Respiración celular
Comencemos esta lección con una pregunta. ¿Qué comiste hoy? O más específicamente, ¿por qué comiste hoy? Seguro, probablemente tenía hambre, pero desde una base biológica necesitaba comer para obtener energía. Su cuerpo depende de la energía de los alimentos para mantenerse vivo y saludable. El desayuno que comió hoy se descompone y se convierte en energía celular utilizable durante un proceso llamado respiración celular. La respiración celular es la serie de reacciones que convierten la energía de los nutrientes en trifosfato de adenosina o ATP . El ATP es la forma principal de energía que utilizan las células. Así es como funciona.
Ecuación
Aunque la respiración celular tiene múltiples partes, la ecuación química básica es:
Oxígeno + Glucosa (azúcar) = Dióxido de Carbono + Agua + Energía (ATP)
Esta ecuación a menudo se divide en dos partes, los reactivos y los productos. Los reactivos son las moléculas que inician la respiración celular, en este caso que serían oxígeno y glucosa. Los productos son los que se forman durante la respiración celular. Aquí, los productos son dióxido de carbono, agua y energía. Como el enfoque de esta lección está en los reactivos de la respiración celular, oxígeno y glucosa, echemos un vistazo a ellos.
Reactivos
El primer reactivo en la ecuación de la respiración celular es el oxígeno . La mayoría de las personas están familiarizadas con el oxígeno, ya que es el principal gas necesario para mantener nuestras vidas. Obtenemos oxígeno simplemente respirando. El oxígeno es muy reactivo y, por lo tanto, se adapta perfectamente a las reacciones químicas como la respiración celular. Sin embargo, las personas pueden estar menos familiarizadas con el segundo reactivo en nuestra ecuación de respiración: la glucosa.
La glucosa es un tipo de azúcar. En esencia, la glucosa no es muy diferente del azúcar de mesa común o sacarosa. De hecho, la sacarosa está hecha de glucosa. Entonces, cuando se descompone, la sacarosa produce la glucosa necesaria para la respiración celular. Aquí hay otra forma de pensarlo. Las patatas, el pan, la masa o cualquier otro producto con almidón que contenga carbohidratos también contienen miles de moléculas de glucosa. Los carbohidratos son moléculas de alta energía formadas por cadenas de subunidades de glucosa. La razón por la que se piensa que los carbohidratos son moléculas de energía es porque están hechos de glucosa. La glucosa es la molécula de energía real que impulsa la respiración celular. Aquí hay una ilustración que muestra cómo los almidones, como los de su cereal, están formados por subunidades de glucosa.
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Resumen de la lección
Para mantener la vida, todas las células deben obtener energía. Lo hacen al someterse a un proceso llamado respiración celular . La respiración celular es la serie de reacciones que experimentan las células al convertir los nutrientes de los alimentos en energía celular utilizable conocida como trifosfato de adenosina o ATP . El ATP es la moneda energética de las células. La ecuación de la respiración celular es:
Oxígeno + Glucosa (azúcar) = Dióxido de Carbono + Agua + Energía (ATP)
Esta ecuación se puede dividir en dos mitades. El oxígeno y la glucosa representan los reactivos, mientras que el dióxido de carbono, el agua y la energía representan los productos. Los reactivos son las moléculas que se combinan para iniciar la reacción. Los productos son aquellas moléculas producidas durante la respiración celular. Muchos alimentos como las patatas, los cereales o el pan contienen carbohidratos. Los carbohidratos son moléculas de alta energía que están hechas de subunidades de glucosa. Al consumir carbohidratos y respirar, estamos suministrando a nuestros cuerpos la glucosa y el oxígeno necesarios para alimentar la respiración celular.
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