El bacalao de Mark Kurlansky: una biografía del pez que cambió el mundo

Publicado el 26 junio, 2024 por Rodrigo Ricardo

Historia mundana

Lo más probable es que cuando piensas en la historia, pienses en grandes personas o en grandes ideas. Sin embargo, como demuestra Mark Kurlansky en su libro Cod: A Biography of a Fish That Changed the World , los objetos ordinarios pueden tener un impacto significativo. De hecho, la historia puede ser mucho más mundana, incluso en relación con los alimentos que comemos todos los días.

En su libro, Kurlansky ofrece una visión diferente de cómo ha progresado la historia occidental durante los últimos mil años. Sostiene que el bacalao hizo posible gran parte del ascenso de Occidente y muestra cómo vinculó las historias de diferentes países y pueblos sin dejar de tener un efecto en nosotros hoy.

Resumen de la trama

A lo largo del libro, Kurlansky muestra cómo el bacalao ha jugado un papel sorprendente en la historia occidental. Empieza temprano, relacionando el pescado con dos de las culturas más distintivas de Europa. Muestra cómo el bacalao hizo posible que los vikingos navegaran hacia el oeste desde Noruega hasta Islandia y Groenlandia. De hecho, muestra cómo el bacalao fue la principal motivación para tales viajes, ya que significaría más ganancias. Un ejemplo interesante de las primeras páginas es el de la región vasca cerca de Francia y España. Kurlanksy describe que el amor de los vascos por el bacalao no solo demuestra la importancia del pescado para varias culturas, sino que también explica que se comercializó mucho porque no había grandes pesquerías de bacalao cerca de España.

A medida que el libro continúa, Kurlansky vincula otros grandes eventos a la historia del bacalao. Nos enteramos de que el bacalao era tan crucial para el comercio colonial como el té o el azúcar, y los ejércitos del Norte lo comieron en abundancia durante la Guerra Civil. A medida que el libro llega a su fin, Kurlansky analiza el estado actual del bacalao y explica cómo la sobrepesca y la demanda cada vez mayor dan forma a la relación de la humanidad con los peces.

Temas

Pez humilde, gran impacto

Quizás el tema más importante de Cod: una biografía de un pez que cambió el mundo es que un bien aparentemente humilde todavía puede tener un impacto tan grande. Hace que el lector piense en los impactos de otros elementos mundanos. Si bien puede ser demasiado pronto para saber si el pan de molde o las hamburguesas han cambiado el mundo tanto como lo hizo el bacalao, podría haber un caso para cualquiera de los dos en unos pocos siglos.

Un mundo más conectado

Cod cambió el mundo al ayudar a conectarlo. Kurlansky muestra que las personas se conectan por bienes que pueden no ser tan importantes como pensamos al principio. Los vascos hacen del bacalao uno de sus platos más importantes, y el plato británico de pescado y patatas fritas se sirve clásicamente con bacalao. Sin embargo, solo una de estas culturas tiene fácil acceso a las pesquerías necesarias para su obtención. Como resultado, los vascos se convirtieron en hábiles comerciantes en gran parte debido a su amor nacional por el bacalao. Cod también fue responsable de abrir nuevas fronteras en las Américas y asegurarse de que las fronteras estuvieran conectadas con el Viejo Mundo. Las pesquerías de bacalao frente a las costas de Canadá necesitaban puertos en las provincias marítimas de hoy en día, así como en Nueva Inglaterra. Los peces de estas áreas recién descubiertas fueron enviados de regreso al Viejo Mundo. De echo,

Calle de doble sentido

Kurlansky también se centra en la relación entre el bacalao y la humanidad al señalar que es una calle de doble sentido. Gran parte del libro analiza la relación de la humanidad con el bacalao, pero ¿qué pasa con el impacto de la humanidad en las poblaciones de bacalao? Kurlansky explora esto examinando la disminución de las poblaciones de bacalao y muestra que ser un pez tan popular puede no ser tan bueno. Observa cómo la gente ha tratado de mejorar los problemas relacionados con la disminución del bacalao limitando las actividades de pesca u optando por diferentes peces como el eglefino.

Resumen de la lección

Cod: Una biografía de un pez que cambió el mundo de Mark Kurlansky puede ser un libro sobre un simple pez, pero es un pez que ha tenido un impacto enorme en los últimos mil años. Desde motivar los viajes de los vikingos hasta vincular el comercio europeo e incluso ser motivo de preocupación entre los colonos estadounidenses en el período revolucionario, el bacalao ha aparecido constantemente por encima de la línea de flotación para dar a conocer su presencia. Kurlansky también se centra en el impacto que la humanidad ha tenido en el bacalao. Llama la atención sobre las preocupaciones sobre la sobrepesca y muestra cómo algunos grupos están tratando de reparar esta relación.

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