¿Qué es una cadena alimentaria?
En mi barrio hay muchos perros, perros de todas las formas y tamaños. De hecho, en mis actividades diarias, no pasa un día en el que no veo al dueño de una mascota paseando a su adorable perro. Los perros del barrio juegan, corren; si tienen suerte, incluso podrían tomar una siesta mientras su dueño lee un periódico en el parque. Están bastante tranquilos en general. Sin embargo, no importa cuán tranquilos estén, los perros están estrechamente relacionados con los lobos, caninos salvajes que dominan su ecosistema. Y mientras los perros van a casa a comer un plato de croquetas, los lobos tienen una dieta totalmente diferente y están solos cuando se trata de preparar una comida. ¿Qué comen estas bestias salvajes? ¿Cómo obtienen su energía? Estos son los tipos de preguntas que responderemos hoy mientras estudiamos la cadena alimentaria del lobo. Para empezar, repasemos qué es una cadena alimentaria. Una cadena alimentaria es un diagrama que muestra la transferencia lineal de energía entre especies. En otras palabras, la cadena alimentaria muestra qué come qué en un ecosistema en particular. En la parte inferior de la cadena alimentaria están los productores. Los productores elaboran sus propios alimentos y proporcionan energía para el resto de la cadena alimentaria. Los consumidores primarios se comen a los productores. Los consumidores primarios se llaman herbívoros, ya que solo comen plantas. Los consumidores secundarios comen consumidores primarios. Son carnívoros. Y en la cima de la cadena alimentaria se encuentran los consumidores terciarios, o los principales depredadores. Estos animales se alimentan de los consumidores primarios y secundarios y mantienen en equilibrio la cadena alimentaria. Cada nuevo nivel de la cadena alimentaria se denomina nivel trófico . Los niveles tróficos de una cadena alimentaria se muestran a continuación.
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Lobos y cadenas alimentarias
Hay dos especies principales de lobos en el mundo: el lobo rojo y el lobo gris . Las variantes de cada tipo de lobo se denominan subespecies, y hay docenas de ellas. Los lobos viven en grupos llamados manadas, al igual que a los humanos les gusta tener un grupo de amigos para socializar. Los lobos viven juntos, ayudándose mutuamente a acorralar a sus presas. Aunque los lobos solo pesan un poco más de 100 libras, ¡pueden consumir hasta 20 libras de carne de una sola vez! En comparación, la mayoría de los humanos comen solo una libra de carne o menos en una sola comida. Veamos más de cerca lo que comen las dos especies diferentes de lobos.
Cadena alimentaria de un lobo rojo
Los lobos rojos son una especie en peligro de extinción , lo que significa que están en peligro de extinción. En la década de 1970, ¡solo quedaban 14 lobos rojos en el mundo! Desde entonces, los científicos los han criado en cautiverio y han aumentado la población a varios cientos. Los lobos rojos viven principalmente en el sureste de los Estados Unidos. A los lobos rojos les gusta comer consumidores primarios como conejos, ciervos y roedores, y consumidores secundarios como mapaches. Los mapaches comen consumidores primarios como insectos y pequeños roedores, así como productores como frutas y nueces. Los pequeños roedores e insectos son los principales consumidores, por lo que se alimentan de productores como frutas, nueces y vegetación verde.
Cadena alimentaria de un lobo gris
Los lobos grises se pueden encontrar en muchos hábitats, desde bosques fríos en la tundra hasta bosques verdes, praderas y desiertos. En los Estados Unidos, los lobos grises viven en los estados del norte desde Oregón hasta Michigan, así como en climas más fríos como Alaska. A los lobos grises les gusta comerse a consumidores primarios tales como ciervos, alces, bisontes, castores, conejos y alces. También comen consumidores secundarios como serpientes y pájaros, si la presa es escasa. Las serpientes comen pequeños consumidores primarios como los conejos. Los conejos, a su vez, comen a los productores como la hierba.
Importancia y amenazas
Los lobos viven en la parte superior de la cadena alimentaria como principales depredadores. Estos animales también se denominan especies clave porque son cruciales para mantener el equilibrio de la cadena alimentaria. Se comen a los consumidores primarios y secundarios, manteniendo sus poblaciones bajo control. Sin lobos, los consumidores primarios y secundarios crecerían sin control, consumiendo a todos los productores. ¡Sin los productores, todo el ecosistema colapsaría! Los lobos grises fueron cazados, envenenados y atrapados durante muchos años porque se pensaba que eran una molestia para los humanos. Sin embargo, en los últimos años, los lobos grises han regresado y ya no están en peligro. Los lobos rojos, como se discutió anteriormente, son una especie en peligro de extinción. Los lobos son cazados por humanos por su pelaje o por aquellos que desean proteger al ganado. Los humanos destruyen sus hábitats en busca de nuevas tierras, lo que también aumenta el conflicto entre humanos y lobos.
Diferencia entre la cadena alimentaria y red alimentaria
Resumen de la lección
En resumen, una cadena alimentaria es un diagrama que muestra la transferencia lineal de energía entre especies en un ecosistema. Los productores elaboran sus propios alimentos y son la base de la cadena alimentaria. Los consumidores primarios comen a los productores y los consumidores secundarios comen a los consumidores primarios. Los consumidores terciarios son los principales depredadores de la cadena alimentaria. Los lobos son grandes caninos que son especies clave en su ecosistema. Los lobos rojos están en peligro de extinción y se alimentan de consumidores secundarios, como mapaches, así como de consumidores primarios como ciervos, alces y bisontes. Los consumidores primarios comen productores como pasto y plantas pequeñas. Los lobos grises tienen una dieta similar pero viven en ambientes más al norte. Se alimentan de animales que pastan y, a veces, de consumidores secundarios como serpientes o pájaros. Los consumidores secundarios comen a los consumidores primarios como los conejos, que se comen a los productores. Los lobos están en peligro por la caza ilegal de sus abrigos y por mantenerlos alejados del ganado. Los humanos también están invadiendo sus hábitats para hacer espacio para la agricultura y los edificios.
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