Caishen, el Dios Chino del Dinero: historia, función y culto

¿Quién es el dios chino del dinero?

Caishen, también Cáishén, Ts’ai Shen o Cai Boxing Jun, es el dios chino del dinero y la riqueza. Es adorado en China por los seguidores del taoísmo y las religiones populares chinas. Se dice que Caishen tiene el poder de conceder riqueza y quitarla. Sus seguidores lo invocan especialmente durante el Año Nuevo Lunar para pedir riquezas y proteger los bienes existentes. Los dos caracteres chinos de su nombre significan “dinero” (cái) y “dios” (shén).

El papel de Caishen en la mitología china

Caishen no es solo el dios de la prosperidad, sino también un dios de la puerta cuya imagen se coloca a la entrada de los templos taoístas. El propósito de un dios de la puerta es proteger espiritualmente una entrada y alejar a los malos espíritus. Caishen también se ha identificado con figuras históricas, como Bi Gan, que se clasifica como wen Caishen, o el dios civil de la riqueza, y Zhao Gongming, que se clasifica como wu Caishen, o el dios marcial de la riqueza.

Bi Gan

En la mitología china, Bi Gan era un sabio consejero del rey Zhou durante la dinastía Shang. Sin embargo, el rey Zhao hizo ejecutar a Bi Gan y le extrajo el corazón. En una versión de la historia, se le extrajo el corazón para inspeccionar si tenía siete aberturas. En otra versión, se le extrajo para curar a la concubina del rey. En cualquier caso, Bi Gan muere y se convierte en el dios chino de la fortuna y la riqueza. Como Bi Gan no tiene corazón, también se dice que es una parte neutral en asuntos relacionados con los negocios y el comercio.

Zhao Gongming

Zhao Gongming (también conocido como Zhao Gong Ming) era un guerrero y ermitaño. En las obras de arte, se lo representa con armadura, sosteniendo una espada y montando un tigre negro. Se decía que era justo y tenía el poder de controlar los rayos y desterrar el mal. Cuando la dinastía Shang estaba en decadencia, ayudó a mantener el reino a flote. Sin embargo, un rival, Jiang Ziya, creó una efigie de Zhao Gongming, la imbuyó de magia y le disparó una flecha en el corazón. Cuando le dispararon a la efigie, Zhao Gongming murió. Debido a que era un hombre honorable que murió injustamente, al morir se convirtió en Caishen, el dios chino de la fortuna y la riqueza.

Mitología de Caishen

Existe otra historia sobre el dios del dinero Caishen que no tiene un final tan sombrío, como las de Zhao Gongming o Bi Gan. Se decía que Li Guizu era un magistrado de la provincia de Shandong que trajo gran riqueza y fortuna al distrito que supervisaba. Cuando murió, se construyó un templo en su honor y se le dio el título de Caibo Xingjun (también Cai Bo Xing Jun).

Caishen es una de las deidades chinas más respetadas y poderosas. En el arte, se lo representa generalmente sonriendo, vestido con túnicas de seda o armadura, y puede llevar un cetro, un cuenco para el dinero, una espada o una tablilla. También puede haber asistentes cerca de él sosteniendo tesoros y oro.

Culto al dios chino de la riqueza

Como dios chino de la fortuna, la riqueza y la prosperidad, numerosos templos en toda China están dedicados a Caishen. Por ejemplo, el Templo del Dios de la Riqueza se encuentra en la ciudad de Xi’an, en la provincia de Shaanxi. El Templo Lingshun, que se encuentra en la ciudad de Hangzhou, en la provincia de Zhejiang, también se construyó en honor a Caishen.

Caishen se celebra especialmente durante las dos primeras semanas del Año Nuevo Lunar. Decir la frase Gong Xi Fa Cai es una tradición de Año Nuevo que expresa el deseo de prosperidad, riqueza y felicidad. Aunque Caishen es conocido por su generosidad, también puede ser tacaño con sus regalos, brindando riquezas solo a quienes se consideran dignos. Por lo tanto, los adoradores de Caishen deben expresar su gratitud, rezarle a menudo y trabajar duro para ganar su favor.

Resumen de la lección

En China, Caishen es el dios del dinero que tiene el poder de otorgar prosperidad o quitar fortunas. Es adorado tanto en las religiones populares chinas como en el taoísmo. La mitología en torno a Caishen probablemente se originó durante la dinastía Ming, pero sus historias se basaban en figuras históricas de la dinastía Shang. En la mitología china, Bi Gan era un consejero del rey Zhao durante la dinastía Shang. Cuando el rey Zhao hizo ejecutar a Bi Gan, se convirtió en Caishen. En otra historia, Zhao Gongming era un ermitaño con habilidades sobrenaturales que ayudó a la dinastía Shang, pero fue asesinado cuando un rival disparó una flecha al corazón de una efigie encantada de Zhao Gongming. Se convirtió en Caishen porque era un hombre honorable que fue asesinado injustamente.

Caishen tiene nueve encarnaciones divinas. Cada encarnación se identifica con una dirección cardinal u ordinal y un tipo específico de riqueza. Por ejemplo, la gente rezaba a Liu Hai (suroeste) para tener suerte, a Han Xin Ye (sureste) para tener riqueza en el juego, a Yao Shao Si (norte) para obtener ganancias financieras, a Chen Jiu Gong (sur) para atraer riqueza o a Tao Zhugong (noroeste) para tener riqueza civil. Durante el Año Nuevo Lunar, Caishen se celebra especialmente y la gente tradicionalmente dice la frase Gong Xi Fa Cai para pedir prosperidad, riqueza y felicidad en el año entrante.