¿Cómo se celebran las fiestas Navideñas en Alemania?

Cómo son las fiestas navideñas en Alemania

Las fiestas navideñas en Alemania son famosas por su encanto, su carácter tradicional y la intensidad con la que se celebran. La Navidad en este país no es solo una festividad religiosa, sino una celebración profundamente arraigada en la cultura alemana, que combina costumbres centenarias, tradiciones familiares, gastronomía típica y un ambiente festivo único. Desde los mercados de Navidad (Weihnachtsmärkte) hasta el día de Navidad (Weihnachten), cada aspecto de la celebración en Alemania tiene un aire mágico que atrae tanto a los locales como a los turistas.

El Calendario de Adviento: Preparación para la Navidad

La Navidad en Alemania comienza mucho antes del 24 de diciembre. Los alemanes se toman muy en serio la preparación para la Navidad, y esto se refleja en uno de los símbolos más característicos de la temporada: el Calendario de Adviento (Adventskalender). Esta tradición data del siglo XIX y consiste en un calendario con 24 ventanas o puertas, cada una de las cuales se abre en el día correspondiente de diciembre, del 1 al 24. Cada ventana esconde una pequeña sorpresa, como un dulce, una imagen religiosa o una cita navideña. Para los niños, este calendario se convierte en una forma divertida de esperar la Navidad, mientras que para los adultos, es una manera de sumergirse en el espíritu de la temporada.

El Adviento marca el inicio de la temporada navideña en Alemania, un período de preparación espiritual y emocional para la Navidad. Durante los cuatro domingos previos al 25 de diciembre, las iglesias celebran las Misas de Adviento, y en muchos hogares se colocan velas en una corona de Adviento (Adventskranz), una corona de ramas de pino con cuatro velas, una para cada domingo de Adviento. Cada vela simboliza una fase de preparación para el nacimiento de Cristo.

Los Mercados de Navidad: El Corazón de las Festividades

Uno de los aspectos más emblemáticos de la Navidad en Alemania son los mercados de Navidad o Weihnachtsmärkte, que se celebran en casi todas las ciudades y pueblos del país. Estos mercados al aire libre son una tradición centenaria, y la mayoría de ellos datan de la Edad Media. Los mercados de Navidad están llenos de luces, adornos festivos, aromas de alimentos y bebidas tradicionales, y música navideña. Son lugares donde locales y turistas se reúnen para disfrutar del ambiente festivo, comprar regalos, probar dulces típicos y disfrutar de la calidez de la temporada.

En los mercados, se venden todo tipo de productos, desde decoraciones navideñas hechas a mano, hasta juguetes de madera, cerámica, y artesanías. Uno de los productos más populares son las figuras de Natividad (Krippe), que representan el nacimiento de Jesús. Las personas suelen pasar horas paseando por los puestos, admirando las luces y tomando bebidas calientes como el Glühwein (vino caliente especiado) o el Kinderpunsch (una bebida sin alcohol para niños). Los aromas de Lebkuchen (pan de jengibre), Bratwurst (salchichas asadas) y Reibekuchen (tortas de patata fritas) se mezclan en el aire, creando una experiencia sensorial única.

El mercado más famoso de todos es el de Núremberg, conocido como Christkindlesmarkt, que se remonta al siglo XVI. Otros mercados muy populares son los de Múnich, Colonia, Dresde y Fráncfort.

La Nochebuena (Heiliger Abend): La Celebración Familiar

La Nochebuena (Heiliger Abend) es, en muchos aspectos, el momento culminante de las celebraciones navideñas en Alemania. Aunque el 25 de diciembre, el día de Navidad, es festivo y muy importante, la noche del 24 de diciembre es la que se dedica a la celebración en familia. Es la víspera del nacimiento de Jesús, y por ello, los alemanes la consideran la noche más sagrada y significativa de las festividades.

La víspera de Navidad suele comenzar con una Misa de Nochebuena (Christmette), que es una de las celebraciones religiosas más importantes del año. Muchas personas asisten a la misa para reflexionar sobre el significado de la Navidad. Después de la misa, las familias regresan a casa para compartir una cena especial de Navidad. La comida varía según la región, pero los platillos más comunes incluyen carne asada, pavo, enrollados de cerdo y una variedad de guarniciones como ensaladas, repollo rojo y puré de papas. En algunas regiones, especialmente en el sur de Alemania, es común comer bacalao o sopa de pescado.

El acto de abrir los regalos de Navidad también tiene lugar en la Nochebuena, a menudo después de la cena. En muchas familias, los regalos son colocados bajo el árbol de Navidad (Weihnachtsbaum), y una de las tradiciones más entrañables es que los niños no pueden ver los regalos hasta que los padres les dan la señal. En algunos hogares, los regalos son entregados por Christkind (el Niño Jesús), una figura tradicional que reemplaza a Santa Claus en la tradición alemana. El Christkind es representado generalmente por una niña vestida con una túnica blanca y una corona dorada, y es quien trae los regalos a los niños buenos.

El Árbol de Navidad (Weihnachtsbaum): Un Símbolo Central de la Celebración

El árbol de Navidad es una parte fundamental de las celebraciones alemanas. Tradicionalmente, el árbol se coloca en la sala de estar y se decora con luces, esferas, figuras de ángeles y de la Natividad, así como con galletas de jengibre y papel pintado. La tradición de decorar el árbol de Navidad en Alemania tiene sus raíces en el siglo XVI, y fue popularizada por la reina Augusta de Sajonia a fines del siglo XVIII. Es habitual que el árbol sea adornado el 24 de diciembre antes de la cena, y los regalos se colocan bajo él para que los niños los descubran al final de la noche.

Las decoraciones varían, pero la estrella en la cima del árbol es un elemento común, representando la estrella de Belén que guió a los Reyes Magos hasta el lugar del nacimiento de Jesús. En algunas familias, se colocan figuras de ángeles o de San Esteban (el primer mártir cristiano) alrededor del árbol.

El Día de Navidad (Weihnachten): El 25 de diciembre y sus tradiciones

El 25 de diciembre, el día de Navidad, es un día festivo en Alemania, y en muchas regiones se celebra con una comida familiar más relajada, en comparación con la noche anterior. Algunas familias optan por un almuerzo de Navidad que incluye platos más ligeros, como tarta de manzana o sopa de ave, y en el postre, se sirven dulces típicos como el Stollen, un pastel de frutas y mazapán que es característico de la Navidad alemana. Este pan de frutas tiene un sabor único y está cubierto de azúcar glas, representando el lienzo de Jesús recién nacido.

El 25 de diciembre también es un día de visitas familiares y de relajación. Es tradicional que los alemanes se reúnan con sus seres queridos, especialmente con aquellos que no han podido compartir la Nochebuena con ellos. En algunas partes de Alemania, el día de Navidad también se celebra con música y villancicos (Weihnachtslieder), que se cantan en familia o en las iglesias.

El 26 de diciembre: El Segundo Día de Navidad (Zweiter Weihnachtstag)

El 26 de diciembre, conocido como el Segundo Día de Navidad (Zweiter Weihnachtstag), es otro día festivo en Alemania, que tradicionalmente se dedica a la visita de amigos y familiares o a la participación en actividades al aire libre. En algunas familias, este día se utiliza para asistir a una segunda misa de Navidad, o para disfrutar de las vacaciones de invierno y las actividades de ocio, como el esquí o el senderismo.

Conclusión

Las fiestas navideñas en Alemania son una combinación de tradiciones religiosas, costumbres familiares y celebraciones comunitarias que convierten a la Navidad en una de las festividades más esperadas del año. Desde los encantadores mercados de Navidad hasta las íntimas celebraciones de la Nochebuena, la Navidad en Alemania está llena de magia, simbolismo y alegría. El ambiente festivo se ve reflejado en las decoraciones, en los aromas de la gastronomía alemana y en la calidez de las reuniones familiares. Sin duda, la Navidad en Alemania es un tiempo de reflexión, alegría y unión, donde las tradiciones cobran vida y se transmiten de generación en generación.