¿Qué es una anguila eléctrica?
¡Imagínese tener un órgano en su cuerpo que produzca una descarga eléctrica lo suficientemente grande como para impactar y aturdir a un animal tan grande como un caballo! Las anguilas eléctricas tienen cuerpos largos, parecidos a serpientes, que pueden crecer hasta 44 libras de peso y 8 pies de largo. ¡Eso es más largo que un sofá de tamaño promedio en su hogar!
Aunque se les llama anguilas, en realidad están estrechamente relacionadas con peces que viven en el fondo, como la carpa y el bagre, y viven entre 12 y 22 años.
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¿Dónde viven las anguilas eléctricas?
Las anguilas eléctricas viven en las turbias aguas dulces del norte de América del Sur en las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas. Puede encontrarlos viviendo a lo largo del fondo fangoso de aguas tranquilas o de movimiento lento, incluidos pantanos, pantanos, arroyos o ríos pequeños. Son nocturnos , lo que significa que cazan de noche. Como nosotros, las anguilas eléctricas respiran aire, por lo que salen a la superficie con frecuencia para respirar.
¿Cómo impactan las anguilas eléctricas a sus presas?
Si fueras una anguila eléctrica, te resultaría difícil ver en las turbias aguas en las que vives. Las anguilas eléctricas tienen mala vista y dependen de otros sentidos para encontrar comida, lo que incluye a otros peces, ya que la anguila es carnívora (come carne). De hecho, utilizan pulsos eléctricos producidos por su cuerpo como ojos. Esto les permite escanear sus alrededores y buscar comida, como peces y depredadores, incluido el caimán.
Las anguilas eléctricas producen una señal eléctrica muy débil que utilizan como radar. Esto les permite encontrar comida y parejas en su hábitat oscuro y turbio. Cuando encuentran comida para comer, como peces más pequeños, producen una descarga eléctrica mucho más fuerte que aturde a los peces que quieren comer. Su capacidad para crear un impacto también les ayuda a mantener alejados a los depredadores.
Conductividad eléctrica de metales: Ejemplos y fórmula
La anguila eléctrica tiene órganos únicos en su cuerpo que tienen células especiales llamadas electrocitos . Estas células funcionan como pequeñas baterías y almacenan energía, que se utiliza para producir la señal eléctrica homónima de la anguila. Los órganos productores de electricidad ocupan el 80% del interior de la anguila eléctrica, y esto deja solo el 20% del espacio para órganos vitales como el corazón y los pulmones.
Cuando están cazando presas, descargarán todos los electrocitos al mismo tiempo, y esto puede producir una carga eléctrica mucho más fuerte que los enchufes eléctricos de su casa. Este choque es de alrededor de 600 voltios, y la anguila solo tarda 3 milisegundos en producir este choque y aturdir a su presa. Un humano tarda un promedio de 200 milisegundos en parpadear, por lo que la anguila puede actuar muy rápidamente para atrapar a su presa.
Resumen de la lección
Las anguilas eléctricas son peces carnívoros que viven en las turbias cuencas de los ríos de agua dulce de los ríos Orinioco y Amazonas en América del Sur. Tienen mala vista y dependen de pulsos eléctricos producidos por células especiales llamadas electrocitos que se encuentran en órganos únicos de sus cuerpos. Al cazar presas o evitar a un depredador, una anguila eléctrica puede producir una descarga de electricidad superior a 600 voltios, que es más alta que la toma de corriente promedio en un hogar de EE. UU.
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