La esclavitud y los Estados Unidos
Al crecer, a menudo se nos enseña a comprometernos. Hay una buena razón para esto: el compromiso es algo positivo. Por lo general. Pero a veces crea más problemas, ya que el problema real no se resuelve por completo. Un buen ejemplo de esto es uno de los temas más divisivos en la historia de Estados Unidos: la esclavitud. De hecho, la nación libró una guerra civil en parte por esta institución. Si bien la esclavitud estuvo en debate desde la fundación de esta nación, los políticos de 1776 a 1860 la resolvieron mediante un compromiso. ¿Por qué? Porque la esclavitud nunca se trató simplemente de esclavos. Estaba profundamente entrelazado con otros temas relacionados con el gobierno, la economía, la democracia y la propia república estadounidense. Echemos un vistazo a lo que pasó.
Debates en la Convención Constitucional
Los primeros años de la existencia de Estados Unidos no fueron fáciles. Después de la Guerra Revolucionaria, los nuevos estados se dieron cuenta de que tenían ideas muy diferentes sobre el gobierno. La mayoría quería un gobierno central débil con gobiernos estatales fuertes, y después de la guerra, eso es lo que tenían. Sin embargo, no estaba funcionando. El gobierno federal prácticamente no tenía poder para imponer impuestos o hacer cumplir las leyes, y la nación se estaba desmoronando. Esto fue evidente cuando un exsoldado llamado Daniel Shays encabezó una rebelión contra el gobierno federal en 1786 y el gobierno en realidad no tenía el poder para detenerlo. La rebelión de Shays tuvo que ser reprimida por una milicia privada. Entonces, en 1787, los delegados de cada estado se reunieron en una Convención Constitucional en Filadelfia para redactar una nueva constitución y, por lo tanto, crear un nuevo gobierno.
La Convención Constitucional, a la que asistió un grupo de animados debatientes, se vio inmediatamente acosada por ideas divergentes. Los estados del norte tendían a favorecer un gobierno central más fuerte, mientras que los estados del sur todavía querían un gobierno federal más débil. Finalmente, este debate comenzó a circular en torno a la idea de esclavitud. Los estados del norte estaban en gran parte urbanizados, dependiendo del comercio y la producción industrial. Algunos ya habían prohibido la esclavitud en sus constituciones estatales. Los estados del sur eran casi en su totalidad agrícolas y la agricultura era la industria más rentable en la nueva nación. De hecho, la agricultura del sur sostenía la economía estadounidense en apuros, y el uso de personas esclavizadas sostenía la agricultura del sur. Todos estos temas se combaron en un debate político sustancial sobre el futuro de la nación.
El compromiso de la trata de esclavos
Entonces, ¿dónde comenzaron los compromisos? De hecho, comenzaron con el comercio. Los estados del norte querían darle al gobierno federal la autoridad para regular el comercio. Este fue un gran cambio con respecto a antes y le dio mucho poder al gobierno. A los estados del sur no les gustó esto. Después de todo, el comercio de esclavos era técnicamente una cuestión de comercio interestatal, por lo que si el gobierno regulaba el comercio, podría prohibir la compra y venta de personas para utilizarlas como esclavos.
Para resolver el problema, se propuso un compromiso. El gobierno federal recibió cierta autoridad sobre el comercio, con el acuerdo de que el Congreso no prohibiría el comercio de esclavos hasta 1808. Sin embargo, se acordó que el gobierno federal podría gravar la importación de personas para ser utilizadas como esclavos de otras naciones. Dado que la mayor parte del comercio de esclavos del mundo operaba a través del Caribe, esto le dio al Congreso al menos la capacidad de beneficiarse económicamente del comercio de esclavos. Esto se llamó el Compromiso de la trata de esclavos .
¿Qué relación tuvo Portugal con el comercio de esclavos?
Impacto del compromiso
El Compromiso sobre la trata de esclavos no fue el único compromiso que se hizo durante la convención, ni siquiera el único con respecto a la esclavitud. Mientras los delegados luchaban por ponerse de acuerdo sobre cómo sería exactamente su nuevo Congreso, el tema de la esclavitud jugó un papel importante en los debates. Aproximadamente el 30% de la población del Sur eran esclavos, por lo que contarlos como ciudadanos daría a los estados del Sur más representación en la Cámara de Representantes. Sin embargo, los esclavos no eran ciudadanos y no tenían derechos. Entonces, los estados también propusieron el Compromiso de los Tres Quintos, indicando que cada esclavo contaba como 3/5 de una persona en total.
Estos compromisos permitieron a los delegados ponerse de acuerdo sobre su nuevo gobierno, y en 1788 se ratificó y adoptó la Constitución de los Estados Unidos. Esto no significa que todo se haya resuelto. Muchos norteños esperaban que al gravar el comercio internacional de esclavos, la esclavitud desapareciera. Sin embargo, lo que hizo fue fomentar el desarrollo de un comercio de esclavos más fuerte dentro de los propios Estados Unidos. Cuando llegó 1808, el Congreso abolió la trata internacional de esclavos, pero en este punto la esclavitud se había vuelto aún más fuerte en el Sur. Se necesitaría una Guerra Civil casi 60 años después para resolver finalmente lo que los compromisos no pudieron.
Resumen de la lección
La esclavitud fue uno de los problemas más divisivos en la historia de Estados Unidos, que se remonta a la fundación de la nación. Después de la Guerra de la Independencia, los estados del Norte tendieron a reducir la esclavitud, mientras que los del Sur dependieron de ella para la agricultura que sostenía la economía nacional. Esto se convirtió en un problema cuando los delegados se reunieron en la Convención Constitucional en 1787. Los estados del norte querían que el gobierno federal tuviera poder regulador sobre el comercio, pero los estados del sur temían que esto se utilizara para abolir el comercio de esclavos.
El resultado fue el Compromiso sobre la trata de esclavos , que otorgó al gobierno federal cierto poder sobre el comercio, con las disposiciones de que el Congreso no podía prohibir la trata de esclavos durante 20 años hasta 1808, pero podía imponer un impuesto a las personas esclavas importadas. Los delegados también propusieron el Compromiso de los Tres Quintos , indicando que cada esclavo contaba como 3/5 del total de una persona. Estos fueron solo algunos de los muchos compromisos que llevaron a la creación de la Constitución, pero se necesitaría una guerra para resolver finalmente el problema de la esclavitud para la nación.
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