Descubrimientos de Cristóbal Colón: Historia y resumen

‘Descubrimiento’ de las Américas

Aunque Colón ni siquiera fue el primer europeo en ‘descubrir’ o incluso explorar las Américas, después de haber sido precedido por la expedición nórdica dirigida por Leif Ericson, fue el primero en crear un interés extendido en el Nuevo Mundo y convertirlo en una pieza central de los esfuerzos de colonización. por los españoles, franceses, ingleses y otros.

Si en realidad hubo otros europeos que viajaron a las Américas antes, ¿por qué entonces decimos que Cristóbal Colón ‘descubrió’ América? Bueno, Benjamin Franklin no «descubrió» realmente la electricidad, ni Henry Ford «descubrió» el motor de combustión interna o el automóvil. Pero los nombres de estos hombres están asociados con cada uno de estos logros. Entonces, quizás una mejor manera de expresarlo sería «encuentro»; esto enfatiza cómo el «descubrimiento» fue mutuo.

Colón no solo se encontró con América, sino que lo hizo en calidad de «oficial», en nombre de la reina Isabel de España . Colón no navegaba solo por la aventura o para demostrar que el mundo era redondo, como muchos de nosotros aprendimos en cuarto grado, sino para obtener una parte de las tremendas ganancias que se obtendrían al llegar a las Indias.

El primer viaje de Cristóbal Colón, 1492-1493

Como la mayoría de nosotros podemos recordar de la cancioncilla de la infancia, Colón zarpó de España en 1492, con su flota de tres barcos: la Niña, la Pinta y el buque insignia, el Santa María. Unas cinco semanas después, Colón y su tripulación llegaron a una isla de las Bahamas a la que llamó San Salvador, creyendo que había llegado a las Indias , como se conocía entonces en Europa a las tierras de China, Japón e India.

Continuaron adelante y aterrizaron en Cuba. Cuando Colón escuchó la palabra nativa cubanocan , que significa ‘centro de Cuba’, la confundió con El Gran Can , que era el título de Marco Polo para el ghengis kan mongol. Finalmente, continuaron su camino, llegando a la isla Hispaniola, que es la actual Haití y la República Dominicana.

Viajes de Colón

Colón recibió un golpe cuando el Santa María naufragó, lo que lo obligó a establecer una colonia en La Española, donde dejó hombres mientras regresaba a España. Esto solo significaba que Colón ya había tenido un gran impacto en la historia global porque creó el primer puesto de avanzada europeo en el Nuevo Mundo desde los exploradores vikingos.

El segundo viaje de Cristóbal Colón, 1493-1496

El segundo viaje de Colón fue el más largo de sus cuatro y el más ambicioso. Incluía 17 barcos, 1.500 colonos potenciales e incluso una gran variedad de ganado. Colón regresó a La Española, donde encontró el fuerte que dejó en ruinas y sin sobrevivientes. Se estableció una nueva comunidad en un lugar cercano y Colón pasó a explorar muchas más islas, como la actual Jamaica, Puerto Rico y las Islas Vírgenes. Durante sus viajes capturó hasta 1.500 indígenas y los envió de regreso a Europa, aunque la mitad de ellos murieron en el camino y los que sobrevivieron fueron vendidos como esclavos en España.

Cristobal colon

Los viajes posteriores de Cristóbal Colón, 1498-1502

Aunque Colón construyó más fuertes e incluso trajo mujeres de España para asegurar la permanencia de los asentamientos, se dio cuenta de que estas tierras carecían de las especias y metales preciosos de Oriente que buscaba, por lo que necesitaba encontrar una forma alternativa de riqueza para llevarse a casa. .

Como se señaló anteriormente, en su segundo viaje, Colón había esclavizado a los nativos, pero esto no fue particularmente lucrativo, y la reina Isabel rechazó la idea porque consideraba a los pueblos nativos sus súbditos.

Sin embargo, mientras que los nativos inicialmente parecían amistosos, el asentamiento europeo sostenido y la imposición de leyes europeas llevaron a una población indígena cada vez más resistente. Como resultado, Colón declaró que todo nativo mayor de 14 años tenía que suministrar una onza de polvo de oro cada tres meses, y los líderes locales eran los responsables de que se pagara el tributo.

Creación de los Sistemas de Encomienda y Repartimiento

Finalmente, los colonos españoles querían una parte de la tierra y su gente, por lo que en 1499, Colón se vio obligado a entregar tanto la tierra como los nativos a colonos españoles individuales. Este fue el comienzo de la encomienda , una concesión de la corona española a un colono de un número específico de nativos que vivían en un área particular para trabajos forzados, y sistemas de repartimiento que proporcionaban a los colonos trabajo forzado. Para los españoles, este arreglo produjo una riqueza incalculable. Para los indígenas significó la aniquilación casi total.

La conquista, el trabajo forzoso de la economía de explotación y la introducción de enfermedades europeas tuvieron consecuencias demográficas devastadoras. Aunque los historiadores no han estado de acuerdo sobre el número exacto de vidas perdidas en la conquista española de América Central y del Sur, según todos los informes, fue impactante. Por ejemplo, en la isla La Española, los historiadores estiman que una población original de alrededor de 100.000 nativos, en 1492, se reduciría a una de aproximadamente 32.000 en 1514. En 1542, el fraile dominico Bartolomé de Las Casas, quien pasó muchos años entre los pueblos indígenas del Caribe, dijo que solo quedaban 200 indígenas en La Española en este momento.

Un pueblo Arawak

Consecuencias de los viajes de Cristóbal Colón

Como argumenta Jared Diamond en su libro Guns, Germs and Steel, incluso si Cristóbal Colón nunca hubiera vivido, el Viejo y el Nuevo Mundo todavía estaban destinados a chocar, en algún momento, y la colisión iba a ser cataclísmica para los pueblos nativos de los Estados Unidos. Américas.

Colón nunca se dio cuenta de que había descubierto un mundo desconocido para prácticamente todos los europeos. De hecho, se dejó a otro intrépido explorador italiano, Amerigo Vespucci , dar su nombre a América y popularizar la frase «el Nuevo Mundo».

Sin embargo, recordamos a Colón como el hombre que primero estableció un vínculo permanente entre los dos mundos y, solo por eso, es una figura de inmensa importancia histórica.

Amerigo Vespucci

Como escribe Charles Mann en su bestseller 1491: Nuevas revelaciones de las Américas Antes de Colón, antes de Colón, los océanos Atlántico y Pacífico eran barreras casi infranqueables. América bien podría haber estado en otro planeta, de Europa y Asia. La llegada de Colón al Caribe al año siguiente lo cambió todo. Las plantas, los animales, los microbios y las culturas comenzaron a extenderse por todo el mundo, llevando tomates a Massachusetts, maíz a Filipinas y esclavos, mercados y malaria, casi en todas partes. Era un mundo, listo o no.

Resumen de la lección

Aunque Cristóbal Colón no fue el primer europeo en ‘descubrir’ o incluso explorar las Américas, fue el primero en crear un interés extendido en el Nuevo Mundo y convertirlo en una pieza central de los esfuerzos de colonización de las potencias europeas de su época. El «descubrimiento» de Colón y los viajes posteriores a las Américas se realizaron a título oficial en nombre de la reina Isabel de España . Como tal, zarpó en su primer viaje desde España en 1492 con una flota de tres barcos: el Nina, el Pinta y el Santa Maria. Su segundo viaje fue el más largo y ambicioso e incluyó 17 barcos, 1.500 colonos potenciales y una gran variedad de ganado. Además de Hispaniola, Colón exploró muchas islas, incluidas la actual Jamaica, Puerto Rico y las Islas Vírgenes.

Aunque Colón eventualmente construyó fuertes e incluso trajo mujeres de España para asegurar la permanencia de sus nuevos asentamientos, se dio cuenta de que estas tierras carecían de las especias y metales preciosos de Oriente que buscaba. Así que necesitaba encontrar una forma alternativa de riqueza para llevarse a casa. Como resultado, Colón declaró que cada nativo mayor de 14 años tenía que suministrar una onza de polvo de oro cada tres meses. Finalmente, los colonos españoles querían una parte de la tierra y su gente, y en 1499, Colón entregó la tierra y los pueblos recién descubiertos a colonos españoles individuales.

Así es como se inició la encomienda , una concesión de la corona española a un colono de un número específico de nativos que viven en un área particular para trabajos forzados, y los sistemas de repartimiento , y cómo los pueblos nativos se encontraron dando oro a los españoles y trabajando como trabajadores forzados. Para los españoles, este arreglo produjo una riqueza incalculable. Para los indígenas significó la aniquilación casi total. Las conquistas de las islas, el trabajo forzoso para la explotación económica y la introducción de enfermedades europeas tuvieron, en última instancia, consecuencias devastadoras para los pueblos originarios de América.

Los resultados del aprendizaje

El resultado al final de este video debe ser para que pueda:

• Comprender el razonamiento detrás de las expediciones de Colón.
• Recuerde lo que ocurrió en el primer, segundo y último viaje de Colón.
• Describir los sistemas de encomienda y repartimiento.
• Discute las consecuencias de los viajes de Colón.

Rodrigo Ricardo Editor y fundador