Crecimiento de becas islámicas y de idioma árabe en África occidental

El comercio difunde la cultura

A diferencia de lo que sucede tan a menudo, la expansión del Islam y el idioma árabe en África no se produjo mediante la guerra o la conquista. En cambio, sucedió lentamente, goteando a través de la región como agua que se filtra a través de arena densamente compacta. Hoy, discutiremos este proceso mientras echamos un vistazo a cómo la cultura islámica y el idioma árabe se infiltraron en África.

En pocas palabras, el idioma árabe y la fe islámica llegaron a África a través del comercio. El comercio en la región de África Occidental y el río Níger estuvo tan en auge entre los siglos X y XVI que algunos textos se refieren a la región como el mar arenoso, comparándola con las prósperas rutas comerciales oceánicas. A los camellos incluso se les llamó los barcos del desierto.

Árabes del norte

Uno de los primeros grupos de comerciantes en aventurarse en África occidental fueron los árabes del norte. Cargados de mercancías, llevaban cosas como sal y seda, ¡con la esperanza de cambiarlas por oro de África Occidental! Sin embargo, la sal y la seda que llevaban sus camellos no fueron las únicas cosas que trajeron los árabes. También transportaron su idioma y su fe islámica , una religión basada en las enseñanzas del profeta Mahoma. Como sucede a menudo cuando dos grupos de personas se encuentran, estas cosas pronto comenzaron a filtrarse en la cultura de África. Sí, fue un proceso lento, pero sucedió de todos modos.

Proceso de propagación

Hay muy pocos registros escritos del proceso de esta propagación. Con base en la evidencia que tenemos, los historiadores creen que, al principio, los reyes de África Occidental intentaron detener el crecimiento del Islam dictando que las comunidades islámicas permanezcan separadas de las de África Occidental. Desafortunadamente para los reyes, la afluencia de comerciantes árabes fue tan grande que resultó bastante inútil. Con el paso del tiempo, los gobernantes de África Occidental abandonaron este plan de contención y partes de la fe islámica comenzaron a mezclarse con las creencias tradicionales de los africanos. En otras palabras, el pueblo africano mezcló partes del Islam en lo que ya creía.

Mansa Musa

Con el paso del tiempo, algunos de los gobernantes de África Occidental se convirtieron por completo a la fe islámica. El más famoso de estos gobernantes fue Mansa Musa , un rey de África Occidental extremadamente rico. ¡Tan dedicado a la fe islámica estaba este hombre, que de hecho hizo una larga peregrinación , o viaje religioso, a las tierras de Arabia! Al regresar a casa de esta peregrinación, la historia nos cuenta que Mansa Musa regresó con libros sobre libros escritos en lengua árabe. Por supuesto, los libros no sirven sin maestros que los enseñen, por lo que también trajo de vuelta a los eruditos religiosos islámicos. Con esto, la religión del Islam y el idioma árabe se adentraron más en la cultura africana.

La historia también afirma que Mansa Musa trajo de vuelta a un arquitecto al que encargó la construcción de mezquitas o lugares de culto islámicos. Este arquitecto se incorporó a la gran Universidad de Tombuctú , considerada por muchos como la universidad más antigua del mundo. Durante su día, este lugar fue un centro vibrante para el aprendizaje y la erudición islámicos. Era tan prestigioso que en realidad atrajo a estudiantes de lugares como Europa y Asia.

Lamentablemente, el prestigio de estos lugares y sus reyes no iba a durar. A medida que los europeos descubrieron cómo navegar alrededor de África y el mundo volvió su interés hacia las Américas recién descubiertas, el comercio en África disminuyó. La riqueza de los reinos comerciales de África se desvaneció. Sin embargo, la fe islámica y el idioma árabe que dejaron atrás siguen vivos y coleando.

Resumen de la lección

Cuando los árabes del norte comenzaron a comerciar con África, trajeron consigo su idioma árabe y su fe islámica , una religión basada en las enseñanzas del profeta Mahoma. Al principio, los reyes africanos buscaron contener la difusión de este idioma y religión. Sin embargo, sus esfuerzos resultaron inútiles y pronto la gente de África Occidental adoptó el idioma y la cultura del Islam. Con el tiempo, el Islam se extendió incluso a los gobernantes de África Occidental.

El rey más famoso que se convirtió al Islam fue Mansa Musa , un rey de África Occidental extremadamente rico que realmente hizo una peregrinación , o viaje religioso, a Arabia. Mansa Musa llevó el idioma árabe y la fe islámica a su reino a través de libros y eruditos. También encargó a un arquitecto que construyera mezquitas o lugares de culto islámicos. El arquitecto también trabajó en la Universidad de Timbuktu , considerada por muchos como la universidad más antigua del mundo. Aunque el comercio en África finalmente disminuyó, el impacto del idioma árabe y la fe islámica todavía existe en sus tierras hoy.

Los resultados del aprendizaje

Cuando termine esta lección, debería poder:

• Reconocer cómo el Islam y el idioma árabe se difundieron a través del crecimiento del comercio.
• Describe cuántas naciones africanas intentaron contener el Islam.
• Identificar al rey africano que se convirtió al Islam, contribuyendo así a la difusión de la cultura.