Civilización minoica: creencias, prácticas y tumbas funerarias

Muerte en la antigua Creta

Benjamin Franklin dijo una vez: «En este mundo no se puede decir nada como seguro, excepto la muerte y los impuestos». De los dos, los arqueólogos tienden a mirar las tradiciones de la muerte al desenterrar el pasado. Incluso en sociedades cuyos lenguajes escritos se nos han perdido, la universalidad de la muerte nos proporciona algunas pistas fascinantes sobre sus vidas. Un gran ejemplo de esto es la antigua Creta, hogar de la civilización minoica , una sociedad de la Edad del Bronce que prosperó desde el cuarto al segundo milenio antes de Cristo. Si bien hay mucho sobre la vida minoica que no sabemos, estos pueblos antiguos dejaron evidencia sustancial de sus prácticas funerarias. Irónicamente, es por sus muertes que sabemos tanto sobre sus vidas.

Funerales minoicos

Practicas

Comencemos con el significado de la muerte en la civilización minoica. Los minoicos tenían una religión compleja, que parece haber incluido una vida después de la muerte. Para hacer la transición del difunto del mundo de los vivos al de los muertos, los cuerpos fueron inhumados o enterrados, no incinerados. Junto al cuerpo se colocaron objetos funerarios que incluían elementos de su vida diaria, así como vasos funerarios ceremoniales especiales. Estos ajuares funerarios nos sugieren que los minoicos veían la muerte como una continuación de la vida, en la que el alma de la persona aún necesitaría las mismas herramientas que tenía mientras vivía.

Actitudes

En cuanto al funeral en sí, los entierros minoicos pueden haber sido más como fiestas comunales que los eventos solemnes que esperamos. A juzgar por las escenas de la obra de arte minoica, parece que la gente le ofreció regalos al difunto en una comida elaborada dentro o cerca de la tumba. Fue una fiesta con los muertos. Teniendo en cuenta que la mayoría de los entierros minoicos se realizaban en cámaras comunales familiares y no en parcelas individuales, esto habría sido casi como una reunión familiar que abarcaría generaciones.

Cuerpo en sí

Por último, hablemos del tratamiento del cuerpo. Si bien se encontraron algunas prácticas funerarias diferentes en Creta en este momento, la más común parece haber sido el larnax , un ataúd del tamaño de un cofre, en el que los restos de los muertos finalmente fueron inhumados. Las larnakes minoicas estaban hechas de terracota (arcilla cocida), pero su estructura se asemeja a un cofre de madera. Los arqueólogos han sugerido que los minoicos, comerciantes marítimos exitosos, adaptaron la práctica del entierro de los cofres de madera que se usaban en Egipto en este momento. Las larnakes minoicas estaban decoradas, a menudo con patrones ondulados que, según algunos estudiosos, representan el mar y el importante papel que desempeñaba en la vida minoica.

Un larnax minoico.

Tumbas minoicas

Entonces, sabemos que los minoicos tenían elaborados rituales de entierro y en su mayoría enterraban a sus muertos en cofres de arcilla. ¿Pero dónde los pusieron? Hay tres tipos principales de tumbas en la civilización minoica, cada una de las cuales era popular en diferentes partes de la isla. Una vez más, parece que casi todos eran comunales, y sirvieron para albergar los restos de una familia o un clan completo durante varias generaciones.

Tumbas de cámara

Las tumbas más antiguas de Creta son tumbas de cámara , que son tumbas excavadas directamente en la roca sólida en las colinas y que cuentan con un dromos o entrada a la cámara. La mayoría de las tumbas de cámara que se han encontrado contenían numerosos cuerpos y vastas colecciones de ajuar funerario, que se han ido añadiendo continuamente a lo largo del tiempo. Las características arquitectónicas comunes incluyen bancos a lo largo de las paredes y escaleras que conducen a la cámara principal.

Tumbas de la casa

Posteriormente, se hizo muy común otro tipo de tumba, conocida como la tumba de la casa . Básicamente, estas eran casas literales para los muertos. Esta era una tumba rectangular, aproximadamente del tamaño de una casa minoica, que contenía varias habitaciones cuadradas en su interior. La más grande e impresionante de estas tumbas mide aproximadamente 39 x 30 metros. Podemos ver cuán seriamente los minoicos se tomaron aquí todo el concepto de vida después de la muerte. Mientras que algunas tumbas de casas usaban un acantilado como pared trasera, otras eran completamente independientes. Los arqueólogos creen que originalmente tenían techos planos, similares a otras casas minoicas, aunque esto es difícil de probar ya que los techos se han derrumbado con el tiempo. Las tumbas en casas son más comunes en el norte y este de Creta.

Los modelos minoicos de sus hogares pueden darnos una idea de lo que las tumbas de las casas estaban tratando de imitar.

Tholoi

Finalmente, tenemos la tumba de tholos (plural: tholoi), que eran circulares y, a veces, se llamaban ‘tumbas de colmena’ debido a su forma. La creación de estas tumbas requirió algunos conocimientos y habilidades arquitectónicas avanzadas, especialmente teniendo en cuenta que muchos tholoi minoicos no se construyeron bajo tierra, una técnica utilizada por otros constructores en el mundo para facilitar la construcción. Dentro de un tholos hay una serie de habitaciones cuadradas, cada una utilizada para albergar varios cuerpos y sus ajuares funerarios. Por razones que no tenemos del todo claras, las entradas de tholoi casi siempre están orientadas hacia el este. Este tipo de tumba es relativamente raro (solo tenemos unos 70 ejemplos de ellos en Creta) y se encuentran casi exclusivamente en la parte sur de la isla. ¿Por qué los minoicos tenían diferentes tumbas para diferentes áreas? No lo sabemos muy bien, pero la respuesta a esta pregunta, como muchas preguntas sobre la vida minoica, puede estar escondida en algún lugar de la evidencia que dejaron sobre sus muertes.

Entrada a un tholos minoico

Resumen de la lección

La civilización minoica de la Creta de la Edad del Bronce tenía algunas prácticas religiosas complejas, que se extendían a sus creencias funerarias. Los minoicos inhumaban principalmente a sus muertos en larnakes , cofres de terracota que se colocaban dentro de tumbas comunales. El funeral en sí parece haber sido una especie de fiesta, marcada por la entrega de regalos a los muertos y una comida comunitaria. Los objetos de la tumba se usaban en gran medida y se usaban artículos de la vida diaria, lo que indica una creencia en continuar la vida después de la muerte. Las tumbas minoicas se construyeron principalmente de tres formas.

1. Las tumbas de cámara se excavaron en las paredes rocosas de acantilados o colinas.
2. Las tumbas de las casas eran edificios rectangulares diseñados como una casa minoica y se encuentran principalmente en el este y el norte de Creta.
3. Las tumbas de Tholos eran estructuras circulares en forma de colmena que se encuentran en el sur de Creta. En general, los minoicos parecen haber tenido algunas ideas intrincadas sobre la muerte. Ahora solo necesitamos conocer sus impuestos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador