden incluir meditación, cánticos y ofrendas devocionales. Las prácticas que surgieron por primera vez en la tradición Mahayana incluyen la repetición de palabras sagradas, también conocidas como mantras , y una práctica de visualización en la que se conjuran imágenes de una ‘tierra pura’ de perfecta iluminación. Lo más importante es que el Mahayana cultiva la calma y la perspicacia y ejerce compasión por todos los seres vivos. Los budistas mahayana suelen ser vegetarianos estrictos de acuerdo con este último principio.

Resumen de la lección

Dediquemos un par de minutos a revisar lo que hemos aprendido sobre el budismo Mahayana, sus orígenes y sus prácticas. El budismo Mahayana , una de las dos principales tradiciones budistas, surgió en la India entre el 150 a. C. y el 100 d. C. y se extendió rápidamente por toda Asia, a partir de las enseñanzas de Siddartha Guatama , o quien comúnmente conocemos como el Buda. En la tradición Mahayana, la iluminación perfecta, o nirvana , es un vacío total, o sunyata , y se puede abordar utilizando el camino del bodhisattva . Este camino enfatiza la disponibilidad de la iluminación para cualquier persona, e implica ayudar a otros a lograrla así como a uno mismo. También celebra al Buda como un ser trascendente. Las prácticas Mahayana pueden incluir meditación;mantras , o la repetición de palabras sagradas; visualizaciones; y vegetarianismo.