¿Qué es una selva tropical?
¿Alguna vez has comido plátanos o chocolate? ¿O tomó medicamentos cuando estaba enfermo? Si es así, es probable que haya usado algo que proviene de la selva tropical.
Un bosque lluvioso es un bosque que hace calor y tiene mucha lluvia. Las selvas tropicales son cálidas porque están ubicadas cerca del ecuador. Las temperaturas rondan los 70-80 grados Fahrenheit y, a menudo, suben más. Las selvas tropicales son húmedas o tienen mucha agua en el aire, y un promedio de 100 pulgadas de lluvia por año.
Más de la mitad de todas las especies de plantas y animales viven en la selva. Piense en ello como un parque de atracciones lleno de gente con muchas personas diferentes. Los árboles de la selva tropical producen alrededor del 40% del suministro de oxígeno de nuestra Tierra.
Al igual que un pastel, la selva tiene diferentes capas. Estas capas incluyen: suelo forestal, sotobosque, dosel y emergente.
Suelo forestal y sotobosque
El suelo del bosque es la capa inferior y cubre el suelo de la selva tropical. Debido a la altura y la cantidad de árboles en la selva, muy poca luz solar llega al suelo del bosque y las plantas tienen dificultades para crecer.
Hay muchos insectos, incluidas varias especies de escarabajos, termitas y hormigas. En el suelo del bosque viven reptiles y anfibios, como iguanas y ranas, y animales grandes como osos hormigueros gigantes.
El sotobosque llega a unos 60 pies sobre el suelo del bosque. Está formado por los troncos de los árboles que continúan en las dos capas superiores, árboles más pequeños y arbustos. Con las copas de los árboles encima, las plantas de esta capa se adaptan para sobrevivir en condiciones con poca luz solar directa.
Los animales del sotobosque incluyen una variedad de ranas, serpientes y murciélagos frugívoros. Los jaguares y leopardos también pasan tiempo cazando en los árboles. Los insectos son abundantes con la mariposa morfo azul y otros que viven en el sotobosque.
Canopy y capas emergentes
El dosel existe aproximadamente a 60-90 pies sobre el suelo del bosque, donde hay más luz solar. El dosel parece un paraguas de hojas gruesas hechas de las copas de los árboles. De aquí proviene su nombre, ya que crea un dosel sobre las dos capas inferiores.
El dosel contiene la mayor cantidad de vida vegetal y animal de la selva tropical. Las plantas, como las orquídeas y las bromelias, están diseñadas para capturar la lluvia en sus hojas o flores cuando cae desde la capa superior de la selva tropical. La comida es tan abundante que muchos animales nunca abandonan el dosel. ¡Sería como si estuvieras sentado en una hamaca durante toda tu vida y nunca pusieras los pies en el suelo! Monos, lémures, tucanes, loros, perezosos y serpientes, como la boa constrictor, todos viven en el dosel.
La capa emergente se extiende desde la parte superior del dosel hasta los árboles más altos, que pueden tener alrededor de 200 pies de altura. La luz del sol está por todas partes y el viento es mucho mayor. Los árboles en esta capa están más espaciados, ya que muchos árboles no crecen para alcanzar esta altura.
En la capa emergente viven animales como los monos, el halcón de cola blanca y otras aves, algunas lagartijas y muchas especies de mariposas. Además, los animales pueden moverse hacia la capa emergente temporalmente para escapar de los depredadores. Si hubiera un gran depredador detrás de ti, ¡probablemente también te moverías!
Resumen de la lección
La selva es un bosque que hace calor, llueve mucho y es muy húmedo , lo que significa que hay mucha agua en el aire. Las selvas tropicales tienen cuatro capas principales. De abajo hacia arriba, son: el suelo del bosque, el sotobosque, el dosel y la capa emergente. Cada capa tiene características y seres vivos únicos. Las selvas tropicales albergan más de la mitad de las especies de vida animal y vegetal del mundo.
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