Ciclones y anticiclones: Crestas y depresiones

Comportamiento ciclónico de la atmósfera

Es probable que haya visto espectaculares fotos satelitales de huracanes en el Océano Atlántico frente a la costa de los EE. UU. Estas tormentas significan vientos fuertes, inundaciones y daños si golpean tierra. También es posible que haya escuchado a los reporteros meteorológicos locales hablar sobre las tormentas que pierden fuerza al afectar la tierra. Lo que probablemente no escuchó a los reporteros discutir es que todas estas tormentas están girando en la misma dirección, o que están asociadas con fuertes sistemas de baja presión.

En esta lección, aprenderemos cómo se desarrollan los sistemas ciclónicos en la atmósfera y cómo se producen los diferentes tipos de tormentas ciclónicas. La próxima vez que vea la cobertura de huracanes en las noticias nacionales, podrá comprender un poco más de dónde vino la tormenta.

Desarrollo de sistemas de tormentas

Antes de que los sistemas de tormentas se conviertan en ciclones o anticiclones completamente desarrollados, primero se forman como crestas y valles. Para comprender estos términos, repasemos las isobaras de presión de aire. Las isobaras son líneas que marcan áreas de igual presión de aire al igual que los contornos marcan áreas de igual elevación en un mapa. En las crestas , las isobaras se alargan hacia el norte. En las vaguadas , las isobaras se alargan hacia el sur. Puede pensar en ellos como una topografía de presión de la atmósfera, con las crestas como montañas de alta presión y los valles de baja presión.

Si bien estos canales de baja presión pueden comenzar como características alargadas, también pueden convertirse en células cerradas a través del giro de los vientos a través de la fuerza de Coriolis y recoger suficiente energía para convertirse en ciclones. Lo mismo ocurre con los sistemas de crestas de alta presión, que se formarán en celdas anticiclónicas cerradas. Esta es la formación de isobaras cerradas de alta y baja presión que probablemente haya visto en los informes meteorológicos locales en todo el país.

Entonces, en resumen, los ciclones son celdas cerradas con un centro de baja presión y los anticiclones son celdas cerradas con un centro de alta presión.

Haciendo ciclones

Por lo tanto, puede pensar en las crestas y valles como ciclones para principiantes. Estas crestas y valles no se convertirían en ciclones o anticiclones completamente formados sin la fuerza de Coriolis. La fuerza de Coriolis aleja los vientos de su camino original debido a la rotación de la Tierra. Debido a que la Tierra es una esfera y está rotando hacia el este, los vientos en movimiento en el hemisferio norte se desvían hacia la derecha y los vientos en el hemisferio sur se desvían hacia la izquierda.

Ahora bien, si no hubiera fuerza de Coriolis, el aire elegiría moverse a lo largo del gradiente de fuerza de presión , que es la distancia más corta entre las zonas de alta y baja presión. Por lo tanto, el aire querría precipitarse directamente hacia un canal de baja presión o directamente lejos de una cresta de alta presión. Pero debido al efecto Coriolis, estos vientos no viajarán directamente a lo largo de su trayectoria prevista.

Recuerde que los vientos en el hemisferio norte se dirigen a la derecha y los vientos en el hemisferio sur se dirigen a la izquierda. Entonces, en el hemisferio norte, cuando los vientos se apresuran hacia el centro del ojo de la tormenta en sistemas de baja presión, se desvían hacia la derecha. Esto produce el giro en sentido antihorario de algunas tormentas que presenciamos en el hemisferio norte. Lo contrario sucede en el hemisferio sur, donde la desviación de los vientos hacia la izquierda crea un giro en el sentido de las agujas del reloj.

Estas células que giran en sentido antihorario en el hemisferio norte y las células que giran en sentido horario en el hemisferio sur también se denominan ciclones . “Ciclón” es el término general para la rotación alrededor de un sistema de baja presión y, por lo tanto, elimina la confusión sobre la dirección de la rotación debido a la diferencia hemisférica. De hecho, aquí en los Estados Unidos, llamamos huracanes a las tormentas de baja presión en el Atlántico, pero a las mismas tormentas las llamamos ciclones en el Pacífico Sur. Sin embargo, de acuerdo con la definición de ciclón, todas estas tormentas son ciclones, sin importar dónde ocurran o cómo los lugareños decidan nombrarlos.

Eso cubre los sistemas de baja presión. ¿Qué pasa con los sistemas de alta presión? Aunque los sistemas de alta presión generalmente se asocian con patrones climáticos más tranquilos, todavía hay algunos vientos asociados debido a la fuerza del gradiente de presión desde el centro del patrón hacia el exterior. Sin embargo, en este caso, la presión más alta está en el centro. Por lo tanto, el aire se mueve desde el centro hacia afuera. Al igual que en los sistemas de baja presión, el aire se desvía hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Por lo tanto, los sistemas de alta presión en el hemisferio norte girarán en sentido horario y antihorario en el hemisferio sur.

Estas tormentas giratorias alrededor de los sistemas de alta presión se denominan anticiclones porque tienen una rotación opuesta a los sistemas de baja presión. Los anticiclones giran en sentido horario en el hemisferio norte y en sentido antihorario en el sur.

Resumen de la lección

En resumen, los ciclones giran alrededor de un sistema de baja presión que gira en sentido antihorario en el hemisferio norte y en sentido horario en el hemisferio sur. Esto se debe a que el efecto Coriolis aleja los vientos de su trayectoria original debido a la rotación de la Tierra y desvía los vientos hacia la derecha en el hemisferio norte y hacia la izquierda en el hemisferio sur. Los anticiclones son tormentas giratorias alrededor de los sistemas de alta presión. Por lo tanto, los anticiclones tienen un giro opuesto al de los ciclones.

También aprendimos que antes de que las tormentas sean ciclones o anticiclones en toda regla, comienzan como crestas o valles. Las crestas se producen cuando las isobaras se alargan hacia el norte. Los valles son cuando las isobaras se alargan hacia el sur. Estas crestas y depresiones pueden desarrollarse aún más en celdas completamente cerradas de acuerdo con la fuerza de Coriolis.

Términos y definiciones de ciclones y anticiclones

Acción ciclónica

Los resultados del aprendizaje

Con un estudio cuidadoso del contenido de esta lección, puede continuar demostrando su capacidad para:

• Ciclones de contraste y anticiclones
• Comparar crestas con depresiones
• Describe las isobaras
• Determine qué hace que la fuerza de Coriolis