Ciencia versus naturaleza en La hija de Rappaccini de Nathaniel Hawthorne

Un velo de enredaderas venenosas

En el cuento Rappaccini’s Daughter de Nathaniel Hawthorne, el personaje Signor Rappaccini mantiene prisionera a su hija en la guarida de confinamiento que ha creado para ella para protegerla de las influencias del mundo exterior.

Como científico, el Dr. Rappaccini usa sus considerables habilidades tanto en botánica (la ciencia de las plantas) como en química para crear un hermoso jardín entretejido con plantas y flores venenosas. Encarcela a su hija allí para protegerla de la naturaleza del mundo exterior. Irónicamente, al pasar tanto tiempo en el paraíso venenoso creado solo para ella, Beatrice también se vuelve tóxica. Cuando respira sobre algo, muere.

Giovanni Guasconti alquila un apartamento de Rappaccini que tiene vista al jardín. Observa tanto al signor Rappaccini como a Beatrice y su comportamiento hacia las plantas y las flores; Rappaccini los evita, mientras que Beatrice los nutre. Giovanni deduce que las plantas son venenosas, lo que le da a Rappaccini una razón lógica para evitarlas. Sin embargo, si sabe que son tóxicos, ¿por qué mantiene a su hija prisionera en medio de ellos?

A través de un conocido en común, el signor Pietro Baglioni, Giovanni se entera de que el desarrollo de venenos a base de plantas es la principal área de especialización de Rappaccini. Pietro también le dice a Giovanni que aunque Rappaccini es un genio científico, prefiere su profesión a su hija y tiene poca o ninguna compasión por la gente en general.

Después de ver el líquido caer de una flor y matar a un lagarto al contacto, Giovanni también ve a Beatrice respirar sobre una flor y matarla. Como prueba, Giovanni le arroja un ramo de flores frescas e inmaculadas a Beatrice, quien entra corriendo a la casa después de verlo. Sin embargo, ella no corre lo suficientemente rápido para evitar que las flores se marchiten y mueran con el toque de sus manos.

Después de haber sido informado por Pietro de que él es otro de los experimentos científicos de Rappaccini, Giovanni entra al jardín y se encuentra con Beatrice. Ahora sabe que la planta en medio del jardín, que Beatrice toca a menudo, es venenosa. Después de pasar mucho tiempo en el jardín y enamorarse de Beatrice, Giovanni también se vuelve venenoso. Pietro le da una cura para Beatrice, quien muere a causa de ella, demostrando que el brebaje científico cumplió correctamente su propósito pero con un resultado inesperado.

Ciencia

Por amor a la ciencia, Rappaccini explota la naturaleza sin compasión ni previsión para considerar las consecuencias de sus experimentos. Al asumir el papel de un dios imparcial, Rappaccini juega sin emociones y descaradamente con la vida de las plantas y las personas. Abandona su papel de padre y elige moldearse a sí mismo como un científico loco estereotipado. Nathaniel Hawthorne usa esta obsesión para teorizar que la ciencia ha comenzado a eclipsar a la humanidad y que sus influencias y efectos deberían ser limitados.

Signor Pietro Guasconti también manipula científicamente la naturaleza al crear el antídoto para Giovanni, sabiendo que matará a Beatrice y resultará en venganza contra Rappaccini. Debido a sus sentimientos de inferioridad, Pietro se permite valorar la ciencia por encima de la naturaleza, tanto literal como moralmente. También le revela a Giovanni que él es simplemente un peón en el juego de ajedrez científico de Rappaccini. Imaginándose misericordioso, Rappaccini también hace que Giovanni sea inmune a la muerte por los venenos del jardín para proporcionar un ‘Adán’ para la ‘Eva’ de Beatrice. Ninguno de los humanos tiene opción; la ciencia tiene dominio sobre ambos.

Naturaleza

El jardín creado por Rappaccini es simbólicamente similar al Jardín del Edén y una época en la que toda la creación era un paraíso. A diferencia del Jardín del Edén, la introducción del mal de Rappaccini no es una serie gradual de tentaciones. Más bien, es un experimento cruel en el que, a sabiendas, envenena a su propia hija. Rappaccini es un antagonista , un personaje adversario, que se entromete sutilmente en los asuntos de sus temas científicos elegidos, representando indirectamente una versión de la Serpiente en el Jardín del Edén.

Hawthorne usa la planta tóxica en el centro del jardín como una representación de la capacidad de la naturaleza para contaminar a la humanidad, con Rappaccini actuando como enlace entre los dos. A través de sus venenos, intenta crear la perfección en Beatrice, que es inteligente y bella, aunque las palabras ‘perfecto’ y ‘veneno’ se contradicen. Beatrice también cuida la planta como si fuera su hermana, lo que significa su intento de escapar de la soledad sustituyendo el contacto humano por la naturaleza.

Si Giovanni hubiera dejado que la naturaleza siguiera su curso, Beatrice podría haber vivido una vida larga y feliz con él, incluso bajo la atenta mirada de su padre. Sin embargo, debido a que el veneno era parte de ella, no podría sobrevivir sin él; al creer ciegamente en la ciencia y confiar ingenuamente en Pietro en lugar de en la naturaleza, Giovanni llevó indirectamente a Beatrice a su muerte.

Resumen de la lección

En el cuento La hija de Rappaccini, Nathaniel Hawthorne explora las posibles consecuencias de que la ciencia sobrepase sus límites al interferir con la naturaleza.

Al pensar que es similar a Dios, el antagonista Signor Rappaccini elimina el libre albedrío de su hija, Beatrice, colocándola en un jardín venenoso para protegerla del mundo exterior. Sus verdaderas intenciones son mantenerla allí para siempre, junto con Giovanni, quien, sin saberlo, es seleccionado como compañero de Beatrice cuando alquila un apartamento de Rappaccini que da la casualidad de que da al jardín.

La obsesión de Rappaccini con la ciencia a través de la botánica , la desesperación de Giovanni por salvar a Beatrice de las toxinas y los celos de Pietro por las habilidades científicas de Rappaccini culminan en la muerte de Beatrice. Al beber el antídoto para los venenos, simultáneamente se limpia y pierde la vida. La ciencia triunfa sobre la naturaleza, dejando a su víctima como testimonio del poder de los celos y la codicia.