Deposición en derecho: definición y ejemplo

¡Quiero la verdad!

Un juicio se trata de llegar a la verdad para que un jurado pueda decidir las cuestiones legales del caso. Entonces, ¿qué sucede cuando necesita obtener información antes de que comience la prueba? Una forma es realizar una deposición.

Descubrir la verdad

Una demanda civil tiene cuatro fases distintas: descubrimiento previo al juicio, juicio, deliberaciones del jurado y apelaciones posteriores al juicio. La fase de descubrimiento permite que cada lado obtenga información del otro. Una deposición , que es un testimonio oral bajo juramento extrajudicial y se transcribe para su uso en el tribunal, es una de esas herramientas que un abogado puede utilizar en la fase de descubrimiento para obtener información.

¿Como funciona?

Por lo general, la parte que solicita la deposición entregaría a la persona que desea deponer una notificación de deposición si la persona es una parte contraria, o con una citación para una deposición si la persona es un tercero. En la deposición, un taquígrafo de la corte toma una transcripción oficial de la sesión, y el testigo depuesto tendrá presente su abogado. Si se depone a un tercero, ese testigo puede tener su propio abogado si así lo desea, y ambas partes de la demanda están allí con sus abogados.

Por ejemplo, Jill está demandando a Jack por los moretones que sufrió cuando Jack la tiró accidentalmente por una colina. El abogado de Jill le envió a Jack un aviso de declaración que se tomaría en la oficina del abogado de Jill. El abogado de Jill estaba allí para hacer preguntas y Jack trajo a su abogado. Durante la declaración, Jack mencionó a su madre, la Sra. Hubbard, en una de las respuestas. Unas semanas más tarde, Jill quería deponer a la Sra. Hubbard, por lo que le entregó una citación en lugar de un aviso de deposición, ya que ella no era parte de la demanda. La Sra. Hubbard trajo a su propio abogado, y Jack y Jill estaban presentes con los suyos.

¿Qué preguntas se pueden hacer?

En el juicio, el estándar para la admisión de todas las pruebas, incluido el testimonio de los testigos, es si las pruebas son relevantes , lo que significa cualquier pregunta que pueda tender a probar al jurado uno de los elementos legales del juicio. Sin embargo, en una deposición, el estándar es cualquier pregunta que pueda conducir a información relevante. Si hay un desacuerdo sobre la admisibilidad de una pregunta, un juez puede determinar si es admisible. Pueden llevárselo al juez en otro momento, o pueden llamar a un juez y obtener un fallo en el acto.

Por ejemplo, Jack está destituyendo a Jill, y el abogado de Jack le pregunta si alguna vez la habían despedido de un trabajo. Jill se negó a responder sobre la base de la relevancia. El abogado de Jack dijo que su respuesta podría dar lugar a pruebas de que la despidieron por fraude o robo o por alguna otra razón relacionada con su carácter. Jill todavía se negó, así que el abogado de Jack puso al juez en la línea y el juez dictaminó que Jill tenía que responder.

Estrategia de prueba

Las deposiciones se pueden utilizar para otro tipo de recopilación de información. Un buen abogado usa una deposición para evaluar cómo reaccionará un testigo durante un juicio. ¿Se enojará o confundirá el testigo? ¿Sonarán convincentes? Esta información es tan importante como los hechos derivados de las respuestas.

Lo que sucede en una deposición, permanece en una deposición

Una vez que se completa una deposición, el taquígrafo de la corte hace un registro y las transcripciones se envían a cada parte. No se envía una copia al tribunal porque, a diferencia de la transcripción de un juicio, la transcripción de una declaración no es un registro público. Sin embargo, la transcripción se puede utilizar en el juicio para ciertos propósitos:

1. Si un testigo depuesto no está disponible para el juicio. La muerte, la enfermedad o la gran distancia pueden hacer que el testigo no esté disponible. Otra regla es que si la presencia en el tribunal de un testigo causaría dificultades extremas a un tercero. Por ejemplo, un neurocirujano cuyo paciente se pondría en riesgo si el médico asistiera sería uno de esos escenarios.
2. Se pueden usar partes de la transcripción para acusar (mostrar deshonestidad) a un testigo mostrando que su testimonio en la corte fue diferente al de la deposición.
3. Por cualquier otra razón permitida por las reglas de prueba.

En todos los casos, no se puede ingresar ninguna parte de la transcripción a menos que sea admisible como si el testigo estuviera en el tribunal dando el testimonio.

Por ejemplo, en el juicio, Jill quería que se ingresara una parte de la declaración de la Sra. Hubbard porque murió. Así que quería que se leyera su testimonio en el juicio. Sin embargo, esto estaría permitido, ya que la Sra. Hubbard había testificado sobre algunos registros médicos que, según ella, se quedaron en la habitación de Jack. Este testimonio estaría protegido por leyes de privacidad y privilegiado entre Jack y su médico, por lo que no podría entrar.

Resumen de la lección

El descubrimiento es una fase previa al juicio de una demanda en la que las partes pueden buscar información de la otra parte o incluso de terceros. Durante esta fase , se pueden utilizar interrogatorios , que son preguntas escritas con respuestas escritas. Las declaraciones , que es un testimonio jurado extrajudicial, se utilizan para preguntas orales. Una parte que deposita puede enviar un aviso de deposición a un miembro del partido, o una citación para una deposición para un tercero.

Este testigo puede venir con su abogado a la deposición, que generalmente se realiza en una sala de conferencias. Un taquígrafo judicial toma una transcripción de las preguntas y respuestas. Una pregunta relevante en un juicio es aquella que tiende a probar un elemento de una cuestión legal; sin embargo, en una deposición, se permite cualquier pregunta que pueda conducir a evidencia relevante. Un testigo no tiene que responder preguntas privilegiadas ni ninguna que viole la ley.

Cualquier disputa sobre una cuestión puede ser resuelta por un juez ya sea más tarde en la corte o llamando al juez si está disponible. Se puede utilizar una transcripción de una deposición en el juicio, pero solo si es admisible como si el testigo estuviera en el tribunal dando el testimonio. Las transcripciones se pueden utilizar para testigos no disponibles o testigos cuya presencia causaría dificultades a otros. También se puede utilizar para acusar a un testigo o por cualquier otro motivo permitido por las reglas de prueba.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador