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¿Qué aspecto tenía el mamut lanudo?
Como un elefante, el mamut lanudo estaba de pie sobre las cuatro patas. Los científicos creen que la espalda de un mamut lanudo macho típico estaba a unos 11 pies del suelo. Pesaba unas 6 toneladas. Algunas especies de mamuts pueden haber sido más grandes o más pequeñas. Los mamuts lanudos también tenían colmillos, como se ve en algunos elefantes, pero los colmillos del mamut lanudo eran mucho más largos que los colmillos de un elefante, alrededor de 15 pies. Usaron sus colmillos para luchar entre ellos y cavar en la nieve.
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A diferencia de un elefante moderno, los mamuts lanudos tenían orejas pequeñas, que eran mejores para el clima frío en el que vivían. Imagínese si tuviera que mantener calientes las orejas del tamaño de un elefante en invierno. ¡Necesitarías un par de orejeras enormes! Fieles a su nombre, los mamuts lanudos eran lanudos, lo que les ayudaba a mantenerse calientes. Tenían el pelo largo y desgreñado que se pensaba que era de color marrón, y una gruesa capa de grasa que les ayudaba a mantenerse calientes en el clima frío.
¿Dónde vivieron y qué les sucedió?
Los científicos han encontrado fósiles de mamuts lanudos en todos los continentes excepto Australia y América del Sur. Entonces, si vive en los Estados Unidos, un mamut lanudo podría haber vivido en su vecindario alguna vez. Los científicos piensan que la mayoría de los mamuts lanudos murieron hace unos 10,000 años, lo que significa que no verías uno hoy, pero hay alguna evidencia de que las personas existieron al mismo tiempo que los mamuts lanudos. De hecho, algunos científicos creen que la gente pudo haber cazado mamuts lanudos, lo que contribuyó a su extinción. Sin embargo, otros han señalado que este animal, con su gran tamaño, fuerza y largos colmillos, habría sido un animal peligroso de atacar. Los científicos no pueden ponerse de acuerdo sobre qué acabó exactamente con el mamut lanudo, pero algunas otras teorías incluyen enfermedades o un cambio en el clima, lo que les hizo más difícil encontrar comida.
Resumen de la lección
Un mamut lanudo es un animal extinto que vivió durante la última edad de hielo. Aunque su nombre sugiere que este animal era enorme, lo más probable es que no fuera mucho más grande que un elefante moderno. Estos herbívoros , o comedores de plantas, pueden haberse extinguido debido a la caza de personas, enfermedades o cambios en el clima.