Ecología social
En 2016, las protestas por el Dakota Access Pipeline llegaron a las noticias nacionales. Las protestas fueron contra el transporte de grandes cantidades de petróleo cerca y por encima de la tierra que servía a los nativos americanos. Las preocupaciones eran que la tubería estaba cerca de fuentes de agua y de cementerios sagrados.
Sin embargo, las protestas fueron más que una forma de expresar su disgusto por la industria petrolera. En el centro de las protestas había una sola pregunta: «¿Cuáles son las formas en que la destrucción ambiental y la opresión social funcionan juntas?» Por ejemplo, muchos se apresuraron a señalar que el oleoducto no atravesaba áreas suburbanas ricas, sino que poner en peligro el suministro de agua y las tierras sagradas de un grupo marginado. ¿Cómo se relacionan estas dos cosas?
El campo de la ecología social analiza las formas en que las estructuras sociales jerárquicas están vinculadas a los problemas ambientales. Dice que la destrucción humana del medio ambiente es un resultado directo de las mismas creencias y estructuras que conducen al racismo, sexismo, clasismo, homofobia y otros sistemas discriminatorios. Como resultado, la ecología social dice que los mismos problemas morales que conducen a problemas sociales también conducen a problemas ambientales. Por lo tanto, el ambientalismo es un valor ético fundamental, junto con la justicia social y la igualdad para todos.
Para comprender mejor la ecología social, echemos un vistazo a los conceptos clave de la ecología social y algunas soluciones que proponen los ecologistas sociales.
Conceptos clave
La ecología social está más estrechamente asociada con Murray Bookchin, un autor y activista del siglo XX que propuso que la crisis ambiental no se debe a la superpoblación u otros problemas señalados en ese momento. En cambio, dijo Bookchin, el daño ambiental se debe a ciertos ideales que prevalecen en muchas sociedades occidentales modernas.
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Muchos otros académicos y activistas se han basado en la teoría de Bookchin, todos con puntos de vista ligeramente diferentes sobre la ecología social, pero la mayoría en el campo están de acuerdo en algunos puntos clave.
En primer lugar, la ecología social considera que el ambientalismo tradicional se centra en los síntomas y no en las causas de los problemas ambientales. La superpoblación, el consumo excesivo, la tecnología y otros factores a los que los ecologistas tradicionales culpan de los problemas ambientales que enfrenta el mundo de hoy se consideran meramente sintomáticos de un problema mayor de la sociedad. El problema real, argumentan los ecologistas sociales, es social, no ambiental.
Entonces, ¿cuál es ese problema social? Ahí es donde entran en juego los otros conceptos clave de la ecología social. La ecología social considera que el daño al medio ambiente está directamente relacionado con el capitalismo , un sistema económico en el que la industria está en manos de particulares con fines de lucro. Básicamente, según Bookchin y otros ecologistas sociales, el capitalismo significa que las personas y las empresas se centran en las ganancias en lugar de en la protección, lo que significa que no se prioriza evitar daños al medio ambiente oa las personas. Esta idea se desarrolló en las protestas del oleoducto de Dakota, cuando la gente señaló que la industria petrolera se centra más en las ganancias que en los nativos americanos cuyos recursos se vieron afectados por el oleoducto.
Además, la ecología social analiza las estructuras sociales jerárquicas que componen la sociedad. La forma en que ciertas personas son vistas como más importantes que otras (a menudo debido a distinciones arbitrarias como el color de su piel o el saldo de su cuenta corriente) alimenta la narrativa de que los humanos están constantemente compitiendo por el poder y los recursos. Esta estructura social lleva a las personas a destruir el medio ambiente en un intento por ascender a la cima de la jerarquía.
Finalmente, la ecología social analiza la mentalidad de dominación que conduce tanto a la opresión de las personas como a la destrucción del medio ambiente. Esencialmente, el mismo pensamiento que conduce a la creencia de que está bien que ciertas personas dominen a otras también conduce a la creencia de que está bien que los humanos dominen la Tierra. De esta manera, los ecologistas sociales a menudo vinculan cosas como la destrucción del medio ambiente con cuestiones como la trata de personas y la explotación de las naciones en desarrollo por las naciones más ricas.
Estos tres conceptos clave (capitalismo, estructuras sociales jerárquicas y una mentalidad de dominación) se consideran los problemas sociales centrales que conducen a problemas ambientales.
Soluciones
Si la ecología social dice que la destrucción ambiental es el resultado de la forma en que los problemas sociales se entrelazan con los problemas ambientales, ¿cuál es la solución?
Los ecologistas sociales creen que debemos tratar la causa, no los síntomas, de los problemas ambientales. En otras palabras, es necesario que haya cambios en las estructuras sociales y la mentalidad que conduzcan a problemas en el medio ambiente. Esto significa cambiar la forma en que las personas interactúan entre sí.
En el campo de la ecología social se debate cómo debería ser el cambio social. Una idea central popularizada por Bookchin es la idea del comunalismo , que es una sociedad cooperativa basada en el intercambio de recursos y responsabilidades. El comunalismo se ve como una sociedad establecida en torno al concepto de ayuda mutua. Así como una sociedad no existe sin individuos, según el comunalismo, los individuos no pueden sobrevivir sin la sociedad. Por tanto, el bien de la sociedad es bueno para los individuos dentro de la sociedad.
Un cambio al comunalismo requeriría deshacerse por completo del capitalismo y otras estructuras sociales actuales y reemplazarlas con nuevos sistemas. Pero algunos sienten que es una idea demasiado radical, por lo que argumentan que muchos de los sistemas y estructuras existentes deberían mantenerse pero modificarse. Por ejemplo, en lugar de deshacerse por completo del capitalismo, algunos ecologistas sociales argumentan que debería modificarse para incluir restricciones más estrictas a las empresas y más programas sociales. De esa manera, el sistema existente no se destruye ni se reemplaza por completo; está modificado y construido.
Resumen de la lección
El campo de la ecología social analiza las formas en que las estructuras sociales jerárquicas están vinculadas a los problemas ambientales. La ecología social está más estrechamente asociada con Murray Bookchin, un autor y activista del siglo XX que propuso que la crisis ambiental es sintomática de un problema mayor de la sociedad. Los ecologistas sociales critican muchos sistemas sociales, incluido el capitalismo , un sistema económico en el que la industria está en manos de particulares con fines de lucro; estructuras sociales jerárquicas que llevan a las personas a destruir el medio ambiente en un intento por ascender a la cima de la jerarquía; y la mentalidad de dominación que conduce tanto a la opresión de las personas como a la destrucción del medio ambiente.
Los ecologistas sociales creen que es necesario que haya cambios en las estructuras sociales y la mentalidad que conduzcan a problemas en el medio ambiente. Algunos creen que este cambio debería venir en forma de reemplazo del capitalismo por el comunalismo , que es una sociedad cooperativa basada en el intercambio de recursos y responsabilidades. Otros creen que muchos de los sistemas y estructuras existentes, incluido el capitalismo, deberían mantenerse pero modificarse.
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