Desierto de la Gran Cuenca: Clima y hechos
El desierto de la Gran Cuenca
De los cuatro desiertos de los Estados Unidos, el Desierto de la Gran Cuenca es el más grande. Se extiende a aproximadamente 190,000 millas cuadradas desde California hasta Utah y se encuentra entre la meseta de Columbia y el desierto de Mojave. ¿Has estado alguna vez en Nevada? Entonces probablemente hayas estado en la Gran Cuenca, ya que envuelve la mayor parte del estado.
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Clima
El clima del Desierto de la Gran Cuenca es el de un desierto frío, el único de su tipo en los EE. UU. Un desierto frío es un desierto de temperaturas extremas que van desde el calor seco y abrasador en los meses de verano hasta el frío glacial en el invierno.
Los desiertos fríos reciben muy poca precipitación, y en el caso del Desierto de la Gran Cuenca, esta falta de precipitación es causada por un efecto de sombra de lluvia , un fenómeno creado por la Cordillera de Sierra Nevada. La cordillera impide que las precipitaciones del Océano Pacífico entren en el desierto. A medida que la precipitación aumenta en un lado de la cordillera, pierde gran parte de su humedad cuando llega a la cima y llega al otro lado donde se encuentra el Desierto de la Gran Cuenca; el Desierto de la Gran Cuenca tiene la suerte de ver 10 pulgadas de lluvia al año.
Vida vegetal
El desierto de la Gran Cuenca es el hogar de algunos de los organismos vivos más antiguos de la Tierra, uno de ellos es el pino bristlecone , un tipo de árbol que en la Cuenca puede tener más de 4.000 años. Para poner esto en perspectiva, estos pinos estaban vivos cuando Alejandro Magno conquistó gran parte del mundo conocido, antes de la expansión del Imperio Romano y antes del nacimiento de la fe cristiana.
Las plantas que prosperan en el desierto de la Gran Cuenca deben adaptarse a condiciones secas y de baja humedad. La vegetación incluye arbustos de creosota, artemisa, saltbush, nopal y una especie introducida llamada cheatgrass, que amenaza la viabilidad de hierbas y plantas autóctonas.
Fauna silvestre
Los ungulados (animales con pezuñas) como el borrego cimarrón y el venado bura llaman hogar al Desierto de la Gran Cuenca, al igual que los depredadores como los pumas y los gatos monteses. Si alguna vez lo visita, puede ver un águila calva, escuchar alondras occidentales o halcones de cola roja, y muchas otras especies de aves.
Los mamíferos más pequeños que se encuentran en el desierto de la Gran Cuenca incluyen la marmota de vientre amarillo, el conejo pigmeo y el campañol de artemisa. Los murciélagos prosperan en el desierto de la Gran Cuenca con alrededor de diez especies conocidas.
Datos interesantes
- Debido al clima del Desierto de la Gran Cuenca y la baja contaminación lumínica, es un lugar ideal para los observadores de estrellas.
- La evidencia de una cultura nativa americana temprana llamada Fremont People se puede encontrar en Upper Pictograph Cave, donde pintaron diseños y figuras en las paredes de roca.
- Las cuevas de Lehman son cuevas de piedra caliza que son un destino popular para los visitantes
- Muchas tribus nativas americanas han llamado hogar al Desierto de la Gran Cuenca, incluidas las tribus Shoshone, Paiute y Ute.
- Debido al pastoreo y al ramoneo, ni siquiera el 10 por ciento de la cuenca permanece intacto como hábitat. La salinización debida al riego y la contaminación por metales pesados de la minería es una amenaza constante.
- Las Vegas, Reno y Salt Lake City se encuentran dentro del Great Basin Desert.
Resumen de la lección
El desierto de la Gran Cuenca es uno de los cuatro desiertos de los Estados Unidos. Es un desierto frío , que es un desierto de temperaturas extremas, desde veranos secos y calurosos hasta inviernos gélidos. La cuenca se encuentra en una sombra de lluvia de la Cordillera de Sierra Nevada, lo que significa que la mayor parte de la precipitación entrante se agota en el otro lado de la cordillera antes de llegar a la Cuenca.
Este desierto alberga muchos tipos de plantas y vida silvestre, incluido el pino bristlecone , árboles que son una de las formas de vida más antiguas de la Tierra. La evidencia de las primeras culturas nativas americanas que vivían en la región se puede encontrar en Upper Pictograph Cave y la ocupación posterior de otras tribus que emigraron a la Gran Cuenca.
Rodrigo Ricardo
Apasionado por compartir conocimientos y ayudar a otros a aprender algo nuevo cada día.
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