¿Qué es una teoría científica?
Mucha gente piensa en la ciencia como un conjunto de hechos inmutables que rara vez, si acaso, cambian, ¡pero esto no es cierto en absoluto! La ciencia es el proceso de hacer observaciones sobre el mundo y luego usar esas observaciones para explicar y predecir lo que está sucediendo. Mediante una observación cuidadosa y pruebas experimentales repetidas, los científicos desarrollan teorías científicaspara explicar los fenómenos del mundo natural. Un ejemplo de teoría científica es la teoría de la gravedad. La teoría de la gravedad dice que todos los objetos del universo se atraen entre sí. Hasta donde sabemos, esto se aplica a TODA la materia, desde pequeñas partículas subatómicas hasta enormes estrellas y galaxias. En los 300 años transcurridos desde que Isaac Newton desarrolló por primera vez esta teoría, ningún experimento ha podido refutarla, aunque nuestro conocimiento de cómo funciona exactamente la gravedad ha cambiado mucho. ¿Es posible que encontremos una situación en la que no se aplique la teoría de la gravedad? ¡Por supuesto! Hasta ahora, esta teoría parece ajustarse a todos nuestros datos observados, pero ciertamente es posible que esto cambie en el futuro.
¿Se está expandiendo el universo?
Dado que los científicos siempre están haciendo nuevas observaciones sobre el mundo, a menudo sucede que estas observaciones entran en conflicto con las teorías científicas aceptadas. ¿Qué pasa entonces? Las teorías científicas se cambian para reflejar las nuevas observaciones. Siempre estamos avanzando en nuestro conocimiento demostrando que las teorías del pasado son incorrectas y creando otras nuevas que hacen un mejor trabajo al explicar el mundo. Incluso algunos de los científicos más famosos han demostrado que sus teorías están equivocadas mediante nuevas observaciones. Una de esas personas fue Albert Einstein, a quien quizás conozcas como el científico que desarrolló la teoría de la relatividad y explicó la relación entre masa y energía.
 |
Einstein también fue un defensor de una teoría llamada teoría del universo estático , que decía que el universo no se expandía ni se contraía, sino que siempre había tenido exactamente el mismo tamaño. Su teoría de la relatividad general en realidad predijo que el universo se contraería o expandiría, pero él no creía que eso fuera cierto, por lo que cambió las ecuaciones de la relatividad general para dar cuenta de un universo estático y publicó estos cambios, junto con una defensa. de la teoría del universo estático, en un famoso artículo que se publicó en 1917. Sin embargo, no pasó mucho tiempo antes de que esta teoría fuera cuestionada.
 |
Edwin Hubble fue un astrónomo que hizo muchas observaciones importantes de lo que estaba sucediendo en el universo. Usó los telescopios más poderosos que existían en ese momento y vio que las galaxias que estaban más lejos de nosotros siempre parecían más rojas que las más cercanas a nosotros. Esta fue una observación crucial porque cuanto más rápido se aleja una fuente de luz (como las estrellas en una galaxia) de usted, más se desplaza la longitud de onda de la luz hacia el extremo rojo del espectro. Debido a que las galaxias más lejanas eran más rojas, Hubble sabía que esto significaba que todas esas galaxias se estaban alejando de nosotros, lo que significa que el universo debe estar expandiéndose. Publicó estos resultados en 1929 y Einstein supo de inmediato que su teoría de un universo estático estaba equivocada. Debido a las cuidadosas observaciones hechas por Hubble, Einstein cambió su teoría y adoptó laexpansión de la teoría del universo que todavía usamos hoy.
¿Qué pasa después?
¿Fue ese el final de la historia? No, a medida que se hacen más observaciones con cada vez mejores telescopios, se deben realizar cambios en la teoría. En 1998, la teoría del universo en expansión se modificó nuevamente cuando nuevas observaciones mostraron que el universo no solo se estaba expandiendo, sino que la expansión también se estaba acelerando. La próxima gran pregunta que los científicos se apresuran a responder es por qué el universo se está expandiendo. En este momento, pensamos que hay una misteriosa fuerza oscura que separa a las galaxias, pero no sabemos de dónde proviene esa fuerza. Cuando lo averigüemos, la teoría probablemente volverá a cambiar.
Teoría Inflacionaria del Universo: La Explosión que Explicó el Big Bang
 |
Resumen de la lección
La ciencia no es un conjunto de hechos inmutables, sino un proceso continuo de observación del mundo y desarrollo de teorías y modelos que explican y predicen lo que sucederá. Las teorías científicas explican algún fenómeno que los científicos han observado muchas veces. Algunos ejemplos de teorías científicas son la teoría de la gravedad y la teoría del universo en expansión. Todas las teorías científicas pueden cambiar o incluso ser abandonadas por completo a medida que los científicos realicen más y mejores observaciones. Un ejemplo de esto es cuando Albert Einstein se dio cuenta de que la teoría del universo estático era incorrecta después de que Edwin Hubble descubrió el corrimiento hacia el rojo en la luz proveniente de galaxias distantes. Debido a las nuevas observaciones de Hubble, Einstein cambió de opinión y adoptó la teoría del universo en expansión. que todavía usamos para modelar el universo hoy.
Explora más sobre este tema
Selecciona un tema y sigue aprendiendo...
