Definición de Sofistería, antecedentes históricos y ejemplos

¿Qué es la sofistería?

La sofistería es una falacia lógica presente en los argumentos formales. Es el uso de argumentos falaces y superficiales. En otras palabras, un sofisma es una afirmación falsa que parece verdadera. Se supone que se utiliza la sofistería cuando se pretende engañar, y normalmente se considera que la sofistería es deliberada. Por ejemplo, “el político utilizó la sofistería para convencer a sus electores de que sus políticas harían más bien que mal a sus intereses”.

Significado de sofistería

La sofistería se refiere a un razonamiento superficial y falaz. Tanto el término como el concepto de sofistería tienen sus raíces en la Antigua Grecia. El término proviene de un grupo de eruditos llamados sofistas, a quienes Aristóteles refutó en un tratado. Básicamente, afirmó que sus argumentos utilizaban evidencia insuficiente e incorrecta y, por lo tanto, sus enseñanzas se veían socavadas. En su significado especializado en los círculos de debate, la sofistería denota específicamente un argumento inválido.

Sofisma: Argumentos inválidos

A continuación se muestra un ejemplo de un argumento deductivo válido, o un argumento cuya conclusión no puede ser falsa si todas sus premisas son correctas:

• Está lloviendo (Evidencia)
• Si llueve, las calles estarán mojadas (Premisa)
• Si las calles están mojadas, entonces estarán resbaladizas (Premisa)
• Por lo tanto, las calles están resbaladizas (Conclusión)

Los argumentos inválidos que parecen válidos y, por lo tanto, son falaces, se denominan sofismas. Esto se deriva del argumento de Aristóteles de que los sofistas usaban una lógica falaz en sus argumentos y se basaban más en la persuasión retórica que en la validez. Un argumento formal es una afirmación que se basa en una premisa, utiliza evidencia precisa y conduce a una conclusión sólida. Una premisa es una teoría o idea en la que se basa cada parte intermedia de un argumento formal, desde la introducción de una prueba hasta la conclusión. Una conclusión es una verdad propuesta, o una acción o creencia que debería adoptarse debido a la evidencia presentada en el argumento y la verdad de las premisas anteriores.

Ejemplo de sofisma

Hay tres tipos principales de sofismas (o razones por las que se cometen sofismas):

• sofistería por accidente
  
  • Se trata de un sofisma cometido por quien cree que el argumento que está presentando es válido.
  • Un ejemplo de sofisma por accidente es: “Cortar a una persona con un instrumento afilado es un delito. Los médicos lo hacen. Por lo tanto, los médicos cometen delitos”. Este argumento es falso porque existen razones legales para cortar a una persona con instrumentos, incluidas las operaciones que requieren la intervención de médicos. Por lo tanto, si bien cortar a una persona con un instrumento afilado puede ser un delito en algunos contextos, los contextos en los que los médicos realizan esta acción son legales. Por lo tanto, este argumento es falso.
• sofistería de la conclusión irrelevante
  
  • Se trata de un sofisma en el que la conclusión del argumento no tiene ninguna conexión válida con ninguna de sus premisas.
  • Un ejemplo de un sofisma de la conclusión irrelevante es «Peter no puede ganar ese partido de fútbol. Es antipático y gruñón». Las premisas no enunciadas de este argumento son que las habilidades atléticas de Peter disminuyen cuando es antipático o gruñón, o ambas cosas al mismo tiempo. Esto no se puede probar. Por lo tanto, la conclusión es irrelevante para las premisas.
• sofistería de muchas preguntas en una
  
  • Se trata de un sofisma en el que se formulan múltiples preguntas en una sola pregunta, especialmente cuando dicha pregunta supone la respuesta a una de sus subpreguntas.
  • Un ejemplo del sofisma de muchas preguntas en una es: «¿Cómo puede usted seguir evadiendo tantos impuestos?» La pregunta se basa en una respuesta afirmativa a dos preguntas no formuladas: «¿Ha evadido usted impuestos en el pasado?» y «¿Aún evade impuestos?».

Resumen de la lección

La sofistería consiste en utilizar una lógica falaz, generalmente de forma deliberada, para presentar una conclusión a un argumento. En otras palabras, un sofisma es una afirmación falsa que parece verdadera. Tanto el término como la idea de sofistería provienen de la Antigua Grecia. Los sofistas eran maestros de la Antigua Grecia que enseñaban a cambio de dinero. Los principales puntos de sus enseñanzas eran la diferencia entre las acciones naturales de los humanos y las costumbres que seguían por tradición, la relatividad de la verdad y la ética, y el poder del lenguaje para dar forma a la realidad.

Hay tres tipos principales de sofistería:

• sofistería por accidente
• Ejemplo: “Cortar a una persona con un instrumento afilado es un delito. Los médicos lo hacen. Por lo tanto, los médicos cometen delitos”.
• sofistería de la conclusión irrelevante
  
  • Ejemplo: »Peter no puede ganar ese partido de fútbol. Es antipático y gruñón».
• sofistería de muchas preguntas en una
  
  • Ejemplo: »¿Cómo podéis seguir evadiendo tantos impuestos?»

Los principales oponentes de los sofistas fueron Platón y Aristóteles. Ambos afirmaban que los sofistas actuaban de manera poco ética y utilizaban demasiada retórica en sus argumentos.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador