¿Qué es un laboratorio?

Laboratorio Definición

Un laboratorio es cualquier instalación dedicada y equipada para realizar pruebas, mediciones y análisis científicos. Desempeña un papel fundamental en la investigación, ya que la experimentación científica requiere condiciones controladas y mediciones cuidadosas.

Los laboratorios suelen encontrarse en entornos educativos para formar a científicos estudiantes y realizar investigaciones. También se encuentran en centros especializados de investigación y desarrollo. Algunos laboratorios son de propiedad privada y se utilizan para investigaciones corporativas. Otros están financiados con fondos públicos y son operados por el gobierno o por agencias sin fines de lucro. La naturaleza de un laboratorio está vinculada al tipo de actividad científica que se lleva a cabo. Un laboratorio de astrofísica tendrá un equipo muy diferente al de un laboratorio de genética, por ejemplo.

Tipos de laboratorios

Los tipos de laboratorios son tan variados como los tipos de actividades científicas. Sin embargo, hay algunas características estándar. Los laboratorios generalmente incluyen un intento de crear un entorno limpio y controlado con temperatura, humedad e iluminación constantes. Suelen estar presentes dispositivos y herramientas de medición especializados, según el tipo de experimento. Los dispositivos de registro también son un tema común para que los investigadores puedan tomar nota de los resultados y los resultados de los estudios y ensayos. Los laboratorios de capacitación para estudiantes tienden a estar configurados con muchas estaciones de trabajo pequeñas en una configuración eficiente, como filas o alrededor de los bordes de la sala. Los laboratorios de investigación, sin embargo, pueden estar configurados para un científico solitario o un pequeño equipo de colaboradores. En los laboratorios de investigación, el aparato experimental tiende a dominar el espacio. Los investigadores pueden tener pequeñas estaciones de trabajo en el entorno del laboratorio o un espacio de oficina separado fuera del laboratorio.

Algunos ejemplos de laboratorios comunes incluyen:

Química: Las herramientas comunes incluyen cristalería, mecheros Bunsen, centrífugas y campanas ventiladas para evacuar vapores químicos.	Laboratorio de quimica
Física: Los elementos comunes incluyen balanzas, reglas, calibradores, imanes y multímetros. Los laboratorios de física han tendido a especializarse más. Una clase de astrofísica tiene un entorno muy diferente al de un laboratorio de física electromagnética.	Laboratorio de fisica
Biología: Los elementos comunes incluyen microscopios, placas de Petri, equipos de disección y sistemas de filtración de aire.	Laboratorio de Biología
Informática: Estos laboratorios son diferentes, ya que la informática es una ciencia comparativamente blanda. Los laboratorios consisten principalmente en una red de computadoras. Sin embargo, el software instalado en las computadoras puede ser potente y/o costoso: entornos de desarrollo de software, edición de video, diseño asistido por computadora, etc. Los laboratorios de informática suelen ser laboratorios de capacitación para estudiantes, configurados en configuraciones que ahorran espacio. A menudo son convenientes para los instructores u otros auxiliares de aprendizaje. El espacio de laboratorio de un investigador activo en informática se parece mucho a una oficina. El aspecto experimental del trabajo se lleva a cabo dentro de los confines virtuales de una computadora.	Laboratorio de computación

Ejemplos de laboratorio

A continuación se muestran algunos ejemplos de laboratorios famosos que operan en el mundo real hoy en día.

CERN

El CERN (Centro Europeo de Investigación Nuclear) es el mayor centro de investigación del mundo. Su campus se encuentra en la frontera entre Francia y Suiza. Es un centro de investigación multinacional dedicado al estudio de los aspectos fundamentales de la física y lleva a cabo experimentos a gran escala en el campo de la física de partículas.

Estación Amundsen-Scott del Polo Sur

La estación Amundsen-Scott del Polo Sur en la Antártida se fundó en 1957 y todavía produce importantes estudios sobre la atmósfera y los océanos. Como está tan aislada, los científicos suelen pasar allí temporadas de un año.

Estación Espacial Internacional

La Estación Espacial Internacional es la única capaz de realizar experimentos en microgravedad y estudios astrofísicos. La ISS, lanzada en 1998, es un esfuerzo cooperativo entre cinco agencias espaciales nacionales diferentes.

Laboratorio Nacional de Oak Ridge

El Laboratorio Nacional de Oak Ridge (ORNL) está financiado por el Departamento de Energía de EE. UU. y realiza investigaciones sobre la generación de energía limpia, el cambio climático y temas similares. Fue fundado en 1942 y está ubicado en Oak Ridge, Tennessee.

Resumen de la lección

Un laboratorio es un espacio dedicado a la realización de estudios científicos. Generalmente es un espacio limpio y controlado con herramientas especializadas y dispositivos de medición para facilitar los experimentos. La realización de estudios científicos requiere un espacio dedicado y especialmente diseñado debido al compromiso con el método científico. Esto incluye la experimentación científica, que requiere condiciones específicas para probar hipótesis científicas.

Los laboratorios son instalaciones educativas que ayudan a formar a nuevos científicos. También son entornos de investigación donde se llevan a cabo investigaciones originales. Los laboratorios pueden ser de propiedad privada o estar administrados por agencias gubernamentales o no gubernamentales. El tipo de experimento científico que se llevará a cabo determina el diseño y el equipamiento de una instalación. La Organización Europea para la Investigación Nuclear, a menudo denominada CERN, es la instalación de investigación más grande del mundo.