Antecedentes sobre el movimiento de la placa
¿Alguna vez te preguntaste si la locura que alguien te acaba de decir es verdad? Por ejemplo, es posible que haya escuchado a esa persona declarar que en algún momento en el futuro cercano, California se romperá y caerá al océano. Mi hermano mayor me dijo que el Estado Dorado está colgando del extremo del continente y caerá al Océano Pacífico durante el próximo gran terremoto. ¿Se mueven realmente las placas tectónicas , o los pedazos gigantes de la corteza terrestre que encajan y se mueven por la superficie terrestre? Si es así, ¿qué hace que se muevan? Las mejores historias a menudo se basan en hechos, por lo que es útil saber qué es real y qué no. Sí, las placas tectónicas se mueven y el mecanismo que hace que se muevan es el tema de esta lección. La parte de la historia de mi hermano que es cierta es que la parte occidental de California, al oeste de la falla de San Andrés, se mueve en una dirección diferente que el resto del continente. La parte occidental de California se mueve hacia el noroeste a una velocidad de varios centímetros por año. De cara al futuro, California se separará un día del resto de América del Norte y se convertirá en una isla. Donde creo que mi hermano se confundió es el mecanismo que hará que esto ocurra.
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En primer lugar, es importante saber que la corteza terrestre está dividida en grandes trozos llamados placas tectónicas. Recuerde, las placas tectónicas son trozos gigantes de la corteza terrestre que encajan y se mueven sobre la superficie de la Tierra. Este movimiento se puede observar y medir mediante sistemas GPS, y se pueden detectar los bordes de las placas, ya que se pueden ver sus bordes. También sabemos que estas placas se mueven entre sí. Tembloresy los volcanes son el resultado de tal movimiento de placas. Una pregunta que los geólogos han estado tratando de responder es: ¿qué está causando que las placas de la Tierra se muevan? Esta puede ser una pregunta desafiante porque no podemos entrar al interior de la Tierra para observarlo. Hay varios mecanismos que los científicos han desarrollado basándose en las observaciones de las placas y una comprensión más profunda de las capas internas de la Tierra. Estos mecanismos operan en diferentes puntos de la Tierra y muy bien podrían complementarse entre sí, cada uno ayudando a mover la placa a su manera.
Convección térmica
Los científicos creen que una de las fuerzas principales detrás del movimiento de las placas es la convección térmica . La convección térmica es cuando el manto transfiere el calor del núcleo de la Tierra a la superficie de la Tierra. El manto es la capa gruesa, en su mayoría sólida, de la Tierra entre la corteza y el núcleo. La convección térmica funciona de manera muy similar a una olla de agua hirviendo, que se puede ver en esta animación. En la convección, el calor de la estufa calienta el agua más cercana a la estufa, lo que hace que el agua se expanda y suba. El agua más fría cerca de la superficie de la olla se hunde para reemplazar el agua que sube. Al hacerlo, se crea una corriente de agua que fluye hacia la superficie y vuelve a descender. Usando este modelo, la estufa es como el núcleo y el agua es el manto líquido que gira. Las placas de la superficie de la Tierra estarían flotando sobre el agua. Estas corrientes empujan las placas de acuerdo con la dirección del flujo. Los geólogos piensan que este mismo fenómeno es lo que está sucediendo dentro de la Tierra. La roca líquida cerca del manto se calienta y se eleva hacia la corteza. La roca cerca de la superficie es más fría y se hunde hacia el núcleo. Esto forma el mismo tipo de corriente de convección que hace que las placas se muevan.el magma que se eleva desde el núcleo hasta la corteza y viceversa tarda miles de años en completarse.
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En la parte superior del manto, la roca se encuentra con la corteza delgada y, al empujarla hacia un lado, la lava fluye desde el manto para formar una nueva corteza oceánica. Mientras esto sucede, las placas chocan entre sí, se deslizan una al lado de la otra o se empujan debajo de otra placa. Este movimiento de la placa junto con el afloramiento del manto por las corrientes de convección también puede causar acciones secundarias que ayudan en el movimiento de la placa.
Empuje de cresta
En el empuje de la cresta , el manto se eleva hacia arriba debido a la convección y eleva los bordes de las placas oceánicas en expansión. Debido a que estas placas son más altas en el centro de expansión, se ven obligadas cuesta abajo debido a la gravedad y eventualmente se aplanan hacia el fondo del océano. La gravedad causa este movimiento hacia abajo de la cresta y le da un empujón a la placa a medida que se forma una nueva corteza detrás de la placa en el centro de expansión. ¡Esto es como esas excavadoras de monedas en la feria donde una nueva moneda puede empujar hacia adelante y derribar a otras!
El Movimiento y el Sistema Osteoarticular: Beneficios y Riesgos
Tirador de losa
Otro mecanismo que se forma como resultado del movimiento de la placa es el tirón de la losa . A medida que se empuja el plato, puede chocar con otro plato. La corteza oceánica se fuerza fácilmente debajo de otra placa y regresa al manto. Estos límites convergentes se pueden identificar mediante fosas oceánicas profundas que marcan la ubicación donde una placa se desliza debajo de otra. A medida que se desliza debajo de la otra placa y es forzada a regresar al manto, la gravedad trabaja nuevamente para tirar de ella, dándole a la placa otra fuerza para mantenerla en movimiento. Estos dos mecanismos son diferentes. En el tirón de la losa, la gravedad tira de la parte frontal de la placa; en el empuje de la cresta, está forzando el movimiento desde la parte trasera.
Succión de trinchera
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Una tercera fuerza que se forma como resultado del movimiento de la placa se conoce como succión de zanja . Cuando una placa se empuja hacia atrás en el manto (como vimos en el tirón de la losa), se fuerza hacia abajo en un ángulo. La gravedad no solo lo empuja hacia abajo en el modelo de tracción de losa, sino que también puede actuar otra fuerza sobre él. Debajo y detrás de la placa, se puede formar una pequeña corriente de convección causada por la corteza de buceo y ayudar a tirar de la placa hacia la Tierra. Es muy similar a la fuerza que mantiene una balsa atrapada en succión debajo de una cascada. Esta fuerza ayuda a tirar de la placa hacia el interior de la Tierra para volver a fundirse. Esto también difiere del empuje de la cresta y del tirón de losa porque no es el resultado del tirón gravitacional.
Resumen de la lección
Entonces, para recapitular, hay varios mecanismos que los científicos usan para ayudar a explicar el movimiento de las piezas gigantes de la corteza terrestre (llamadas placas tectónicas ). La fuerza que causa la mayor parte del movimiento de las placas es la convección térmica , donde el calor del interior de la Tierra hace que fluyan corrientes de magma caliente ascendente y magma descendente más frío, moviendo las placas de la corteza junto con ellas. Los mecanismos adicionales que pueden ayudar en el movimiento de las placas incluyen empuje de cumbrera , tracción de losa y succión de zanja . En el empuje de la cresta y el tirón de la losa, la gravedad actúa sobre la placa para provocar el movimiento. Las áreas donde la corteza es empujada hacia arriba por el magma que brota también son empujadas hacia abajo por la gravedad, forzando los bordes de las placas hacia el interior de la Tierra. Estos procesos arrastran todo el plato. En la succión de trinchera, la placa de refusión forma una pequeña corriente de convección a medida que empuja hacia el interior, y la corriente crea una fuerza que tira de la placa hacia abajo.
Resultado de aprendizaje
Después de completar esta lección, debería poder describir la convección térmica, el empuje de la cresta, el tirón de losa y la succión de zanja.
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