Defensa de la necesidad: definición, leyes y ejemplos

Tiempos drásticos

Stan le arrojó las amarras al oficial que aseguró el Miss Audrey , un crucero de cabina de 25 pies que lleva el nombre del nieto del vecino de Stan. La familia de Stan salió despedida, agotada y todavía temblorosa después de estar atrapada en su techo durante seis horas. Stan saltó del techo y nadó hasta el bote. Desafortunadamente, Stan no era un gran patrón, ya que abrió un agujero en el bote durante el rescate y pronto se hundió. Dos meses después, un juez declaró a Stan culpable de destrucción de propiedad y uso no autorizado de una embarcación. ¿Esto parece correcto?

Elementos del crimen

Para condenar a alguien por un delito, el fiscal debe probar que el acusado cometió los elementos o los requisitos fácticos impuestos por la ley del delito. Al igual que los ingredientes, no puede haber convicción si solo falta uno. Por ejemplo, el crimen de homicidio capital requiere 1) el asesinato ilegal de otro ser humano 2) con malicia de antemano. Si Toby mató a Dori a tiros, ¿es asesinato? Para averiguarlo, debemos aplicar estos elementos.

Se cumplió el primer elemento. Dori era humana, pero ¿el asesinato era ilegal? Una matanza legal es aquella permitida por la ley, como la pena capital o un combatiente enemigo en tiempo de guerra. Solo diremos que no fue ninguno. El segundo elemento es «malicia de antemano», que significa con premeditación y la intención de matar. Por lo tanto, debes mirar las circunstancias de por qué Toby disparó a Dori. ¿Fue un accidente de limpieza de armas o un acto premeditado? Digamos que Toby le disparó, pero fue porque ella lo engañó. No es premeditado, por lo que no es un asesinato en primer grado, pero podría ser algún otro asesinato ilegal. Una de las razones por las que la ley requiere que se prueben todos los elementos de un delito es que la condena se ajuste a lo sucedido.

Defensas contra el crimen

¿Qué pasa si la conducta de la persona se ajusta técnicamente a los elementos, pero condenarlos dadas las circunstancias sería injusto? Por ejemplo, ¿qué pasa si Toby se encuentra con Dori estrangulando a su esposa y luego dispara a Dori? Sabemos que un cargo de asesinato probablemente sea inapropiado. Los elementos del homicidio involuntario son: 1) el asesinato ilegal de otro ser humano 2) con la intención de cometer daño corporal. Toby mató a Dori con la intención de hacerle daño, entonces, ¿parece justo que Toby sea acusado de homicidio?

La ley permite defensas afirmativas , que son defensas legales que el acusado tiene que hacer valer y, si tiene éxito, se convierte en una defensa completa del cargo. En el caso de Toby, puede reclamar «la defensa de los demás» como su razón para dispararle a Dori. Tendría que demostrarle al tribunal que sentía que la vida de otra persona corría peligro inminente de muerte o lesiones corporales graves. De esta forma su acto estaría justificado.

Defensa de la necesidad

Similar a la autodefensa o la defensa de otros como defensa ante un asalto o un homicidio ilegal, la necesidad es una defensa ante delitos contra la propiedad. Así como existen elementos para condenar a alguien por un delito, existen elementos para la defensa del estado de necesidad .

Son:

• El acusado debe creer razonablemente que existe una amenaza real e inminente de muerte o lesiones corporales graves.
• La amenaza percibida por el acusado debe ser mayor que el daño causado por las acciones del acusado.
• No debe haber otra alternativa razonable menos dañina a la acción.
• Para empezar, el acusado no debe haber causado la amenaza.

Una vez que se prueban los elementos de necesidad, entonces, por ley, el tribunal no debe condenar al acusado por el delito. Por ejemplo, Jack está en la corte por el uso ilegal del tractor de su vecina Jill. La hija de Jack, Penélope, se cayó por un agujero y el tractor de Jack estaba en la tienda. Su vecino no estaba en casa, así que lo puso en marcha, tiró una cuerda alrededor de Penélope y la sacó. Jill no estaba contenta con que Jack usara su tractor, así que presentó cargos.

Jack puede defender la necesidad. Apliquemos los elementos al caso de Jack: Jack creía razonablemente que había un daño real e inminente para Penélope. La amenaza de muerte para Penélope era mayor que el desgaste del tractor y el costo de la gasolina. No había otra alternativa razonable ya que el tractor de Jack estaba en el taller y Jack no causó daño a su hija.

Si la corte está de acuerdo, entonces Jack sería absuelto de cualquier cargo criminal. ¿Qué pasa si el tractor de Jill fue destruido al rescatar a Penélope y Jill presentó una demanda por daños civiles? La ley permite la misma defensa para reclamos de agravio de propiedad civil o pérdida personal por daño a la propiedad. Si la defensa se levanta adecuadamente, la persona perjudicada no podrá recuperar ningún daño a su propiedad. La razón de esto es que la vida de una persona es más importante que la propiedad.

Entonces, ¿qué pasa con Stan? Digamos que Stan afirmó la defensa de necesidad y que el juez siguió la ley. ¿Qué podría explicar su condena? Stan ciertamente creía razonablemente que su familia estaba en riesgo de muerte, y el daño al bote fue menor que las vidas de su familia. Supongamos que hubiera tierra seca en la parte trasera de la casa, y Jack solo quería usar el bote de su vecino, o que Jack voló la presa que hizo que el río se desbordara. Cualquiera de las dos acciones evitaría que Jack usara la defensa de la necesidad a su favor.

Resumen de la lección

Revisemos…

Para probar que se cometió un delito, un fiscal debe probar ciertos elementos o los requisitos fácticos impuestos por la ley. A veces, la conducta de una persona cumple los elementos de un delito, pero sería injusto condenarla por el delito. Para remediar esto, la ley permite las defensas afirmativas , que son defensas legales que el acusado tiene que hacer valer y, si tiene éxito, se convierte en una defensa completa del cargo.

La necesidad es una defensa afirmativa de los delitos contra la propiedad. Los elementos para la defensa del estado de necesidad incluyen:

• Existe una amenaza real e inminente de muerte o lesiones corporales graves
• El riesgo de daño mayor que el daño causado por el acusado
• No hubo otra alternativa razonable menos dañina a la acción.
• El acusado no debe haber causado que la amenaza comience con

Si se prueban todos estos, existe una defensa completa para los cargos penales y civiles.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador