Características de la sociedad urbana

Sociedad Urbana

Más de la mitad de la población mundial vive en una ciudad. Para 2050 se espera que casi el setenta por ciento de la población mundial viva en una ciudad. La urbanización rápida, o el proceso por el cual un lugar se vuelve más urbano, significa que la mayoría de nosotros algún día viviremos en una ciudad. ¿Qué hace que una ciudad sea una ciudad? Esta puede parecer una pregunta obvia, pero es una que los científicos sociales que estudian las ciudades han pasado mucho tiempo reflexionando. Las ciudades son como organismos complejos con características particulares. Las ciudades son lugares dinámicos, únicos y diversos. En esta lección, hablaremos sobre qué es exactamente lo que hace que las ciudades sean únicas, incluido lo que las distingue de los lugares rurales.

Urbano vs rural

Una forma de entender la vida de la ciudad es pensar en ella en contraste con la vida rural. Comencemos con algunos conceptos básicos. Primero, ¿qué es una ciudad? El censo define una ciudad como un lugar que tiene una población mínima de 2500. Pero lo más probable es que cuando piensas en una ciudad, probablemente pienses en un lugar como Nueva York o París.

Las ciudades son mucho más pobladas que los lugares rurales. Las ciudades también tienen más densidad, lo que significa que más personas se concentran en un lugar en particular. La densidad es una medida de cuántas personas viven, trabajan o pasan por un área en particular. Dhaka, Bangladesh, es la zona urbana más densa del mundo, con unas 168.000 personas por kilómetros cuadrado. Como puede imaginar, ¡esto es mucho más denso que una zona rural! Solo para algunos contextos, Alaska es el estado menos denso, con aproximadamente 1.8 personas viviendo por km cuadrado.

Veamos algunas de las otras formas en que las ciudades son lugares distintos.

Cultura, Trabajo, Política

Las ciudades no son simplemente lugares donde vive más gente. Hay varias otras formas importantes en las que las ciudades se diferencian de las zonas rurales. Por un lado, las ciudades son más heterogéneas que las áreas rurales, lo que significa que son más diversas en términos de los diferentes grupos raciales y étnicos que viven allí, las culturas que puede encontrar y la variedad en cosas como la comida y el estilo de vestir. Por ejemplo, si alguna vez ha caminado por las calles de la ciudad de Nueva York, probablemente haya visto aspectos de diferentes culturas de todo el mundo. Probablemente pueda obtener casi cualquier tipo de comida que desee a cualquier hora del día o de la noche, y hay una concentración de importantes instituciones culturales como museos y teatros.

Las áreas urbanas también son más heterogéneas en términos del tipo de empleo que se encuentra dentro de ellas. Las ciudades tienen una mayor concentración de muchos tipos diferentes de industrias que las áreas rurales. Específicamente, las ciudades tienen una mayor concentración de trabajo altamente calificado y basado en el conocimiento. Hay más oportunidades de trabajo altamente calificado en las ciudades y, a menudo, más oportunidades de educación. Esto también conduce a una mayor movilidad social y económica dentro de las ciudades en comparación con las áreas rurales.

Otra forma en que las áreas urbanas se diferencian de las áreas rurales es en los patrones de votación y la política. En general, las áreas urbanas tienden a favorecer políticas y políticos más progresistas. Los votantes en las ciudades generalmente votan por más candidatos de izquierda que los votantes en las áreas rurales. Incluso en estados generalmente conservadores, las áreas urbanas tienden a votar de manera más progresiva que las áreas rurales. Esto tiene mucho que ver con los niveles de educación y la densidad. Las investigaciones han demostrado que a medida que aumenta la densidad y los niveles de educación, los lugares tienden a votar de manera más progresiva. Las ciudades son más densas y tienen más educación que las zonas rurales.

Pero algunos académicos urbanos también han escrito sobre las formas en que las ciudades no siempre son progresistas o están llenas de oportunidades. Algunos de los primeros escritos sobre ciudades se centraron en las formas en que son impersonales y solitarias. La heterogeneidad que hace que las ciudades sean interesantes y diversas también puede hacernos sentir distanciados unos de otros. Somos más anónimos en las ciudades y tampoco nos conocemos. Georg Simmel argumentó de manera famosa que había una calidad particular en la vida urbana. Somos más impersonales y desarrollamos mecanismos de afrontamiento para lidiar con la naturaleza fría y solitaria de las ciudades.

Resumen de la lección

Las ciudades son lugares diversos, dinámicos y populosos donde vive actualmente más de la mitad de la población mundial. La rápida urbanización significa que para 2050 cerca del setenta por ciento de las personas vivirán en ciudades de todo el mundo.

El censo define oficialmente las ciudades como áreas con una población de 2500 o más. Los lugares urbanos son mucho más densos que las áreas rurales. La densidad es una medida de cuántas personas viven en un área en particular. Pero las ciudades son diferentes en más aspectos. Las ciudades son muy heterogéneas, lo que significa que encontramos muchas razas, grupos étnicos y aspectos de diferentes culturas en todo el mundo mientras estamos en las ciudades. Las áreas urbanas también tienen concentraciones más altas de trabajo altamente calificado y basado en el conocimiento. En general, hay niveles más altos de educación y mayores oportunidades de movilidad social y económica en comparación con las áreas rurales.

Los patrones de votación también son diferentes en las áreas urbanas. En general, las áreas urbanas tienden a favorecer a políticos más progresistas. Pero algunos académicos también han argumentado que los lugares urbanos pueden hacernos sentir más aislados y desconectados. Las áreas urbanas pueden ser frías e impersonales.

Las ciudades son lugares vibrantes y dinámicos. La próxima vez que camine por las calles de una ciudad, recuerde lo único que es este espacio.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador