Cómo un diagrama de relieve describe la progresión geológica de un paisaje

Diagramas de accidentes geográficos

¿Cómo aprendemos cosas sobre el pasado? Por lo general, estudiamos historia, buscamos observaciones y pruebas y hacemos algunas suposiciones sobre lo que sucedió. Muchas de estas ideas también son válidas para los científicos que intentan averiguar qué le sucedió a la Tierra en el pasado. De hecho, uno de los principios fundamentales de la geología es el uniformismo , que es la idea de que el presente es la clave del pasado. Eso significa que las leyes naturales han permanecido iguales a lo largo de la historia de la tierra. Las mismas leyes naturales que impactan a la tierra hoy tuvieron el mismo impacto hace millones de años.

Usando esta idea, podemos deducir el orden de los eventos geológicos que crearon un relieve, como una montaña o una meseta, para saber qué sucedió. Este orden de eventos se puede mostrar usando un diagrama de relieve , que es una sección transversal dibujada de un relieve que muestra claramente las capas que lo forman.

Un ejemplo de un diagrama de relieve

Arriba hay un ejemplo de un diagrama de relieve. Puedes ver cómo se delinean y colorean las diferentes capas de roca. El estudio de este diagrama puede enseñarnos muchas cosas sobre el relieve y cómo ha cambiado con el tiempo. Tenga en cuenta esta imagen cuando hablemos de algunos términos clave que nos ayudarán a comprender estos diagramas.

Términos clave

Además del principio general del uniformismo, hay otras ideas o leyes clave que deben asumirse como vigentes para poder deducir la historia geológica. Una es la ley de la horizontalidad original . Esto significa que las rocas sedimentarias se forman originalmente en capas horizontales. Esto se puede ver en cualquier río o lago donde los sedimentos se depositen en el fondo en capas. Esto significa que si las capas de roca están inclinadas o inclinadas en ángulo, el evento que hizo que se desplazaran ocurrió después de que se depositaron. Esto puede ocurrir cuando un área de tierra se ve obligada a doblarse, generalmente debido a fuerzas dentro de la tierra que las empujan. El siguiente diagrama muestra las capas que originalmente se habrían colocado horizontalmente pero que se han visto obligadas a doblarse.

Las capas originalmente se colocarían horizontalmente, pero se han visto obligadas a doblarse.

Una segunda idea clave es la ley de superposición . La ley de superposición establece que en cualquier secuencia no perturbada de capas de roca, la capa más antigua o la primera depositada estaría en la parte inferior y la más joven en la parte superior.

Una tercera idea clave es el principio de relaciones transversales . Esta idea establece que cualquier roca o falla que atraviesa otras rocas es más joven que las que atraviesa. Entonces, si tuviera capas de roca cortadas por algún otro evento, tal vez un flujo de lava, las capas de roca originales son más antiguas y la intrusión es más joven.

La cuarta idea clave es la idea de inconformidades . Las inconformidades son superficies de erosión que separan las rocas más jóvenes de las más antiguas. Por ejemplo, si se forma una roca sedimentaria y aún está expuesta a los elementos, comenzaría a desgastarse. Más tarde, pueden comenzar a acumularse nuevos sedimentos en esa superficie erosionada y eventualmente formar nueva roca. En una discordancia, la roca existente se pierde y no se puede recuperar. Es muy difícil determinar cuánta erosión se produjo o qué tipo de rocas se desgastaron. Las inconformidades pueden ocurrir debido al viento, el agua o la fricción cuando otras rocas raspan a lo largo de ellas, como cuando un glaciar se desliza sobre el relieve.

La disconformidad ocurre cuando una capa más vieja de roca se erosiona y es cubierta por una nueva capa.

Práctica 1

Bien, usando estas cuatro ideas clave, podemos comenzar a echar un vistazo a algunos diagramas de accidentes geográficos. Estos diagramas son simplemente secciones transversales esbozadas de un relieve y generalmente están numeradas para identificar los diferentes tipos de roca. A medida que practicamos, deberíamos poder deducir el orden de las capas colocadas observando los eventos de erosión e intrusión.

He aquí un ejemplo sencillo:

Diagrama de la práctica 1

En esta imagen, las capas en la parte inferior de la formación deben formarse antes que las capas en la parte superior. Ésta es la ley de superposición . Entonces, siguiendo esta ley, la capa 1 es la más antigua, seguida de la capa 2, luego la capa 3, y así sucesivamente, siendo la capa 9 la más joven. Al mirar una imagen del Gran Cañón, adivinaríamos que las capas en la parte inferior de la formación serían más antiguas que las que están cerca de la parte superior. De todas nuestras experiencias, esto tiene mucho sentido.

La ley de superposición establece que las rocas más antiguas están en la parte inferior y las más jóvenes en la parte superior.

Práctica 2

Aquí hay otro ejemplo básico:

Diagrama de la práctica 2

Recuerde utilizar las ideas clave que destacamos al principio para determinar qué sucedió primero. Date la oportunidad de responder.

Esta imagen muestra algunas capas de roca y un gran cañón o valle en el lado izquierdo. ¿Qué pasó primero y en qué orden? Primero, se colocaron las capas de roca, capas 1-6. Se colocaron en orden y horizontalmente. A continuación, ocurrió una gran discordancia , un evento de erosión, que destruyó la roca que originalmente estaba a la izquierda. Esto podría haber ocurrido a través de un movimiento glacial, un río que causa erosión con el tiempo o un evento cataclísmico, como una inundación o un flujo de lava. En cualquier caso, las capas se formaron primero y luego fueron erosionadas por algún tipo de evento.

Este diagrama de relieve podría haberse dibujado observando una sección transversal real de una formación natural, como esta:

Sección transversal de una formación rocosa natural

Práctica 3

Bien, aquí hay un ejemplo más complicado:

Diagrama de la práctica 3

¿Qué sucedió primero: la formación de capas de roca o el plegado y la flexión de las capas? Además, ¿cuál es el rock más antiguo y cuál el más joven? Bueno, de acuerdo con la ley de la horizontalidad original , las capas se colocaron primero en un patrón horizontal, y luego las fuerzas en la tierra habrían causado el plegado y la flexión después. En segundo lugar, la ley de superposición diría que la capa 1 sería la más antigua, se depositaría primero y la capa 7 sería la más joven.

Práctica 4

Finalmente, intentemos resolver este:

Diagrama de la práctica 4

Aquí hay algunos eventos que ocurrieron en este accidente geográfico. ¿Puedes pedirlos? Fugas de magma a través de la roca, meteorización y erosión de la formación, deposición de las capas 1-4 y deposición de las capas 6 y 7. Intente hacer esto antes de que se dé la respuesta.

En este ejemplo, la línea ondulada es una superficie de erosión llamada discordancia . Las capas de roca 1-4 se formaron horizontalmente. Luego, el magma se filtró a través de las capas en la forma diagonal que se muestra. A continuación, esta formación se erosionó hasta donde queda la discordia. Luego, las dos capas superiores se depositaron encima. Sabemos que esto sucedió por última vez por dos razones. Uno, el tubo de magma no continúa más allá de la discordancia, y dos, las capas 6 y 7 están en la parte superior de la formación.

Bien, ahora hemos trabajado con un par de ejemplos. Con suerte, lo dominarás.

Resumen de la lección

En resumen, hablamos de cómo una de las principales ideas de la geología es el uniformismo , que afirma que el presente es la clave del pasado, o que podemos deducir lo que sucedió en el pasado observando cómo funcionan las cosas hoy. A partir de esto, se pueden utilizar cuatro ideas clave que nos ayudan a determinar el orden de los eventos en un diagrama de relieve para determinar la progresión geológica de un paisaje. Incluyen la ley de la horizontalidad original , la ley de superposición , las relaciones transversales y las discordancias . Estas ideas permiten ayudar a los geólogos a determinar eventos que ocurrieron hace mucho tiempo y desarrollar algunas ideas sobre el orden de los eventos que ayudaron a dar forma a nuestro paisaje.

Los resultados del aprendizaje

Al final de esta lección en video, podrá:

• Explicar el concepto de uniformismo.
• Describe cuatro ideas clave que te ayudarán a determinar el orden de los eventos cuando mires un diagrama de relieve.