Música del Sur Rural
Las canciones de country blues reflejan los sueños y las luchas cotidianas. La música surgió en las décadas de 1920 y 1930 en el sur profundo del delta del Mississippi. Tiene raíces profundas en la cultura afroamericana temprana y canciones cantadas por esclavos en las vastas plantaciones del sur. La música country blues es sonido en su forma más elemental, solo una voz humana y un instrumento como la guitarra o la armónica. Es acústico , lo que significa que no tiene bajo eléctrico ni ningún otro equipo electrónico, y por una buena razón. La mayoría de los músicos de country blues eran afroamericanos y muchos de ellos eran itinerantes ., lo que significa que viajaron por las regiones del sur de Estados Unidos, cantando en lugares como iglesias, salones sociales, juke joints (bares sureños rurales informales) o incluso en las esquinas de las calles. Algunos se ganaban la vida a duras penas con su música, mientras que otros se hicieron conocidos y celebrados. Cada intérprete tenía su propio estilo distintivo de cantar y tocar, y la mayoría escribió sus propias canciones.
¿Por qué el nombre country blues? Surgió para distinguir el blues rural tradicional de las variaciones que se desarrollaron en áreas urbanas como Chicago, Saint Louis y Kansas City. Las canciones de country blues reflejan a hombres y mujeres trabajadores, la gente común. Se ocupan de temas como el amor (perdido, no correspondido y traicionado), la soledad, la tristeza, la añoranza de días mejores y la vida laboral. Las canciones a veces cubrían temas como el ferrocarril, el tiempo en prisión y temas agrícolas.
Artistas y canciones de Country Blue
No conocemos los nombres de muchos de los primeros artistas de country blues. Haciendo su música en el camino, moviéndose de un lugar a otro, algunos de ellos están perdidos en la historia. Pero gracias a las grabaciones y la investigación, sabemos de algunos. Incluyen a Robert Johnson (1911-1938), un músico y compositor itinerante nacido en Mississippi. Su guitarra parece hablar mientras la toca, y su voz tiene una intensidad cruda. Escúchalo en canciones como ‘Crossroad Blues’ y ‘Hellhound on My Trail’. Aunque murió cuando solo tenía 27 años, hoy podemos escuchar su habilidad en las grabaciones que hizo a fines de la década de 1930 para la American Record Corporation.
Blind Blake (alrededor de 1893 – 1934) fue otro músico de country blues. Gran parte de su vida es un misterio, pero creemos que nació en Jacksonville, Florida, y pasó un tiempo en las islas marinas de Georgia. Ciego de nacimiento, aprendió a tocar la guitarra de oído y se hizo muy conocido en el área de Atlanta, Georgia. La habilidad de Blind Blake (los guitarristas de hoy todavía se maravillan con su interpretación compleja) se conserva a través de grabaciones realizadas a fines de la década de 1920 y principios de la de 1930 para Paramount Records. Sus canciones notables incluyen ‘Early Morning Blues’ y ‘Police Dog Blues’.
Blind Lemon Jefferson (1893-1929) fue un conocido músico de country blues de Texas. Un consumado cantante, guitarrista y compositor, comenzó a actuar en su adolescencia, cantando canciones de prisión, espirituales y melodías de blues. Influyó en muchos cantantes posteriores y fue célebre por sus líneas principales melódicas, habilidad con la guitarra y tratamiento único de las notas (incluida la flexión, lo que significa cambiar los tonos hacia arriba y hacia abajo). Entre sus canciones se encuentran ‘Black Snake Moan’ y ‘See That My Grave is Kept Clean’.
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Sleepy John Estes (1904-1977) supuestamente ganó su nombre debido a una lucha contra la narcolepsia. Nativo de Tennessee, aprendió guitarra de su padre. También vocalista y compositor, su música es sencilla y su voz transmite un sonido casi de llanto. Grabó algunas canciones para Victor Recording Company antes de la Segunda Guerra Mundial y vivió lo suficiente como para actuar en algunos conciertos en los festivales de revival de folk y blues de la década de 1960. Sus canciones incluyen ‘Rats in My Kitchen’ y ‘Milk Cow Blues’, que luego fue grabada por Elvis Presley y Aerosmith.
Redescubrimiento y legado
En la década de 1940, la popularidad de la música country blues disminuyó, especialmente entre el público afroamericano. Pero la música fue redescubierta después de la Segunda Guerra Mundial por gente como Alan Lomax, que viajó por el sur grabando música tradicional y country blues antes de que sus practicantes desaparecieran. La música experimentó un renacimiento en las décadas de 1950 y 1960 y se convirtió en un pilar en los festivales de folk y blues. Hoy en día, superestrellas como Eric Clapton y Bob Dylan mencionan a los primeros artistas de country blues como influencias, y músicos de blues contemporáneos como Ruthie Foster, Shemika Copeland y Keb Mo continúan con la tradición.
Resumen de la lección
La música country blues proviene de la cultura afroamericana y se desarrolló en el sur de los Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930. Interpretada por músicos itinerantes que tocaban en iglesias, salones de baile y juke joints, era música acústica que generalmente incluía voz y guitarra. Destacados artistas de country blues incluyen a Robert Johnson , Blind Blake , Blind Lemon Jefferson y Sleepy John Estes . La música experimentó un renacimiento en la década de 1960 e influyó en estrellas posteriores como Eric Clapton. Hoy, músicos de blues como Ruthie Foster y Keb Mo continúan con la tradición.
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