¿Qué aspecto tienen los ciempiés?
Cuerpo y Piernas
La palabra «ciempiés» significa «100 patas», pero ese nombre es engañoso. Las patas de un ciempiés se cuentan de dos en dos. Algunas especies tienen tan solo 15 pares y algunas tienen hasta 171 pares de patas. Todas las especies tienen un número impar de pares, lo que significa que no es posible que un ciempiés tenga 100 patas.
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Un ciempiés tiene un par de patas por segmento en su cuerpo; algunas especies incluso agregan pares a medida que crecen nuevos segmentos. Tener un cuerpo segmentado y muchas patas significa que los ciempiés pueden moverse rápidamente por el suelo. Un hecho importante sobre estas piernas es que pueden regenerarse , lo que significa que crecerán nuevas piernas para reemplazar las que se han perdido. Entonces, si un pájaro u otro depredador se apodera de las patas de un ciempiés, el ciempiés puede escapar con vida. El par de patas en el primer segmento de un ciempiés no son para caminar, ¡en realidad son colmillos venenosos! Estos colmillos, llamados forcipules (pronunciados cuatro-seh-pewls), ayudan a los ciempiés a aturdir y matar a sus presas.
Color y tamaño
En algunos lugares, particularmente en las regiones tropicales, los ciempiés pueden crecer hasta un pie de largo, la misma longitud que una regla que podrías usar en la escuela. Otros tipos de ciempiés son muy pequeños, de solo unos pocos milímetros de largo. Eso significa que podrías colocar tres de estos diminutos ciempiés dentro de una pulgada en la misma regla.
¿Qué comen los ciempiés?
Los ciempiés son cazadores y carnívoros , lo que significa que en su mayoría comen carne. Usan sus patas rápidas y sus poderosas fórpulas para atrapar y matar insectos.
¿Dónde viven los ciempiés?
A los ciempiés les gusta vivir en ambientes oscuros y húmedos. Si desea encontrar un ciempiés, puede comenzar mirando debajo de las hojas, astillas de corteza o troncos en descomposición en el suelo del bosque. Si está buscando un ciempiés en su casa, debería revisar el sótano, o tal vez incluso la ducha.
¿Son peligrosos los ciempiés?
Los ciempiés son animales venenosos. El veneno en los colmillos de algunas especies puede ser peligroso para los humanos. Si un adulto es mordido, podría enfermarse y experimentar mucho dolor, pero es poco probable que muera. Los niños pequeños y las mascotas corren un mayor riesgo. Los ciempiés pequeños no suelen tener cúpulas lo suficientemente fuertes como para perforar la piel humana y, como tales, son menos peligrosos.
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Resumen de la lección
Los ciempiés son artrópodos que se pueden encontrar en muchos lugares diversos del mundo; hay más de 3.000 especies conocidas de ciempiés, pero tienen algunas características en común. Por ejemplo, los ciempiés tienen muchos pares de patas que pueden regenerarse si están dañadas y patas delanteras llamadas forcipules que en realidad son colmillos venenosos que se usan para cazar. Los ciempiés son carnívoros y se alimentan principalmente de insectos; aunque tienen veneno, la mayoría no son peligrosos para los humanos.