Beber y conducir
Una de las pérdidas de vidas más trágicas y sin sentido en muchas comunidades son las muertes por conducir ebrio. Después de que la prohibición del alcohol no resolvió los problemas del alcoholismo y las muertes relacionadas con él, muchos estados recurrieron a regulaciones para reducir los males sociales causados por el comportamiento de los borrachos. En Oklahoma, el estado aprobó leyes para tratar de reducir los accidentes por conducir en estado de ebriedad al prohibir la venta de alcohol a hombres menores de 21 años y mujeres menores de 18 años. La diferencia en el estatuto entre hombres y mujeres fue impugnada en la Corte Suprema en el caso histórico de Craig v.Boren en 1976.
Resumen del caso
Curtis Craig, un hombre que tenía entre 18 y 21 años, impugnó el estatuto de Oklahoma en la corte argumentando que la distinción hecha entre sexo era una violación de la Cláusula de Protección Igualitaria de la 14ª Enmienda. A Craig se unió Carolyn Whitner, una camarera, quien argumentó que la discriminación del estado tuvo un impacto en su negocio. Oklahoma defendió la discriminación del estatuto apelando a la prueba de base racional , donde el estado solo necesita presentar una razón plausible para su regla, la corte había usado en casos de discriminación de género argumentando que las diferencias estadísticas en la conducción en estado de ebriedad entre hombres y mujeres en el estado tener menos de 21 años era razón suficiente para utilizar diferentes edades para hombres y mujeres.
Opinión y disensión
La corte falló 7-2 a favor de Craig. El fallo y la opinión de la mayoría fueron escritos por el juez Brennan, al que se unieron Stewart, Marshall, Powell, White y Stevens. El juez Blackmun, que gobernó con la mayoría, escribió una opinión concurrente. Los jueces Burger y Rehnquist fueron autores de disensos separados.
El tribunal argumentó, con base en fallos anteriores en Reed v. Reed , que la protección contra la discriminación en el caso de género estaba sujeta a un escrutinio intermedio , que requiere que el estado muestre un interés gubernamental convincente en la discriminación y que sus acciones impactan sustancialmente ese interés. . Según esta interpretación, los argumentos de Oklahoma no cumplieron con esos estándares y fueron rechazados por inconstitucionales. Al dictaminar de esta manera, el tribunal anuló el precedente que había sentado con el caso de Goesaert contra Cleary, el juez Brennan, escribiendo por la mayoría, declaró:
‘Incluso cuando los funcionarios estatales han postulado justificaciones sociológicas o empíricas para estas diferenciaciones basadas en el género, los tribunales han derribado las discriminaciones dirigidas a toda una clase bajo el disfraz de la regulación del alcohol. De hecho, los estudios de ciencias sociales que han descubierto diferencias cuantificables en las tendencias al consumo de alcohol que se dividen en líneas raciales y étnicas sugieren fuertemente la necesidad de aplicar la Cláusula de Protección Igualitaria para prevenir un trato discriminatorio que casi con certeza se percibiría como injusto. En suma, los principios plasmados en la Igualdad de Protección. Las cláusulas no deben volverse inaplicables por generalidades vagas pero medidas estadísticamente relativas a las tendencias a la bebida de los grupos agregados.
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El juez Rehnquist, con quien se unió en parte el juez Burger, argumentó que el tribunal no debería abandonar la prueba de base racional con respecto al género y no estuvo de acuerdo con la mayoría de que la negación de la capacidad de comprar cerveza podría considerarse razonablemente un problema de debido proceso que le concedió a Carolyn Whitner en el caso como Craig, habiendo cumplido 21 años, ya no tenía derecho a demandar. Como argumenta Rehnquist en su disensión:
‘Bajo la prueba de base racional apropiada para una protección igual, no es irracional ni arbitrario prohibirles que realicen compras de cerveza al 3,2%, compras que en muchos casos podrían ser realizadas por un joven que regresa inmediatamente a su vehículo con la bebida en su posesión. El registro no da una buena indicación de la verdadera proporción de hombres en el grupo de edad que beben y conducen (excepto que sin duda es mayor que el 2% que son arrestados), pero, sea lo que sea, no puedo ver que el mero derecho de compra involucrado posiblemente podría plantear una cuestión de debido proceso. No habiendo violación ni de la protección igualitaria ni del debido proceso, el estatuto debe en consecuencia ser mantenido. ‘
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Significado
El caso Craig v. Boren junto con Reed v. Reed empujó a la corte a aplicar un estándar más estricto a la discriminación sexual en los estatutos y leyes. Tras el fallo en Reed v. Reed, donde el tribunal estableció que el sexo no era una razón válida para discriminar, el fallo en Craig v. Boren se convirtió en el precedente del uso de escrutinio intermedio en casos de discriminación sexual bajo la 14ª Enmienda.
Resumen de la lección
El caso Craig v. Boren giró en torno a un estatuto de Oklahoma que discriminaba entre hombres y mujeres en términos de la edad legal para beber que fue impugnada bajo la Cláusula de Protección Igualitaria de la 14ª Enmienda. La Corte Suprema dictaminó que el estatuto del estado de Oklahoma estaba sujeto a escrutinio intermedio en una decisión de 7-2 basada, en parte, en el precedente establecido en Reed v. Reed con el juez Brennan escribiendo por la mayoría que anuló Goesaert v. Cleary . El juez Rehnquist, en su disensión, argumentó que la prueba de base racional era más apropiada en este caso.
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