Datos sobre las ondas de luz: lección para niños

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¿Qué son las ondas de luz?

¿Sabías que las ondas de luz te rodean, incluso cuando está oscuro? Usas ondas de luz todo el tiempo, como cuando juegas videojuegos con controladores inalámbricos y cambias de canal en tu televisor usando un control remoto. ¿Cómo te ayudan las ondas de luz a hacer estas cosas? Bueno, las ondas de luz transportan mensajes de un dispositivo a otro, por lo que le dicen a su consola de juegos o televisor qué botón está presionando.

Entonces, ¿qué son? Las ondas de luz son formas de energía en movimiento hechas de diminutas partículas microscópicas llamadas fotones. Los científicos generalmente se refieren a las ondas de luz como ondas electromagnéticas porque forman lo que se conoce como espectro electromagnético. El término electromagnético significa que las ondas son tanto eléctricas como magnéticas.

Tipos

El espectro electromagnético se compone de siete tipos de ondas, y su ubicación en el espectro depende del tamaño de la onda y de la rapidez con la que vibra, lo que se conoce como frecuencia .

Las ondas de radio tienen las ondas más largas. Se utilizan para enviar datos, como desde una estación de transmisión a su radio o desde torres celulares a su teléfono celular.
Las microondas son las segundas más largas. Los usamos para generar calor (por eso llamamos ‘microondas’ al aparato que usamos para eliminar los alimentos), así como para enviar información.
Las ondas infrarrojas son de dos tipos diferentes: cercanas y lejanas. Las ondas de infrarrojo cercano envían datos (son las ondas que hacen que el controlador de juego y el control remoto funcionen), mientras que las ondas de infrarrojo lejano generan calor. De hecho, su propio cuerpo emite ondas infrarrojas lejanas.
La luz visible es exactamente lo que parece: las ondas de luz que puede ver con los ojos.
Las ondas ultravioleta reciben su nombre del hecho de que están más allá del violeta: están más allá del último color que nuestros ojos pueden ver en el espectro de colores. Estos provienen del sol y ayudan a que las plantas crezcan y los humanos produzcan vitamina D. También pueden causar mucho daño a la piel, por eso usamos protector solar.
Los rayos X son muy importantes para el campo médico. Estas ondas de luz pueden atravesar el tejido humano, entre otras sustancias, lo que permite a los médicos echar un vistazo al interior de su cuerpo.
Los rayos gamma son las ondas más cortas de todas. Debido a su alta frecuencia, retienen mucha energía. Esa energía se puede utilizar para matar células cancerosas, crear bombas atómicas e incluso conservar alimentos.

Lunas en nuestro sistema solar: lección para niños

La mayoría de estas ondas no pueden ser vistas por el ojo humano. De hecho, las ondas de luz visible son las únicas que puede ver. Exploremos la luz visible con más detalle.

Cómo funcionan las ondas de luz visibles

La luz visible contiene todos los colores del espectro de colores. Las ondas de luz visibles funcionan reflejando o absorbiendo la luz para producir diferentes colores. Cada color tiene una frecuencia diferente: el violeta tiene ondas muy cortas que vibran rápidamente (alta frecuencia), mientras que el rojo tiene ondas largas que vibran lentamente (baja frecuencia). Esto determina cómo se ve el color. Ciertos objetos absorben algunas ondas y reflejan otras dependiendo de esta frecuencia.

Por ejemplo, cuando ve una manzana roja, las longitudes de onda rojas de baja frecuencia se reflejan en sus ojos, mientras que las otras longitudes de onda son absorbidas por la manzana. La luz visible también explica por qué algunos objetos pueden ser negros: todas las ondas se absorben y no se refleja ninguna.

Resumen de la lección

Las ondas de luz , también llamadas ondas electromagnéticas, son formas de energía en movimiento hechas de diminutas partículas microscópicas llamadas fotones. La rapidez con la que vibra la onda se denomina frecuencia .

Las ondas de luz componen el espectro electromagnético, que consta de: