Cuidado y mantenimiento de equipos de laboratorio

El equipo de laboratorio necesita cuidados

Sabes que tu coche es una máquina que requiere mantenimiento y cuidados. Tienes que cambiar el aceite, rellenar líquidos, apretar los tornillos y mantenerlo limpio para que funcione bien y dure mucho tiempo. ¡El equipo de laboratorio no es diferente! Para que su equipo funcione, también debe cuidarlo y mantenerlo adecuadamente. Entonces, en esta lección, hablaremos sobre cómo hacer esto, específicamente para microscopios, termómetros y medidores de pH porque son muy comunes en el laboratorio. Este cuidado y mantenimiento adecuados le ayudarán a mantener su equipo de laboratorio en funcionamiento el mayor tiempo posible.

Cuidado y mantenimiento de microscopios

Uno de los equipos de laboratorio más comunes es el microscopio, por lo que tiene sentido comenzar por ahí. Los microscopios son muy útiles, pero también muy caros, por lo que es mejor para todos cuidarlos adecuadamente. Estos son algunos consejos básicos que debe tener en cuenta para los microscopios de su laboratorio:

• Cubra el microscopio cuando no esté en uso para evitar que se ensucie o se dañe.
• Limpie el microscopio solo con materiales aprobados para evitar rayar las lentes (como Kimwipes o toallitas ópticas).
• Inspeccione el microscopio periódicamente; esto asegurará que las reparaciones se realicen a tiempo y evitará que los daños empeoren.
• Mantenga el microscopio alejado de fuentes extremas de calor o frío y evite el uso de productos químicos peligrosos alrededor del microscopio.
• Si es necesario mover el microscopio, llévelo con las dos manos para evitar que se caiga o golpee otro objeto.
• Reemplace cualquier pieza dañada en el microscopio utilizando solo las piezas correctas de un proveedor aprobado.

Muchos de estos consejos pueden parecer de sentido común y, en general, lo son. ¡Pero estos consejos ayudarán a evitar que su microscopio se dañe a corto o largo plazo y lo mantendrán trabajando felizmente!

Cuidado y mantenimiento de termómetros

Pasemos ahora a los termómetros, otra pieza muy común de equipo de laboratorio. Puede que no piense que los termómetros requieren mucho cuidado, pero debido a que son de vidrio y muchos están llenos de mercurio, pueden pasar rápidamente de ser una herramienta básica y útil a una peligrosa. En general, algunas reglas a seguir para el cuidado y uso adecuados de los termómetros incluyen lo siguiente:

• Guarde los termómetros en un lugar adecuado; no los deje sentados en el borde de una encimera donde puedan caerse y romperse.
• No use un termómetro como dispositivo de agitación, ¡en su lugar use un agitador!
• Mantenga los termómetros alejados de las llamas abiertas.
• Cuando inserte un termómetro en un recipiente o en el orificio del tapón, hágalo con cuidado para evitar romperlo.
• Mantenga el termómetro alejado de fuentes de calor o frío extremos para evitar daños o roturas.
• Lave los termómetros después de cada uso para evitar la contaminación y la acumulación de suciedad.

Los termómetros en general no requieren mucho mantenimiento, pero deben usarse correctamente para evitar que se dañen o se rompan.

Cuidado y mantenimiento de medidores de pH

Finalmente llegamos a los medidores de pH que miden el pH de una solución e indican qué tan ácida o básica es. Estos son un poco más complicados que los termómetros porque pueden verse afectados por diferentes químicos, solventes, detergentes y más. En general, el cuidado y mantenimiento básico de un medidor de pH incluye lo siguiente:

• Mantenga limpios el medidor de pH y el electrodo; esto se puede lograr con un detergente suave y agua.
• Nunca limpie el electrodo con nada (especialmente un paño) ya que esto puede crear estática, que dañará su equipo; en su lugar, debe enjuagarlo con agua purificada.
• No permita que queden sales en el medidor de pH porque esto puede provocar corrosión.
• Guarde el medidor de pH lejos de temperaturas extremas.
• Cubra el medidor de pH cuando no esté en uso.
• Evite almacenar el medidor de pH en un ambiente húmedo.
• Si bien debe enjuagar el electrodo con agua purificada, el electrodo nunca debe almacenarse en él porque esto reducirá en gran medida la vida útil del electrodo; almacene el electrodo del medidor de pH únicamente en una solución de almacenamiento aprobada.
• Calibre su equipo con frecuencia para garantizar mediciones de datos precisas. Esto simplemente significa que lo ajusta a un punto de ajuste conocido para asegurarse de que proporciona datos precisos.

Un medidor de pH es una herramienta muy útil en el laboratorio pero, como todos los demás equipos, debe ser cuidado y mantenido adecuadamente para que le sirva bien.

Resumen de la lección

Al igual que conducir un automóvil, trabajar en el laboratorio puede ser una experiencia divertida y gratificante. Pero al igual que con un automóvil, el equipo de laboratorio debe cuidarse y mantenerse para que dure mucho tiempo y funcione bien.

El cuidado y mantenimiento adecuados del equipo de laboratorio, como microscopios, termómetros y medidores de pH, implica el uso de materiales de limpieza adecuados, el manejo correcto del equipo, el almacenamiento del equipo en lugares apropiados y la cobertura del equipo cuando no se esté usando.

El cuidado de la mayoría de los equipos de laboratorio implica mucho sentido común, pero a veces también es necesario conocer los detalles. En caso de duda, pida ayuda al supervisor del laboratorio. ¡Apreciarán que pongas un cuidado especial!

Rodrigo Ricardo Editor y fundador