Aumento del comercio internacional
La idea del comercio internacional ha existido durante miles de años. Sin embargo, fue solo en los últimos siglos que cualquier tipo de comercio intercontinental despegó a lo grande.
En ese entonces, las colonias, a menudo en América, África o Asia, enviaban materias primas a los países europeos y, a su vez, se vendían artículos de lujo de Europa. No hace falta decir que esto benefició enormemente a los europeos. De hecho, gran parte de esa misma idea se mantuvo una vez que terminó la colonización. Sin embargo, hubo un beneficio adicional. Pronto, los propietarios de las fábricas se dieron cuenta de que no solo se podían comprar materias primas a un precio más bajo en los países en desarrollo, sino que también se podía obtener mano de obra por un salario más bajo. Por lo tanto, muchas fábricas comenzaron a trasladar sus operaciones al extranjero.
NAFTA, UE y OMC
Para cuando esto realmente comenzó a despegar a fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, existían una serie de instituciones que parecían fomentar este tipo de cosas. De lejos, el más famoso para la mayoría de los estadounidenses fue el TLCAN, el Tratado de Libre Comercio de América del Norte , que abolió muchas de las fronteras económicas entre Canadá, Estados Unidos y México. De repente, una rápida expansión de la frontera fue todo lo que impidió que las empresas operaran en toda América del Norte con mucha más libertad que antes. Se inspiró en el precursor de la Unión Europea , la Comunidad Económica Europea , que había hecho lo mismo para la mayor parte de Europa Occidental.
Sin embargo, no eran solo los continentes los que estaban derribando barreras. Con el crecimiento de la Organización Mundial del Comercio , pronto gran parte del mundo pudo comerciar más fácilmente con otros estados, siempre que todos siguieran el mismo conjunto de reglas.
Argumentos a favor del comercio internacional ampliado
Las reglas en sí mismas eran bastante simples. Los estados acordarían tratar a todos los demás miembros de la OMC de manera justa, al menos a los efectos del comercio, y otorgarían lo que se conocía como nación más favorecida , lo que significaba que los estados no mostrarían favoritismo a una nación sobre otra ni jugarían favoritismos con sus aliados. Con la amenaza del comunismo disuelta, ya que incluso Rusia y China estaban experimentando con el capitalismo, parecía que estas nuevas organizaciones comerciales contribuirían a un mundo más conectado.
De hecho, el mundo se conectó tanto que los científicos sociales comenzaron a usar la palabra globalización para explicar lo que estaba sucediendo. Si bien a menudo se le asignan diferentes definiciones, en esencia, la globalización solo significa que el mundo está cada vez más conectado y más dependiente de las relaciones entre países y corporaciones multinacionales.
Para estos grupos, la globalización y el comercio internacional fueron geniales. Las naciones podrían forjar vínculos más fuertes con los enemigos tradicionales. Francia y Alemania, por ejemplo, fueron dos de los fundadores de lo que se convertiría en la UE, en gran parte porque sentían que si hacían que sus economías fueran tan dependientes entre sí, habría menos riesgo de guerras futuras entre los dos enemigos del tiempo.
A las empresas multinacionales les encantó porque significaba que podían centrarse más en las ventajas comparativas . La ventaja comparativa se refiere a la capacidad de un país o empresa para hacer algo más barato de lo que cualquier otra persona podría hacerlo. Al abrirse a nuevos centros de fabricación, por ejemplo, una empresa no solo podría expandir los mercados en los que vendía bienes, sino también fabricar esos bienes a un costo menor.
Oposición a la globalización
En este punto, puede estar pensando que la globalización y el aumento del comercio internacional suenan muy bien. Sin embargo, existen desventajas. Cuando todas esas empresas trasladaron sus fábricas a México, y luego a otros países en desarrollo, eso significó que miles de trabajadores de fábricas terminaron sin trabajo en Estados Unidos. Claro, los productos ahora eran más baratos, pero ¿qué beneficio tiene un par de zapatos nuevos más baratos cuando solo puede permitirse comprar zapatos usados? Asimismo, surgieron serias denuncias por maltrato a los trabajadores en países menos desarrollados. Muchos fabricantes han sido acusados de tener talleres de explotación , donde la gente se ve obligada a trabajar en condiciones horribles para producir bienes, todo mientras se les paga muy mal.
Resumen de la lección
Esta lección explicó el papel que ha jugado el comercio internacional durante las últimas décadas. A pesar de haber existido durante siglos, grupos como la UE, el TLCAN y la OMC solo ahora han dado a conocer todos los efectos del comercio internacional. Este aumento de la globalización ha sido un beneficio para muchas personas, desde consumidores capaces de comprar productos más baratos hasta empresas con mayores márgenes de beneficio. Sin embargo, el trato a los trabajadores, tanto actuales como anteriores, ha hecho que muchos se cuestionen sobre el costo real de tal globalización.
El Impacto del Comercio Electrónico en la Economía Global
Los resultados del aprendizaje
Aprender todos los aspectos de esta lección podría resultar en su capacidad para:
- Obtenga los beneficios de los grupos comerciales internacionales como el TLCAN, la OMC y la UE
- Discutir el surgimiento de la globalización y algunos de los argumentos que la sustentan
- Enumere algunos de los argumentos comunes contra la globalización.
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