Cómo utilizar una escala de primavera

¿Qué es una báscula de resorte?

Digamos que está caminando por la tienda de comestibles buscando algo que preparar para la cena de esta noche. Observa que el brócoli orgánico está a la venta a $ 1,50 la libra. Como te encanta el brócoli al vapor, coge un paquete. No queriendo sorprenderse con el precio al momento de pagar, busca una escala de productos. Encuentra uno colgando del techo no muy lejos y deja caer el brócoli en la canasta. La báscula rebota por un momento y el dial sobre la canasta finalmente se asienta en un peso de poco menos de una libra. ¡Felicidades! No solo ha encontrado una guarnición sabrosa y nutritiva, ¡también acaba de usar una balanza de resorte! Una báscula de resorte , a veces llamada balanza de resorte, es un dispositivo que se usa para medir el peso de un objeto. Cuelga desde arriba y consta de un resorte con un gancho en la parte inferior donde se puede sujetar un objeto. Observe que dijimos que una báscula de resorte mide el peso de un objeto, no su masa. En el habla cotidiana, usamos masa y peso de manera intercambiable (y discutiremos por qué un poco más adelante). En ciencia, sin embargo, estos términos tienen significados muy diferentes. Es importante reconocer estas diferencias para comprender correctamente cómo funciona una báscula de resorte. Ahora, veamos la diferencia entre masa y peso.

Masa versus peso

En el sentido más simple, la masa de un objeto es una medida de cuánta materia o «cosas» hay en un objeto. Por ejemplo, una pelota de golf y una pelota de ping pong pueden tener aproximadamente el mismo tamaño. Sin embargo, la pelota de golf tiene una masa mayor que la pelota de ping pong; tiene muchas más «cosas» en su interior. La masa de un objeto nunca cambia. Sin embargo, el peso es la fuerza que se ejerce sobre un objeto debido a la gravedad. Por lo tanto, el peso de un objeto cambiará según la gravedad que experimente. Por ejemplo, dado que la gravedad de la luna es aproximadamente una sexta parte de la de la Tierra, una persona de 120 libras en la Tierra pesaría alrededor de 20 libras en la luna. Sin embargo, la masa de esa persona permanece igual. Por eso, por cierto, escuchas que los objetos en el espacio no tienen peso; no hay gravedad para actuar sobre ellos.

Cómo funcionan las escalas de resorte

Una báscula de resorte funciona según un principio descubierto en el siglo XVII por Robert Hooke. La ley de Hooke establece que la fuerza requerida para extender un resorte es directamente proporcional a qué tan lejos se tira del resorte. Entonces, si sujetamos un resorte por uno de sus extremos y colgamos un objeto, como su brócoli, del otro, podemos medir qué tan lejos se ha extendido el resorte. Usando la ley de Hooke, podemos tomar esta distancia y calcular la fuerza debida a la gravedad que se ejerce. Esta fuerza es el peso del brócoli. Dado que las fuerzas se miden en Newtons, muchas balanzas de resorte tendrán una escala en Newtons. Y, dado que lo más probable es que esté usando su balance de resorte en la Tierra, también tendrá una escala en gramos, que es una unidad de masa. Es por eso que, en el habla cotidiana, usamos los términos masa y peso para significar lo mismo. Sí, el peso es la masa de un objeto multiplicada por la aceleración debida a la gravedad. Pero, para la gran mayoría de nosotros, la única gravedad que experimentaremos será aquí mismo, en la Tierra.

Cómo usar una báscula de resorte

Usar una balanza de resorte es bastante fácil; ya lo ha hecho con éxito en la tienda de comestibles. Empiece por suspender el saldo de su gancho. Observe que cero está en la parte superior de la escala, no en la parte inferior. Antes de pesar un objeto, verifique que el indicador esté en 0. De lo contrario, habrá una perilla o dial que le permitirá ajustarlo. Una vez que haya puesto a cero con éxito su saldo, simplemente cuelgue un objeto del gancho y espere a que la báscula se asiente. Dado que está utilizando un resorte, tiende a ser un poco hinchable al principio. ¡Voila! Verifique dónde descansa el indicador y habrá descubierto el peso de su objeto.

Resumen de la lección

Una báscula de resorte , o balanza de resorte, es un dispositivo que se usa para medir el peso de un objeto, no la masa de un objeto. La masa de un objeto se refiere a la cantidad de materia en el objeto. Este número nunca cambia. El peso de un objeto , sin embargo, depende de la cantidad de gravedad que experimenta el objeto. Específicamente, el peso de un objeto es su masa multiplicada por la aceleración debida a la gravedad. Por eso decimos que los objetos en el espacio no tienen peso; no experimentan ninguna gravedad. Las escalas de resorte se basan en la Ley de Hooke , que establece que la cantidad de fuerza que tira de un resorte es directamente proporcional a la longitud que se extiende el resorte. Entonces, al colgar un objeto del extremo de un resorte, puede calcular la distancia que se extiende el resorte y, por lo tanto, la fuerza que tira del resorte. La fuerza que acaba de calcular es la fuerza de gravedad que actúa sobre el objeto, o el peso del objeto.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador